La quatrième révolution industrielle, ses origines et son évolution au XXIe siècle

Le terme "Industrie 4.0", abrégé en I4.0 ou simplement I4, est né en 2011 d'un projet de la stratégie high-tech du gouvernement allemand, promouvant la numérisation de la fabrication.

Dans leur livre à succès "Why Nations Fail :The Origins of Power, Prosperity, and Poverty", les économistes américains Daron Acemoglu et James Robinson affirment que "l'inégalité mondiale existe aujourd'hui parce qu'au cours des 19e et 20e siècles, certaines nations ont pu prendre profit de la révolution industrielle et des technologies et modes d'organisation qu'elle a apportés alors que d'autres n'en étaient pas capables. »

Les origines de l'industrie 4.0

En 2011, le Bundesministerium für Bildung und Forschung (ministère fédéral allemand de l'Éducation et de la Recherche) a demandé à l'industrie et au milieu universitaire de définir des propositions pour la perturbation créative de l'industrie manufacturière. L'objectif était que l'industrie allemande ait la possibilité de jouer un rôle actif dans l'élaboration de la quatrième révolution industrielle.

En 2013, l'Académie allemande des sciences et de l'ingénierie (Acatech) a présenté un plan de recherche et des recommandations de mise en œuvre élaborés à la demande du ministère. Cela a été construit sur la "Feuille de route nationale pour les systèmes embarqués".

Selon Henning Kagermann, président du conseil d'administration d'Acatech, « L'usine du futur allie une flexibilité sans précédent à une utilisation optimale des ressources. L'Industrie 4.0 offre à l'Allemagne la possibilité de renforcer encore sa position en tant que site de fabrication, fournisseur d'équipements de fabrication et fournisseur de solutions informatiques d'entreprise. »

En outre, les principaux objectifs de l'initiative allemande ont constitué le fondement de l'« Agenda numérique » de l'Union européenne, adopté par la Commission européenne dans le cadre des objectifs Europe 2020, et a évolué pour devenir l'« Agenda numérique de l'industrie 4.0 ». Aujourd'hui, c'est l'un des sept projets phares de l'Europe, responsable de 5 % du PIB de l'UE, avec une valeur de marché de 660 milliards d'euros par an.

Henrik von Scheel, l'un des cerveaux allemands de la révolution numérique et à l'origine de l'Industrie 4.0, affirme :« En substance, la pièce maîtresse de l'Industrie 4.0, ce sont les gens, pas la technologie. Depuis que le premier homme des cavernes a façonné un silex, l'humanité se définit par la capacité à se doter d'outils pour gérer son environnement. L'ère de l'industrie 4.0 ne sera pas différente. Par rapport aux révolutions industrielles précédentes, la 3e et la 4e révolution ont évolué à un rythme exponentiel plutôt qu'à un rythme linéaire », et « la 4e révolution industrielle apporte la fusion du monde numérique, physique et virtuel, et est la plus importante changement structurel des 250 dernières années. Dans son ampleur, sa portée et sa complexité, la transformation ne ressemblera à rien de ce que l'humanité a connu auparavant. Cela perturbe toutes les industries et toutes les économies de tous les pays. »

Photo fournie par Henrik von Scheel

L'Internet des objets, l'informatique de pointe, l'IA, l'apprentissage automatique et l'impression 3D ont créé la jonction critique pour permettre l'industrie 4.0

Alors que les fondations de la technologie actuelle nécessaire à l'industrie 4.0 ont commencé au cours des 30 dernières années du siècle dernier, la croissance exponentielle de la connectivité, de la collecte et du traitement des données et de la puissance de calcul ne s'est produite qu'au cours des vingt dernières années.

La naissance de l'Internet des objets (IoT), remplaçant les précédentes connexions M2M limitées, et l'arrivée d'une connectivité sans fil rapide avec les réseaux 4G ont permis de déployer des millions de capteurs.

De plus, l'informatique de pointe et l'apprentissage automatique sont désormais utilisés pour collecter, traiter et prendre des décisions en une fraction de seconde, permettant une automatisation accrue, une maintenance prédictive et une productivité durable.

De plus, les nouvelles technologies de fabrication telles que l'impression 3D ouvrent de nouvelles façons de produire rapidement de nouvelles pièces, d'introduire de nouveaux matériaux et de réduire les coûts de production et de logistique.

Toutes ces technologies et innovations ont été fondamentales pendant la pandémie actuelle, où la production a été maintenue, et dans certains cas reprise, en utilisant les technologies de pointe dont nous disposons aujourd'hui.

Dans les chapitres suivants de cette série, nous évaluerons les différentes technologies et éléments de base, ainsi que les défis et les menaces que la 4ème révolution industrielle apporte.