Automatisation :pilotée par les entreprises, l'évolution de la culture humaine

Comme le COO de Facebook et le PDG de Twitter ont témoigné la semaine dernière devant le Congrès américain, l'un des thèmes saillants qui a émergé était le rôle que les entreprises assumaient pour se protéger contre les cyberagressions sur leurs plateformes. Quelles mesures ces entreprises prennent-elles pour protéger leurs utilisateurs contre les applications logicielles (qualifiées de « bots » par Jack Dorsey de Twitter) qui pourraient être conçues de manière malveillante pour influencer la société américaine, en particulier en période électorale ? Pas même avant la fin de la semaine, une conversation similaire a émergé de l'autre côté de l'Atlantique. Les « bots » ont de nouveau été impliqués dans la diffusion de fausses nouvelles et la manipulation des discussions sociales, cette fois lors des élections générales suédoises de 2018. Alors que certaines technologies d'automatisation captivantes ont tendance à rester à la une des journaux, les adeptes de la technologie peuvent attester du rôle fréquent, étendu et toujours croissant que l'automatisation, l'intelligence artificielle (IA) et d'autres technologies ont sur notre société ; et ils ne sont pas tous mauvais non plus !

Prenons du recul et réfléchissons à la façon dont les innovations changent la culture plus largement. Les outils que nous créons pour nous aider à mieux faire notre travail ou à être plus efficaces peuvent avoir des impacts à la fois petits et grands sur notre société; intentionnels et non intentionnels. Il existe une invention technologique particulière sur laquelle vous pouvez vous appuyer comme modèle pour réfléchir aux vastes effets de la technologie sur la culture humaine :la presse à imprimer.

La presse à imprimer peut être considérée comme l'une des technologies les plus percutantes de notre société moderne. Les historiens soulignent son rôle dans la réforme, la renaissance et la révolution scientifique. Johannes Gutenberg a découvert une opportunité d'améliorer l'efficacité de la copie de texte et a créé une étincelle. La capacité de diffuser des textes a encouragé le partage d'idées et la participation au dialogue, ce qui a affaibli le pouvoir de l'Église catholique et encouragé la poursuite de la science et de la raison. L'alphabétisation et la communication accrues grâce à la technologie d'impression ont ouvert la voie aux Lumières.

Le psychologue cognitif Steven Pinker a soutenu qu'embrasser la raison, la science et l'humanisme (principes de l'illumination) a donné à l'humanité le progrès dont elle jouit aujourd'hui. Pinker décrit que nous vivons dans un monde avec moins de guerres, moins d'analphabétisme, moins de morts par famine et plus de libertés parce que les humains ont adopté les principes de l'illumination. Bien sûr, il réfléchit aux tendances mondiales qui se déroulent 500 ans après l'invention de l'imprimerie et 200 ans après l'ère des Lumières. Mais c'est peut-être ainsi que nous pouvons vraiment voir les effets d'une technologie sur une culture; à distance.

Comment l'automatisation change-t-elle la culture humaine ?

Revenez au 21e siècle et imaginez que vous êtes devant une peinture murale peinte sur un mur géant dans un parc ensoleillé et spacieux. Votre nez touche presque le mur. Vous pouvez sentir le ciment, mais votre proximité avec la peinture murale vous empêche de voir l'ensemble de l'image. De plus, les images sur le mur bougent et se développent constamment. Cela revient à essayer d'imaginer l'impact de l'automatisation et de l'IA sur notre culture. Vous avez une image qui évolue constamment à mesure que la technologie se développe. Bien qu'il puisse être difficile pour vous de voir clairement l'ensemble de l'image, vous pouvez distinguer quelques images.

L'automatisation robotique des processus (RPA) est la technologie qui permet aujourd'hui à quiconque de configurer un logiciel informatique, ou un "robot" pour émuler et intégrer les actions d'un humain interagissant au sein de systèmes numériques pour exécuter un processus métier. Par robots, nous ne parlons pas du robot physique — ne pensez pas à Rosie de The Jetsons’ — plutôt que des robots logiciels qui peuvent automatiser des tâches répétitives basées sur des règles généralement effectuées par des humains. Le concept sous-jacent est que le logiciel RPA aide les individus dans la main-d'œuvre, les employés peuvent effectuer plus de travail à valeur ajoutée et plus de tâches analytiques. L'utilisation de la RPA comme outil d'amélioration de la main-d'œuvre a commencé dans le secteur des entreprises, mais sa portée est vaste. Pour voir comment la technologie évolue aujourd'hui, je veux jeter un œil à deux exemples.

Faciliter les processus bancaires

Que vous soyez d'accord ou non avec la valeur de l'accession à la propriété, je pense qu'il est prudent de dire qu'aux États-Unis, posséder une maison a longtemps été associé à la réalisation du rêve américain. Le rêve américain standard avec lequel au moins ma génération a grandi impliquait une formation universitaire, un emploi solide après l'obtention du diplôme et, bien sûr, la propriété. Pour la plupart des citoyens américains, l'accession à la propriété passe par la souscription d'un prêt hypothécaire (ou prêt immobilier). En fait, environ 64 % des propriétaires américains ont une hypothèque. Parce qu'un prêt hypothécaire est si essentiel pour réaliser le rêve américain et le rêve de la classe moyenne dans le monde entier, j'ai voulu examiner comment la mise en œuvre d'une RPA a amélioré le processus de prêt immobilier pour une grande banque d'épargne mutuelle.

L'une des fonctions régulières de la banque en question était de fournir des prêts immobiliers aux candidats qualifiés. Une étape majeure dans les processus est l'étape de vérification. Le processus de vérification pour déterminer les candidats qualifiés implique généralement qu'un employé de la banque vérifie les revenus, les actifs, les antécédents/le statut d'emploi des candidats et leur dossier de crédit. Pour la banque en question, le processus signifiait que les employés se rendaient sur différents portails Web, examinaient une variété de documents et rassemblaient toutes les informations nécessaires dans un seul fichier. En vous mettant à la place d'employés effectuant un tel travail d'enquête, vous pouvez imaginer à quel point la collecte et le classement de toutes les données particulières représentaient une tâche fastidieuse. En collaborant avec UiPath, la banque a pu créer un assistant automatisé capable de collecter et d'assembler les mêmes données pour les employés de la banque afin de vérifier la personne qui demande un prêt immobilier.

Les développeurs ont programmé le robot pour ouvrir rapidement les différents portails Web utilisés dans le processus, afin de vérifier les informations. L'assistant RPA pouvait alors envoyer un e-mail à l'employé de la banque qui avait demandé les documents avec les informations rassemblées dans un seul formulaire. Cela signifie que les employés impliqués dans le processus pourraient examiner les informations envoyées par le robot dans un e-mail et décider de poursuivre ou non le processus de demande de prêt immobilier. La banque a économisé au total 20 heures de travail par semaine et peut-être plus important encore, elle a raccourci le temps de réponse des clients. Cela signifie qu'un demandeur de prêt saura plus rapidement s'il peut obtenir un prêt immobilier. La capacité de RPA à accélérer l'étape de vérification dans le processus de prêt immobilier signifie un accès plus rapide pour les personnes qualifiées à la réalisation de leurs rêves d'accession à la propriété.

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Gouvernement local :fournir un service de qualité tout en réduisant les coûts administratifs

Dans une interview avec le chef de l'exécutif municipal de la municipalité de Trelleborg, Fredrik Geijer a expliqué que la ville — constituée actuellement d'environ 44 000 citoyens — s'attendait à une augmentation de la population. Le défi consistait à déterminer comment le gouvernement local pouvait répondre à la demande de prendre soin de ses citoyens avec un budget et une main-d'œuvre limités. La municipalité a déterminé quelles actions administratives pourraient être confiées à des robots dans le but de pouvoir passer plus de temps et de fournir des soins de meilleure qualité aux citoyens. L'organisation a identifié plus de 6 500 transactions et les a automatisées à l'aide des robots UiPath entre le printemps et l'automne 2017.

Selon M. Geijer, la mise en œuvre des robots UiPath dans la municipalité a réussi à ouvrir de nouvelles opportunités pour les travailleurs municipaux, qui se sont accompagnées de coûts administratifs moindres. De plus, l'automatisation a permis de gagner du temps administratif de pas moins de 79 % dans le département des services sociaux et de 95 % dans le département du marché du travail.

Que nous apprennent ces exemples sur l'automatisation et le changement culturel ?

Il peut être difficile de comparer maintenant la mise en œuvre de robots dans la main-d'œuvre avec la création d'œuvres imprimées. Mais si vous regardez ce que fait la technologie d'automatisation des processus métier dans son ensemble et dans la multitude de domaines, vous pouvez commencer à voir l'impact considérable que la technologie a déjà sur notre culture.

La technologie d'automatisation se développe rapidement et de nouvelles applications semblent apparaître chaque jour. Nous savons que cela change notre façon de travailler et repousse les limites dans de nombreuses facettes de la vie. En termes de RPA en particulier, le marché de la technologie devrait également croître, car de plus en plus d'industries cherchent à réduire les coûts, à améliorer l'efficacité et à optimiser leur main-d'œuvre. L'une des principales sociétés américaines de recherche technologique, Forrester, a prédit dans son rapport de 2017 que le marché de la RPA passerait de 250 millions de dollars en 2016 à 2,9 milliards de dollars en 2021. Il sera probablement plus élevé.

Néanmoins, pour comprendre l'ampleur de son impact sur la culture, il faudra peut-être attendre un peu. Prendre du recul par rapport à cette fresque murale dans le parc sera la seule façon de voir la situation dans son ensemble. Les économistes et les sociologues peuvent être en mesure d'examiner l'impact de segments particuliers de la société.

De même, les dernières nouvelles fournissent des informations supplémentaires sur les événements qui se produisent en ce moment, donnant une idée de la direction dans laquelle nous nous dirigeons. Mais pour une véritable compréhension de la façon dont l'automatisation change la culture humaine, nous avons besoin d'une perspective historique.

Tout comme Pinker a examiné les tendances plus larges qui ont traversé des siècles afin de tirer des conclusions sur la façon dont l'adoption des principes des Lumières a conduit à un plus grand bien-être humain, une perspective historique nous aidera à mieux saisir l'image des effets de l'automatisation.

Pour le moment, les entreprises continueront de s'efforcer d'améliorer leurs produits, en utilisant les nouvelles initiatives technologiques d'automatisation et d'IA. La RPA sera une solution incontournable pour un nombre croissant d'industries qui ont besoin d'améliorer leurs activités, et peut-être que dans 20 ans, nous commencerons peut-être à avoir une meilleure idée de la façon dont les technologies ont changé notre culture.

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