Engel, Fill développe une cellule automatisée pour les composites thermoplastiques

Engel Austria (Schwertberg, Autriche) et son partenaire Fill (Gurten, Autriche) ont annoncé le développement d'une ligne de production pour la fabrication de flans composites thermoplastiques. Pour fabriquer efficacement les produits semi-finis à partir de rubans renforcés de fibre de verre et de fibre de carbone avec une matrice thermoplastique, Engel a combiné une cellule de pose de ruban avec une unité de consolidation dans une ligne de production automatisée. Engel affirme que le processus intégré peut produire des flans adaptés à l'usage avec 15 à 30 bandes à des intervalles d'une minute, pour une production à haut volume et rentable.

Pour obtenir les temps de cycle les plus courts possibles, la cellule de pose de ruban utilise une approche pick-and-place. Les rubans individuels sont prélevés, contrôlés visuellement, placés avec un contrôle en boucle fermée, puis soudés par points ensemble. Étant donné que la qualité de la pile résultante dépend en grande partie de la précision du positionnement de la bande, la cellule est équipée d'un système de mesure qui utilise une technologie de caméra haute résolution et deux robots à grande vitesse.

Dans le processus de consolidation, explique Engel, la pile est déposée dans un outil puis transférée à la station de chauffage via l'automatisation. Un réchauffeur de contact et une pression de consolidation constante aident la pile à atteindre un état fondu. La pile est ensuite basculée vers une station de refroidissement pour la solidifier. Entièrement automatisé, ce processus maintient les variations d'épaisseur dans le stratifié pour obtenir des propriétés sur mesure. De plus, dit Engel, étant donné que les piles obtiennent la forme requise pour le composant lors de l'empilement, il n'est pas nécessaire de procéder à un rognage intermédiaire. Enfin, des flans sur mesure peuvent être façonnés et surmoulés par injection - via le processus organomelt d'Engel - avec des nervures de renforcement ou des éléments de construction pour produire des pièces prêtes à installer.