Sandwich alvéolaire thermoplastique avancé pour surmoulage léger

Le surmoulage par injection de préimprégnés fibres continues/thermoplastiques, ou « organosheets », gagne du terrain dans les composites structurels légers pour applications automobile, électronique et autres. Au salon K 2019 en Allemagne l'automne dernier, Econcore de Belgique a exposé une nouvelle gamme de matériaux pour surmoulage offrant un potentiel pour cycles de moulage plus rapides et d'autres avantages. Les matériaux organosandwich ThermHex, produits par la filiale allemande d'Econcore, ThermHex Waben GmbH, sont faits de film PP extrudé, plié en alvéole continu puis revêtu des deux côtés d'une peau de préimprégné fibres de verre unidirectionnelles, croisées imprégnées de PP. L'organosandwich PP peut être préchauffé, préformé (y compris compression locale à différentes épaisseurs), puis surmoulé en PP dans une presse d'injection. Des alvéoles sont maintenant aussi fabriqués en PET recyclé. L'entreprise voit les organosandwiches à base PET comme adaptés aux boîtiers électriques, mobilier, palettes, grandes caisses et plateaux logistiques. Des versions spéciales de ce produit ont été réalisées avec du nylon 6 pour applications auto haute température et avec du polyétherimide (PEI) pour pièces aérospatiales.

Le nouvel organosandwich ThermHex d'Econcore élargit les opportunités pour les composites thermoplastiques surmoulés par injection.

Econcore affirme que l'approche organosandwich permet la production de profils de pièces plus minces, car les nervures ne sont plus nécessaires pour la rigidité. Bien que l'épaisseur globale du sandwich soit de 6 à 12 mm, la peau préimprégnée PP/verre sur l'alvéole n'est que de 0,5 mm, contre 1,0 à 2,5 mm pour les organosheets typiques utilisés pour le surmoulage, permettant un préchauffage et refroidissement plus rapides. Moins de matière est nécessaire pour le surmoulage, permettant également des cycles plus rapides et une consommation de matière réduite.