Noyaux en nid d'abeille thermoplastiques EconCore : résistance thermique supérieure et recyclabilité aisée

EconCore (Louvain, Belgique) a développé de nouveaux noyaux en nid d'abeille pour panneaux sandwich stratifiés, utilisant la résine NORYL GTX de Sabic (Riyad, Arabie saoudite), un mélange de polyphénylène éther (PPE), et sa technologie propriétaire. Le noyau en nid d'abeille présenterait des performances thermiques supérieures, une meilleure stabilité dimensionnelle et une absorption d'eau inférieure par rapport aux structures en nid d'abeille réalisées avec des thermoplastiques traditionnels, comme le nylon.

Propriétés clés de la résine NORYL GTX

La résine NORYL GTX de Sabic confère au noyau une résistance élevée à la chaleur lors du traitement jusqu'à 240 °C (465 °F), ainsi qu'une absorption d'eau et une densité plus faibles pour un poids réduit des pièces. Le système de résine offrirait également une performance aux chocs et une rigidité optimisées sur une large plage de températures, et est disponible en grades conducteurs pouvant être utilisés dans les panneaux de carrosserie automobiles à revêtement par poudre.

Applications exigeantes et recyclabilité

Grâce à ces propriétés, EconCore affirme que ce nouveau matériau de noyau est idéal pour des applications exigeantes telles que certains composants automobiles, de mobilité électrique et photovoltaïques. De plus, la combinaison de ce nouveau noyau en nid d'abeille avec des peaux en composites thermoplastiques pour produire un panneau sandwich tout thermoplastique peut faciliter le recyclage.

Avantages des structures en nid d'abeille thermoplastiques

Selon EconCore, les structures en nid d'abeille thermoplastiques offrent de nombreux avantages, tels qu'un rapport performance/poids élevé, une absorption d'énergie efficace sous impact, une rigidité élevée et une masse réduite. En outre, les panneaux sandwich réalisés exclusivement en thermoplastiques peuvent être transformés efficacement en pièces finies aux géométries complexes par des procédés de compression, ce qui peut réduire les temps de cycle.

Compatibilité avec les peaux composites thermodurcissables

En raison des hautes performances du noyau en nid d'abeille, EconCore note que les noyaux peuvent également démontrer une bonne compatibilité avec les peaux composites thermodurcissables. Comme le nid d'abeille présente une capacité de charge élevée même à des températures allant jusqu'à 180 °C, il pourrait être un bon candidat pour la stratification avec des préimprégnés thermodurcissables dans des environnements de traitement où des températures de polymérisation élevées sont généralement appliquées. Le nid d'abeille peut également potentiellement être utilisé pour des applications où les panneaux sandwich doivent offrir de hautes performances à des températures élevées.

Procédé de fabrication continu et breveté

Les nids d'abeille EconCore sont produits à partir d'une seule feuille thermoplastique continue grâce à la technologie brevetée de l'entreprise. Le matériau est extrudé et formé en ligne dans la structure en nid d'abeille sans nécessiter d'opérations secondaires. Plus précisément, cela implique une séquence d'étapes d'extrusion et de thermoformage pour transformer le film extrudé en une âme demi-hexagonale qui est directement pliée en une structure en nid d'abeille thermoplastique. Le procédé continu minimiserait les coûts de production et permettrait l'intégration de l'étape de stratification des peaux en ligne avec la production du noyau en nid d'abeille.