Ouvrir la voie à la technologie portable flexible activée par les UV

Pour permettre le développement d'appareils portables dotés de fonctions avancées de détection des ultraviolets (UV), des scientifiques de NTU Singapour ont créé un nouveau type de capteur de lumière à la fois flexible et très sensible.

Bien qu'invisibles à l'œil humain, les rayons UV nous entourent dans notre environnement, et une exposition excessive peut causer des problèmes de santé, notamment le cancer de la peau et le vieillissement prématuré de la peau. L'intensité des rayons UV est généralement signalée par un indice lors des bulletins météorologiques. Un appareil portable, tel qu'un t-shirt ou une montre qui surveille l'exposition personnelle réelle aux UV tout au long de la journée, constituerait un guide utile et plus précis pour les personnes cherchant à éviter les dommages causés par le soleil.

Dans leur étude, les chercheurs du NTU ont rapporté que leurs capteurs de lumière UV flexibles étaient 25 fois plus réactifs et 330 fois plus sensibles que les capteurs existants, dépassant le niveau de performance requis pour les applications optoélectroniques ou l'électronique basée sur la lumière.

L'équipe a créé ses capteurs de lumière UV flexibles sur une plaquette semi-conductrice de 8 pouces de diamètre, en utilisant des couches monocristallines autonomes de nitrure de gallium (GaN) et de nitrure de gallium et d'aluminium (AlGaN), disposées à l'aide de membranes constituées de deux couches semi-conductrices minces différentes. (membranes à hétérostructure).

Ce type de structure semi-conductrice, qui peut être fabriquée à l'aide de méthodes existantes compatibles avec l'industrie, permet au matériau d'être facilement plié, ce qui le rend idéal pour une utilisation dans des capteurs flexibles. Dans le même temps, la composition chimique du matériau change avec la profondeur, ce qui signifie que des performances élevées sont maintenues même lorsqu'il est soumis à des contraintes.