La technologie de réalité augmentée se réchauffe dans l'espace industriel

BOSTON :la technologie de réalité augmentée pourrait être énorme dans l'espace industriel.

C'était l'un des thèmes principaux du discours d'ouverture du LiveWorx Digital Transformation Event de PTC, qui s'est tenu du 10 au 13 juin.

La technologie de réalité augmentée n'est pas seulement une technologie prometteuse pour Hollywood, les jeux vidéo et les geeks de la technologie grand public, mais représente une extension du monde numérique dans le domaine humain, a déclaré James E. Heppelmann, PDG de PTC, dans le discours d'ouverture.

« Maintenant, lorsque nous marions le numérique à l'humain, ce qui est l'essence même de la réalité augmentée, la RA, nous obtenons des travailleurs beaucoup plus productifs, grâce à la capacité du monde numérique à surveiller, contrôler et optimiser le travail des humains », a déclaré Heppelmann. .

Bien qu'actuellement le plus célèbre dans la culture populaire en tant que technologie habilitante derrière l'engouement pour Pokémon GO en 2016, la RA représente une sorte de parallèle centré sur les personnes à l'IoT. L'Internet des objets apporte la technologie numérique aux machines pour les rendre plus productives.

La réalité augmentée permet également aux humains de visualiser les données en contexte et en trois dimensions. Alors qu'Internet lui-même est une sorte de cyber-analogue à une bibliothèque physique massive avec des dizaines de pages accessibles via un navigateur Web ou une application, la réalité augmentée superpose des informations contextuelles en temps réel.

La réalité augmentée n'en est qu'à ses débuts. Entre 2016 et 2018, il y a eu une augmentation progressive du financement de la RA liée aux applications de la technologie au détail, à la défense et à l'immobilier, selon une étude de mars 2018 du cabinet d'avocats Perkins Coie. Selon la recherche, les répondants au sondage impliqués dans la RA considéraient les problèmes d'expérience utilisateur comme le principal obstacle à l'adoption massive de la RA, mais les deux tiers des répondants ont finalement prédit que les revenus de la RA dépasseraient ceux de la VR.

Vuforia de PTC, cependant, contribue déjà à stimuler la croissance des résultats globaux de l'entreprise. Les ventes de produits Vuforia « ont augmenté de plus de 80 % depuis des années maintenant », a déclaré Heppelmann. Cette année, la gamme Vuforia de PTC représentera environ 7 % des ventes de logiciels de l'entreprise. Considérant que l'entreprise a un chiffre d'affaires annuel de plus d'un milliard de dollars, c'est un chiffre substantiel.

Cette semaine également, le conglomérat industriel Siemens a annoncé que sa filiale Siemens Digital Industries ajoutait des capacités de réalité augmentée à son logiciel de conception industrielle Solid Edge 3D.

Dans le domaine de la consommation, Gartner pense que la RA pourrait transformer le commerce de détail, prévoyant que "100 millions de consommateurs achèteront en RA en ligne et en magasin" d'ici 2020. C'est une prédiction ambitieuse étant donné que l'entreprise l'a faite en avril 2019.

Dans les environnements industriels, cependant, l'une des applications les plus visibles de la réalité augmentée pour les applications industrielles est le développement des compétences et la formation.

Dans cette veine, PTC a dévoilé sa technologie Vuforia Expert Capture plus tôt cette année, qui permet à un travailleur chevronné de créer simultanément un guide de procédure d'exploitation standard (SOP) tout en effectuant une tâche, telle que la configuration d'une machine industrielle.

La technologie Expert Capture a permis à la société de semi-conducteurs GlobalFoundries de diviser par 10 le temps nécessaire pour créer un SOP, selon D.P. Prakash, responsable mondial de l'innovation, IA, ML, AR et VR chez GlobalFoundries.

Lors de LiveWorx, PTC a annoncé de nouvelles capacités pour le système Expert Capture, intégrant la prise en charge de la fonctionnalité de localisation de Microsoft HoloLens.

Il a également dévoilé l'acquisition de l'agence néerlandaise de services AR TWNKLS, qui a remporté une série de prix pour sa technologie et ses déploiements AR. PTC prévoit que cet achat l'aidera à étendre la croissance de son activité AR tout en accélérant les déploiements AR de ses clients.

Également liée à la réalité augmentée, PTC a annoncé avoir investi et créé une plate-forme d'imagerie 3D, qui permet de permettre des visites virtuelles de l'immobilier. Le partenariat entre PTC et Matterport prendra en charge la visualisation des données d'usine, permettant aux clients de PTC de numériser les installations industrielles et de créer des jumeaux numériques pour elles.

Enfin, PTC a également dévoilé Vuforia Engine 8.3, qu'il décrit comme « une RA basée sur un modèle améliorée avec l'IA ». Le moteur utilise l'apprentissage en profondeur pour augmenter la sophistication de la conversion des modèles CAO des consommateurs PTC en modèles AR.

Le partenaire de PTC, Rockwell Automation, a également augmenté régulièrement ses offres AR avec des cas d'utilisation comprenant la visualisation de données, la formation et l'éducation des utilisateurs, tout en alignant ses technologies d'usine intelligente sur celles de PTC, y compris ses produits Vuforia AR.

Le potentiel de la technologie pour l'éducation est substantiel, tout comme son potentiel de collecte de données, a déclaré Heppelmann lors d'une session de questions-réponses à la presse après le discours. "Lorsque vous mettez un HoloLens, ou des lunettes intelligentes, vous vous connectez à Internet", a-t-il déclaré. « Les bits et les octets provenant du cloud sont convertis en images et en sons analogiques. Et puis, lorsque vous générez des images et des sons analogiques avec votre bouche et votre main [avec ARI], cela est reconverti en bits et en octets. L'HoloLens est donc un modem qui effectue la conversion analogique-numérique. »

En plus de cela, les appareils AR sont également des agents de bord de facto "parce qu'ils contiennent un ordinateur et tout un tas de capteurs", a déclaré Heppelmann.

Mais le potentiel de la RA pour permettre aux entreprises d'arrêter de former des travailleurs pour des scénarios « juste au cas » pourrait être révolutionnaire, a expliqué le dirigeant de PTC. "C'est une idée énorme qui en elle-même transformera probablement les économies", a-t-il déclaré. « Parce que nous n'avons pas vraiment besoin d'essayer de mettre dans votre tête toutes ces choses qui ne colleront pas de toute façon. Il y aurait de meilleures façons de le faire. »

Heppelmann a illustré ce point avec ce qu'il a qualifié d'« exemple idiot ». « Disons que je voulais jouer contre le meilleur joueur d'échecs du monde :Garry Kasparov. Et je veux le rencontrer chez Starbucks et jouer aux échecs, et j'aimerais vraiment le battre. Mais étant donné son manque d'expérience et sa réticence à étudier les échecs à temps plein, Heppelmann a déclaré qu'il pouvait tirer parti des talents d'un ordinateur d'échecs via un casque AR. « Et si […] tout ce que l'ordinateur faisait était de dire : « Jim, prenez cette pièce et déplacez-la ici ». Maintenant, prenez cette partie et déplacez-la », a-t-il ajouté. "Et je dirais :'Oh, je t'ai encore battu, Garry !' Mais je n'ai rien investi dans l'entraînement."

La réalité augmentée ne signifie pas que vous ne devriez « jamais rien apprendre », a rapidement souligné Heppelmann. « Ce que je dis, c’est que je pense aux avancées dont nous parlons. Vous savez, il y a de meilleures façons de faire les choses. Et il existe de bien meilleures façons de marier les ordinateurs et les gens. »