Les robots collaboratifs sont-ils plus efficaces que les travailleurs ?

La principale motivation au cœur des avancées technologiques est le désir de créer des outils qui améliorent notre efficacité en tant que travailleurs et, par conséquent, notre entreprise dans son ensemble. Au fur et à mesure que les progrès technologiques se poursuivent, ils élargissent les frontières et le paysage de ce que l'on croyait possible et obligent les employeurs à constamment réexaminer des pratiques qu'ils pensaient autrefois immuables. Peu de domaines ont vu ce concept aussi bien appliqué que le domaine de la robotique. Les robots industriels s'améliorent continuellement et s'intègrent dans des fonctions difficilement imaginables il y a seulement quelques décennies. L'émergence des robots collaboratifs, conçus pour travailler à côté et parfois directement avec les humains, a ouvert de nouveaux territoires dans la dynamique robotique/travailleur, et pose la question :les robots collaboratifs ont-ils dépassé les humains en efficacité ? La réponse est un peu plus complexe que vous ne le pensez.

Qu'est-ce qu'un robot collaboratif ?

Un robot collaboratif (appelé en abrégé « cobot ») est un robot destiné à une interaction directe homme/robot dans un espace partagé, ou où les humains et les robots travailleront à proximité les uns des autres. Le premier cobot a été inventé en 1996 et étiqueté comme "un dispositif et une méthode d'interaction physique directe entre une personne et un manipulateur contrôlé par ordinateur". À partir de là, le domaine a connu une croissance exponentielle, Kuka Robotics lançant sa première gamme de cobots en 2004 et Universal Robots lançant la sienne en 2008. En 2015, Universal robots a lancé son modèle UR3, qui est un cobot léger spécialement conçu pour une utilisation sur table.

Le besoin de robots collaboratifs est né de la volonté d'avoir un robot plus polyvalent que les robots industriels traditionnels. Les robots industriels, qui existent dans un sens moderne depuis les années 1950, sont entièrement autonomes dans leur travail et ne partagent pas l'espace avec les travailleurs. Ils accomplissent des tâches telles que le soudage, la peinture, le montage, le démontage, entre autres. Puisqu'ils ne travaillent pas à proximité des humains, les robots industriels fonctionnent à des vitesses élevées tandis que les cobots fonctionnent à des vitesses plus gérables et ont une limitation de force intégrée pour la sécurité des travailleurs qui les entourent.

Comment fonctionne un robot collaboratif par rapport aux travailleurs ?

L'IFR (International Federation of Robotics) définit quatre niveaux de collaborations entre cobots et travailleurs :

• Coexistence :l'homme et le robot travaillent côte à côte sans clôture, mais sans espace de travail partagé
• Collaboration séquentielle :l'homme et le robot sont actifs dans un espace de travail partagé, mais leurs mouvements sont séquentiels ; ils ne travaillent pas sur une pièce en même temps.
• Coopération :l'homme et le robot travaillent sur la même pièce en même temps, les deux étant en mouvement.
• Collaboration réactive :le robot réagit en temps réel au mouvement du travailleur humain.

Alors que ces quatre niveaux de collaboration sont utilisés aujourd'hui, la plupart des applications collaboratives dans l'industrie moderne relèvent de la "coexistence" et de la "collaboration séquentielle".

Cobot contre travailleurs

Lorsqu'il s'agit d'évaluer l'efficacité d'un cobot par rapport à celle d'un travailleur humain, il y a de nombreux avantages et inconvénients à prendre en compte. Au niveau de la surface, il y a l'avantage très notable des cobots en ce sens qu'ils n'ont tout simplement pas les besoins des humains. Ils ne se fatiguent pas et ne se blessent pas, ils sont capables de faire moins d'erreurs et de garder le même rythme de travail tout au long de leur quart de travail. Ils sont capables d'effectuer des tâches répétitives, à un rythme rapide, sans se blesser. De plus, les cobots ne sont pas limités à une semaine de travail standard, ils peuvent fonctionner 24h/24 et 7j/7 sans prendre de congé de maladie ou de vacances. En plus de cela, ils sont capables d'accomplir rapidement un travail potentiellement dangereux ou nocif, qu'un humain devrait faire plus lentement pour éviter tout risque sérieux.

Ce sont tous de grands avantages, et tous ceux qui se remarquent à l'œil nu. Donc, il semblerait que les cobots seraient le choix infaillible entre les deux, n'est-ce pas ? Eh bien, ne réaffectez pas encore votre main-d'œuvre. Sous la surface, les cobots, aussi impressionnants soient-ils, ne sont que cela ; robots collaboratifs . Ils auront besoin de programmation et d'une bonne partie de celle-ci pour s'intégrer de manière transparente au système de votre entreprise. Beaucoup de main-d'œuvre de votre entreprise sera nécessaire pour dépanner et intégrer la machine dans votre flux de travail. En plus de la « formation » que vous donnerez à votre cobot, vous devrez également former vos propres employés sur la façon de travailler avec le cobot pour assurer la sécurité et la synergie. Vous pouvez avoir des travailleurs extrêmement à l'aise et efficaces avec la façon dont les choses se déroulaient auparavant et leur efficacité en prendra un coup pendant un certain temps pendant qu'ils trouveront une nouvelle routine avec le cobot. Les coûts cachés sous la surface, bien qu'ils ne soient pas insurmontables, suffisent à vous inciter à réfléchir sérieusement à la décision.

Dans l'ensemble, les avantages d'un robot collaboratif sont énormes et leurs plafonds n'ont pas encore été atteints ; cependant, choisir le bon cobot pour vos besoins et celui qui s'intégrera bien dans votre entreprise est de la plus haute importance, sinon il y a de fortes chances que vous ne soyez pas le plus efficace. Pour mieux comprendre quel robot collaboratif convient le mieux à votre entreprise et pour en savoir plus sur la façon d'installer et de programmer votre cobot en toute sécurité, contactez JHFoster dès aujourd'hui.

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