Garantir des pratiques sanitaires dans la fabrication d'aliments pour animaux : guide complet

Les propriétaires et exploitants d'usines d'aliments pour animaux recherchent activement des stratégies innovantes pour reconfigurer des installations existantes pour la production d'aliments pour animaux. Les récents rappels pour salmonelle soulignent les défis complexes inhérents à la fabrication, l'emballage et la distribution. Cet article détaille comment une grande entreprise d'aliments pour animaux est passée d'une mentalité de transformation de grains à un environnement de fabrication sanitaire conforme.

Culture d'usine
Lorsque l'entreprise a cherché à élever les normes de sécurité alimentaire sur plusieurs sites, elle a fait appel à SSOE, une entreprise d'ingénierie mondialement reconnue spécialisée dans la fabrication alimentaire, pharmaceutique et de produits de consommation. Une évaluation d'ingénierie initiale a identifié les processus critiques qui pouvaient servir de vecteurs de contamination. L'expertise inter-sectorielle de SSOE en matière de sanitation a permis des améliorations ciblées et réussies.

SSOE a également reconnu que la refonte des processus seule était insuffisante ; la compréhension des pratiques sanitaires par le personnel de l'usine nécessitait un changement culturel. Les installations existantes n'avaient jamais traité d'aliments de qualité humaine, donc la surveillance FDA était absente et une culture de fabrication propre n'existait pas. Les travailleurs n'étaient pas familiers avec les principes BPF (Bonnes Pratiques de Fabrication), et la direction n'avait pas pleinement saisi comment l'agencement de l'usine et la culture du lieu de travail devaient évoluer pour répondre aux normes FDA et BPF.

Principales voies de contamination
Quatre voies de contamination primaires doivent être examinées lors de la conversion d'une usine :

• Le flux produit de la matière première à l'emballage final.
• L'environnement ambiant dans les zones de transformation.
• Les espaces environnants tels que couloirs et zones d'emballage.
• Les zones bureaux, annexes et extérieures.

Les cibles de conversion typiques incluent les lignes de transformation, surfaces de sol, drains, systèmes de déchets, CVC, sécheurs, manipulation des ingrédients bruts et emballage — essentiellement tout système qui interface avec le produit. Pour accélérer les rétrofits, SSOE déploie souvent un ingénieur senior en transformation alimentaire sur site pour évaluer équipements, flux de travail et pratiques du personnel.

Contact de surface
Toutes les surfaces en contact avec le produit méritent une inspection pour la prolifération microbienne. L'humidité est un facteur principal de croissance bactérienne ; le béton, courant en milieu industriel, est poreux et peut retenir l'eau, créant des niches idéales pour les pathogènes. Les stratégies d'atténuation incluent l'application de scellants ou revêtements antimicrobiens sur les surfaces en béton.

La poussière de produit, ou fines, s'accumulant au pied des équipements peut aussi servir de source de contamination négligée. Une collecte et un acheminement appropriés des fines — les séparant des produits finis — sont essentiels pour prévenir la contamination croisée.

Flux d'air
Les usines adjacentes à des zones agricoles subissent souvent des contaminants aéroportés comme la poussière, le pollen et les pesticides. La mise en place d'un système à pression positive — créant un différentiel de pression qui maintient les contaminants hors des zones sanitaires — est une stratégie éprouvée dans l'agroalimentaire, bien que moins courante dans les aliments pour animaux. La conception de zones à pression positive efficaces peut nécessiter ventilateurs, gaines et filtration supplémentaires.

Problèmes liés à l'eau
L'eau est indispensable à la fabrication, mais peut aussi être un vecteur de microbes si mal gérée. Les surfaces qui retiennent l'humidité — murs, sols, plafonds — peuvent favoriser la croissance bactérienne. Si le scellement des surfaces peut réduire le risque, une approche plus robuste est de limiter l'usage de l'eau. Les installations qui comptent sur l'eau pour le nettoyage devraient envisager des alternatives comme les systèmes d'aspiration ou le nettoyage au CO₂ sous pression.

Bien que les usines de transformation de grains puissent être reconverties pour une production sanitaire d'aliments pour animaux, une évaluation minutieuse des voies de contamination et des contrôles de processus est obligatoire. Les récentes épidémies de salmonelle illustrent que la contamination des aliments pour animaux peut poser de sérieux risques pour la santé publique, rendant une sanitation rigoureuse essentielle pour tous les fabricants.

Au cœur d'une conversion réussie se trouve le partenariat avec un consultant en ingénierie expérimenté en sécurité alimentaire et des produits. De tels experts apportent des insights inter-sectoriels — de l'agroalimentaire au pharmaceutique — au processus de refonte. Tout aussi important est de favoriser un changement culturel parmi la direction et le personnel ; les conseils du consultant peuvent accélérer cette transition, assurant que les fabricants d'aliments pour animaux puissent commercialiser leurs produits en toute confiance comme sûrs, sains et dignes de confiance.

À propos de l'auteur :
David S. Mast, PE, chef de projet senior chez SSOE Group, est une entreprise internationale d'ingénierie, d'approvisionnement et de gestion de construction. Avec près de 20 ans d'expérience, David se spécialise dans les projets de produits de consommation et d'aliments pour animaux, ainsi que l'intégration d'ingénierie offshore. Il peut être joint au 419-222-7794 ou DMast@ssoe.com.

Figure 1. Flux d'air

Figure 2. Surfaces en béton

Figure 3. Drain encroûté

Figure 4. Examiner la croissance microbienne