L'inspection non destructive joue un rôle clé sur la base aérienne

Les aviateurs affectés au 36e Escadron de maintenance du vol de fabrication à la base aérienne d'Andersen à Guam sont un mélange d'aviateurs permanents et déployés soutenant les déploiements de paquets de sécurité dans le théâtre du Commandement du Pacifique des États-Unis et la présence continue de bombardiers dans la région Asie-Pacifique. Le vol est composé d'aviateurs qui travaillent dans la section de maintenance structurelle des aéronefs, la section de technologie des métaux d'aéronefs et la section d'inspection non destructive.

Neuf aviateurs sont affectés en permanence au vol tandis que 24 sont déployés à partir de la base aérienne d'Elmendorf, en Alaska, et 10 aviateurs sont déployés à partir de la base aérienne de Barksdale, en Louisiane. En équipe, le vol de fabrication est la seule installation de réparation pour toute structure aérienne qui arrive sur la ligne de vol.

"En moyenne, le vol de fabrication est responsable de plus de 1 600 réparations de répartition d'avions chaque année, qui peuvent aller du remplacement d'un rivet à la peau d'un avion", a déclaré le sergent-chef. Michael Bohanan, chef du vol de fabrication du 36e Escadron de maintenance. "Il y aurait un potentiel de défaillance catastrophique des structures de l'avion si l'expertise n'était pas disponible pour effectuer les inspections et les réparations nécessaires sur l'avion déployé ou de passage à Andersen."

Bohanan a déclaré que l'un des problèmes majeurs ici pour le vol de fabrication est la bataille constante pour lutter contre la corrosion due aux conditions météorologiques et à la situation géographique d'Andersen près de l'océan. Chaque section du vol joue un rôle important dans le soutien de tous les avions, y compris les bombardiers et les chasseurs déployés, ainsi que les cellules aériennes de la marine américaine et de la garde côtière.

"La section d'inspection non destructive est responsable des inspections pour maintenir l'intégrité de l'avion", a-t-il déclaré.

Ces types d'inspections comprennent l'échantillonnage du programme d'analyse d'huile conjoint de l'huile moteur pour détecter les contaminations, ce qui pourrait conduire à une défaillance potentielle du moteur et d'autres inspections telles que les particules magnétiques, les courants de Foucault, le ressuage et les inspections aux rayons X, qui détectent les défauts matériels tels que les fissures et des entailles sur l'équipement au sol et les aéronefs aérospatiaux.

Depuis l'intégration du parti permanent et des aviateurs déployés, Bohanan a vu beaucoup de changements depuis son déploiement en 2005, de Barksdale AFB.

"Ce vol a bouclé la boucle", a-t-il déclaré. « Tout est dû à la responsabilité des dirigeants. Leurs efforts nous aident à accomplir la mission.

La direction comprend des sous-officiers comme Tech. Sgt. Brian Leonard, 36e artisan de l'entretien structurel des aéronefs MXS.

« L'intégration est utilisée pour utiliser efficacement la main-d'œuvre afin d'augmenter l'efficacité de la maintenance à la fois pour la ligne de vol et la maintenance en arrière-boutique », a déclaré Leonard. "Nous avons eu des douleurs de croissance, dépassant l'état d'esprit traditionnel du devoir temporaire par rapport à la station d'attache, mais au cours des différentes rotations, nous avons aplani les choses et travaillé en douceur en équipe."

Leonard a déclaré que la main-d'œuvre supplémentaire était utile en raison de la charge de travail supplémentaire associée à la capacité de mission.

"Notre mission ici à la base aérienne d'Andersen a augmenté en raison du programme de sécurité du théâtre, de la présence continue de bombardiers et des prochaines missions Global Hawk. En raison de ces missions, Andersen AFB est une force majeure dans le Pacifique", a-t-il déclaré.

La section d'entretien structurel et de contrôle de la corrosion est responsable de l'entretien structurel et du contrôle de la corrosion sur les aéronefs de passage et déployés, ainsi que sur l'équipement de soutien. Cela comprend l'inspection, la réparation et l'élimination de la corrosion sur l'équipement de soutien.

"Nous sommes un atelier complet de peinture et de carrosserie pour les pièces d'avion", a déclaré Leonard. « Nous pouvons réparer une fissure ou éliminer la corrosion et repeindre la pièce comme neuve. »

Le vol de fabrication empêche les avions de retourner au dépôt ou à la station d'attache pour les pièces nécessaires. Toutes les réparations sur le terrain sont effectuées ici plutôt que d'envoyer l'avion ailleurs.

"Tout le monde a un travail important pour garder les avions en vol, mais c'est nous qui usinons les pièces qui vont dans l'avion", a déclaré le sergent d'état-major. Frank Ruckel, 36e section de la technologie des métaux MXS sous-officier responsable, qui est déployé à partir du 3e Escadron de maintenance de l'équipement à Elmendorf AFB. "Nous pouvons fabriquer une vis pour l'avion si les chefs d'équipage en ont besoin. Cela empêche l'avion d'aller au dépôt, économisant de l'argent pour l'Air Force et gardant l'avion en vol."

La section de la technologie des métaux peut faire quelque chose d'aussi simple qu'une bague pour maintenir la taille du trou dans la tolérance d'un ordre technique pour fabriquer un raccord de baignoire, ce qui empêche une fissure de se propager sur un joint principal.

"Quoi qu'il arrive avec l'avion, nous sommes là pour le soutenir", a déclaré Ruckel.

Ruckel pense que la tâche à accomplir peut être quelque peu difficile à Andersen étant donné le délai de livraison des matériaux et des fournitures.

"Ne pas avoir les outils ou les matériaux appropriés pour terminer le travail est la partie la plus difficile du travail", a-t-il déclaré. "Cela prend des semaines, voire des mois pour les commander et les envoyer sur l'île. Là où, comme aux États-Unis, cela prend des jours, mais nous surmontons en utilisant des stratégies alternatives pour terminer le travail; cela peut prendre un peu plus de temps."

Tout en surmontant certains inconvénients liés à l'obtention de pièces à Guam, Ruckel a déclaré que la meilleure partie de son travail était de pouvoir fabriquer une pièce à partir d'un carré ou d'un cercle et de voir un avion terminer une mission.

"Être capable de prendre un morceau de métal et de le voir se transformer en une pièce qui est installée sur un avion, que vous pouvez voir décoller, accomplir une mission et revenir en toute sécurité … sachant que vous êtes celui qui a aidé à accomplir cette mission , est la meilleure partie de mon travail", a-t-il déclaré.

Le vol de fabrication est disponible 24h/24 et 7j/7 pour prendre en charge les opérations de maintenance afin d'assurer un taux de réussite de 100 %.

Les aviateurs déployés depuis Elmendorf et Barksdale AFB sont déployés pour des déploiements de quatre mois et retourneront à leurs stations d'attache entre septembre et octobre.