Guide complet des moteurs à essence : fonctionnement et importance

Le terme « essence » est très courant pour les véhicules. La plupart ne comprennent pas comment et quoi fait mouvoir un moteur à l'essence, d'où le nom « Moteur à essence ». Cet article expose la définition, le fonctionnement, l'efficacité, l'histoire, le schéma et les composants d'un moteur à essence. Vous connaîtrez aussi la différence entre moteur à essence et diesel. Précédemment, des articles sur le moteur automobile furent publiés. Consultez-les !

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Qu'est-ce qu'un moteur à essence ?

Un moteur à essence est un type de moteur à combustion interne à allumage commandé (bougie), utilisant de l'essence et carburants volatils similaires pour fonctionner.

Les moteurs à essence (appelés moteurs à gasoline en anglais américain) furent inventés en 1876 en Europe. Premier construit en 1876 en Allemagne par Nikolaus August Otto, bien qu'il y eut des tentatives d'Étienne Lenoir, Siegfried Marcus, Julius Hock et George Brayton.

Les premiers moteurs à essence pré-mélangeaient carburant et air avant compression, dans le carburateur. Aujourd'hui, c'est fait par injection électronique contrôlée. Le processus diffère sur petits moteurs où le coût/complexité de l'électronique ne convient pas à l'efficacité.

Les moteurs à essence tournent à des régimes plus élevés que les diesels, partiellement grâce à leurs pistons, bielles et vilebrequins plus légers (efficacité de conception rendue possible par des taux de compression plus bas) et à la combustion plus rapide de l'essence.

Comme les pistons des moteurs à essence ont des courses plus courtes que ceux des diesels, il faut moins de temps pour compléter une course. Cependant, les taux de compression plus bas donnent une efficacité inférieure aux diesels.

Typiquement, la plupart des moteurs à essence ont environ 20 % d'efficacité thermique (moyenne), près de la moitié des diesels. Cependant, certains moteurs récents atteignent 38 % d'efficacité thermique, bien supérieurs aux précédents moteurs à allumage commandé.

Regardez la vidéo ci-dessous pour apprendre le fonctionnement d'un moteur à essence :

[Vidéo]

Le processus diffère du diesel par la méthode de mélange carburant/air et l'utilisation de bougies pour initier la combustion. Dans un diesel, seul l'air est comprimé, le carburant injecté dans l'air très chaud en fin de compression s'enflamme spontanément.

Avant la généralisation du diesel, les moteurs à essence équipaient camions, bus et certaines locomotives ferroviaires. Enfin, les moteurs à essence peuvent fonctionner sur cycle quatre temps ou deux temps.

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