Maîtriser le contrôle qualité : stratégies pour une excellence constante

Contrôle qualité : définitions et distinctions

Il existe deux termes fréquemment utilisés pour garantir la qualité d'un produit ou d'un service. Ces termes sont « contrôle qualité » et « assurance qualité ». Ces deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable. Cependant, ils diffèrent par leur signification. Le contrôle qualité est une évaluation pour déterminer l'action corrective nécessaire. C'est un acte de pilotage d'un processus où les variables sont maintenues sous observation et contrôle constants dans une plage de limites. Il est basé sur la mesure et le contrôle des paramètres qui peuvent affecter la qualité du produit ou des services. D'autre part, l'assurance qualité est une activité qui donne confiance et assure que les choses ne tourneront pas mal. L'assurance qualité se déroule à travers une activité planifiée et systématique, normalement à travers des procédures conçues pour répondre aux exigences de qualité pour un produit ou un service.

Définition ISO

La définition ISO stipule que le contrôle qualité est l'ensemble des techniques opérationnelles et des activités utilisées pour satisfaire aux exigences de qualité. Cette définition pourrait impliquer que toute activité, qu'elle serve l'amélioration, le contrôle, la gestion ou l'assurance de la qualité, pourrait être une activité de contrôle qualité.

Essence du contrôle qualité

Le contrôle qualité est un processus de maintien des standards. Les standards sont maintenus par un processus de sélection, de mesure et de correction du travail, de sorte que seuls les produits ou services qui répondent aux standards émergent du processus. En termes simples, le contrôle qualité empêche les changements indésirables d'être présents dans la qualité du produit ou du service fourni. Le contrôle qualité peut être appliqué à des produits particuliers, aux processus qui produisent les produits, ou à la sortie de l'ensemble de l'organisation en mesurant la performance globale de qualité de l'organisation.

Moment du contrôle

Le contrôle qualité est souvent considéré comme une activité qui a lieu après la fin de l'événement. Cela signifie que la qualité est déterminée après l'achèvement de l'activité et l'action pour corriger les déficiences a lieu après l'événement pour les activités futures. Cependant, on peut contrôler les résultats en mesurant les paramètres avant, pendant ou après l'obtention des résultats de l'activité. Tout dépend de où et quand la mesure a lieu afin d'éviter les conséquences de l'échec. Certains échecs ne peuvent pas être autorisés à se produire et doivent donc être empêchés par une planification et une conception rigoureuses. D'autres échecs ne sont pas si critiques mais doivent être corrigés immédiatement.

Système de production et contrôle qualité

L'objectif de tout système de production pendant son fonctionnement est de générer un produit qui est visé et qui est utile. Le produit du système de production peut être un objet physique, un service ou de l'information. Chaque cycle de production commence par des entrées qui sont transformées par un processus en un état plus désiré ou en produit. Outre les matières premières, chaque processus a besoin de ressources (consommables, énergie, utilités, pièces d'exploitation et de rechange, etc.). Les entrées de production d'un processus peuvent être classées en : (i) main-d'œuvre (personnes exécutant ou contrôlant le processus), (ii) machine (équipement, four ou machinerie utilisée dans l'exécution du processus), (iii) matière (matières premières, ressources ou pièces de rechange et d'exploitation requises dans le processus), (iv) méthodes (procédures et séquences utilisées pour exécuter le processus), et (v) information (instructions de travail, paramètres de contrôle, données, et lectures d'instruments qui guident l'exécution du processus).

Dans tout processus, une grande quantité de variations et d'écarts dans les paramètres du processus peut causer des non-conformités, avec cinq conséquences indésirables : (i) matières premières et ressources mises au rebut ou gaspillées, (ii) débit du processus dégradé, (iii) contamination par des non-conformités non détectées causant la dégradation du produit en secondes ou son rejet total, (iv) dommage à l'équipement du processus, et (v) conditions de travail dangereuses pour les hommes et l'équipement.

L'objectif du contrôle qualité dans tout système de production est de : (i) fournir des entrées pour prendre des actions correctives en temps opportun, (ii) éliminer les non-conformités et leurs conséquences, (iii) éliminer les retouches, les matières premières et ressources gaspillées, et (iv) atteindre les objectifs au coût le plus bas possible. Les différents composants impliqués dans le contrôle qualité sont montrés dans la Fig 1.

Fig 1 Composants du contrôle qualité

Évolution du contrôle qualité

De nombreuses méthodes de contrôle qualité ont été initialement développées pour aider la fabrication, car la production de grand volume nécessite plusieurs étapes répétitives impliquant une séquence contrôlée d'opérations. Puisque pendant le fonctionnement d'un processus, les activités sont fréquemment répétées, il est plus facile de reconnaître les erreurs de traitement et d'identifier les mesures de contrôle appropriées. Historiquement, les premières méthodes de contrôle qualité étaient basées sur les inspections.

Inspections

Les inspections sont généralement effectuées sur les produits d'un processus et sont réalisées après que le processus a transformé les entrées en produit. Les inspections peuvent être visuelles ou réalisées à l'aide de gabarits, d'instruments et de machines d'essai. Lors de l'inspection, le produit peut être accepté, mis à part pour retouche, déclassé ou rejeté. Les inspections sont effectuées sur la base des standards de produit applicables. Afin de garantir que les résultats d'inspection sont cohérents d'un site à l'autre, les gabarits, instruments et machines d'essai utilisés dans l'inspection doivent être traçables aux standards nationaux.

Étapes du contrôle qualité

L'activité de contrôle qualité est réalisée selon les étapes suivantes :

• Étude du processus afin d'avoir une connaissance complète des matières premières y compris leurs paramètres complets, le processus y compris les équipements, l'instrumentation et l'automatisation, les ressources et leurs spécifications, et les produits et sous-produits et leurs spécifications.
• Détermination des paramètres du processus qui doivent être surveillés et contrôlés. Aussi décision concernant la plage de valeurs dans laquelle ces paramètres doivent être contrôlés.
• Établissement des méthodes d'échantillonnage et d'essai pour les matières premières, ressources, émissions et produits.
• Établissement de la fréquence des essais pour les matières premières, ressources, émissions et produits. Aussi décision concernant les limites d'acceptabilité et les unités de mesure.
• Détermination de la criticité de la surveillance et des essais afin que des actions correctives puissent être prises à temps pour éviter que le processus et le produit ne sortent de contrôle ou ne deviennent dangereux pour l'exploitation.
• Préparation de plans de contrôle qui spécifient les moyens par lesquels les caractéristiques du processus et du produit seront atteintes ainsi que les variations détectées et éliminées. Ces plans doivent être sous forme de document écrit approuvé sous forme de procédures.
• Organisation des ressources pour mettre en œuvre les plans de contrôle qualité.
• S'assurer que les gabarits, instruments et équipements d'essai sont disponibles en bon état de fonctionnement aux points appropriés du processus pour connaître l'écart par rapport à la spécification.
• Collecter, enregistrer et transmettre les données à un endroit pour analyse.
• Vérifier les résultats et diagnostiquer la cause de la variance.
• Prendre des mesures correctives et décider de l'action nécessaire pour restaurer le processus à un état sain.

Considérations pratiques du contrôle qualité

La mise en œuvre du contrôle qualité nécessite des ressources, de l'expertise et du temps. Voici les aspects pratiques du contrôle qualité :

• Le personnel de contrôle qualité doit travailler en parfaite harmonie avec tout le personnel des départements connectés, en particulier avec le personnel lié à l'exploitation du processus.
• La discipline technologique est très importante pour le contrôle qualité. Même une petite violation peut avoir un effet désastreux sur le processus.
• La communication rapide est un aspect important pour le contrôle qualité. Il est nécessaire que les données de surveillance et d'essai ainsi que les résultats d'inspection soient partagés avec le personnel concerné sans aucun délai.
• Les procédures de contrôle qualité doivent suivre les standards requis et être exhaustives en tenant compte des besoins du processus et du produit, des installations disponibles et des exigences du personnel d'exploitation.
• Tout le personnel de contrôle qualité doit être bien formé tant sur le processus que sur les activités de contrôle qualité.
• La fréquence des vérifications de contrôle qualité doit répondre aux exigences du processus ainsi qu'aux standards.
• Les données de contrôle qualité doivent être correctement et systématiquement enregistrées et contrôlées pour l'analyse et pour un usage futur.
• Les fonctions de contrôle qualité doivent être exercées uniquement par le personnel qui possède l'expertise requise.