Violon

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Contexte

Le violon est l'incarnation la plus moderne des instruments de musique à cordes joués avec un archet. Comme la guitare et les autres instruments à cordes pincées, les instruments à archet datent de l'Antiquité. Bien que ses origines précises ne soient pas complètement comprises, il est probable que le violon (et ses grands frères l'alto et le violoncelle) ont évolué au milieu du XVIe siècle dans le nord de l'Italie. En plus d'être peut-être le fabricant des premiers vrais violons, Andrea Amati (vers 1500-1577) était le patriarche de l'école de lutherie de Crémone. Au cours des 150 années suivantes, d'autres membres de la famille Amati et leurs disciples, dont Antonio Stradivari (1644-1737) et Bartolomeo Giuseppe Guarneri (1698-1744), ont porté le violon à son plus haut niveau de perfection à la fois comme instrument de musique et comme une œuvre d'art. Au XVIIe siècle, la lutherie s'étend à tous les autres pays d'Europe et, aux XVIIIe et XIXe siècles, au reste du monde. Bien que les violons aient été et soient fabriqués en grand nombre par des usines en Europe et en Asie, la plupart des violons de qualité sont fabriqués à la main par des artisans individuels en utilisant essentiellement les mêmes méthodes utilisées par les fabricants italiens classiques il y a plusieurs centaines d'années.

Outils

La plupart des outils nécessaires à la lutherie sont les mêmes que ceux utilisés pour la plupart des types de travail du bois et de sculpture à la main :rabots, ciseaux, gouges, couteaux, scies et grattoirs. De plus, quelques outils spécialisés sont nécessaires. Ceux-ci comprennent un pied à coulisse d'épaisseur, de petits plans de "pouce" inférieurs incurvés, un coupe-rainure à filets, un alésoir pour trous de cheville et un rasoir pour chevilles assorti, un fer à plier, des pinces de divers types et des motifs. De nombreux luthiers sont fiers de fabriquer certains de leurs propres outils. En effet, l'une des clés du succès en tant que luthier est de développer les compétences associées à la fabrication, à l'utilisation et à l'entretien d'outils tranchants.

Matières premières

Le dos, les côtés (côtes) et le manche du violon sont le plus souvent en érable scié sur quartier (coupé le long du rayon de la bûche). Il existe de nombreuses espèces d'érables, poussant dans différentes parties du monde, qui conviennent. Les critères de sélection incluent la rectitude du fil, la densité et la forme du bois, qui contribuent tous aux caractéristiques tonales et à la beauté visuelle de l'instrument fini. La table du violon est en épicéa scié sur quartier. Les parties internes du violon - les blocs d'angle et d'extrémité et les doublures - sont généralement en épicéa ou en saule, tandis que le filet peut être composé de nombreux bois et/ou "fibres" ( papier épais ou carton). La touche est en ébène, le chevalet est en érable et les autres accastillages (chevilles, cordier, mentonnière) sont en ébène, palissandre ou buis. Plutôt que de fabriquer ces articles à partir de zéro, ils sont généralement achetés sous une forme finie ou semi-finie et personnalisés ou installés par le fabricant.

Le processus de fabrication

Les côtes

• 1 La première étape de la fabrication d'un violon consiste à faire les côtés (côtes) à partir desquels le contour du haut et du dos seront pris. Les côtes sont construites sur un moule "intérieur", qui est une forme en bois d'environ 15 à 18 mm d'épaisseur coupée au contour exact de l'intérieur du violon. Les morceaux de bois pour les blocs d'angle et d'extrémité sont coupés à une taille approximative et collés temporairement aux découpes du moule aux emplacements appropriés. A l'aide d'un patron et à l'aide de gouges et de limes, les blocs sont taillés à la forme finale du contour intérieur du violon. Des tranches d'érable légèrement plus larges que la hauteur des côtes, qui sont de l'ordre de 30 à 32 mm pour un violon, sont découpées et rabotées sur une épaisseur de 1 mm. Les pièces sont pliées à la forme du moule et des blocs à l'aide d'une forme métallique chauffée. Après avoir coupé à un peu plus long que la longueur finale, les côtes sont collées. Pour maintenir les nervures en place jusqu'à ce que la colle sèche, des contre-moules façonnés pour correspondre aux contours extérieurs des nervures aux coins et aux extrémités sont utilisés. La pression est appliquée par des pinces ou un emballage avec de la ficelle. Des précautions doivent être prises pour éviter de coller les nervures sur le moule, qui doivent être retirées lors d'une étape ultérieure. Les côtes sont collées dans l'ordre en commençant par les parties médianes, qui doivent être coupées à la longueur finale dans les coins avant que les côtes supérieures et inférieures puissent être ajoutées. Les garnitures, lamelles de saule ou d'épicéa d'environ 2 sur 8 mm, sont pliées en forme à l'aide du fer à plier, coupées à longueur et collées à l'intérieur des nervures. Les coins sont coupés à leur forme finale, et les surfaces supérieure et inférieure des nervures, des garnitures et des blocs sont rabotées et limées pour être de niveau à la hauteur finale.

Haut et dos

• 2 Les dessus des violons sont presque toujours fabriqués à partir d'un coin de bois qui est coupé ou fendu, les bords des pièces résultantes étant collés ensemble. Ce joint, dont les pièces doivent s'emboîter avec une perfection absolue, devient alors l'axe du plateau. L'érable pour le dos des violons est traité de la même manière pour faire un dos en deux parties, cependant, il est possible de trouver une pièce suffisamment large pour faire un dos en une seule pièce. Raboter le bois pour créer un joint central parfait est une tâche exigeante. Une fois que les pièces ont été rabotées pour bien s'adapter, comme on le voit en tenant les pièces ensemble devant une lumière, le bord d'une pièce est enduit de craie et frotté contre le bord d'accouplement. Les zones dans lesquelles la craie est transférée d'une pièce à l'autre identifient les endroits qui doivent être légèrement rasés avec le rabot pour parfaire l'ajustement. Cette procédure d'ajustement à la craie est répétée jusqu'à ce que l'ajustement entre les deux pièces soit parfait, après quoi elles sont collées ensemble et serrées. Après avoir collé le joint central, le côté plat du dos et du dessus sont rabotés à plat. Les côtes sont placées sur ce côté plat; un tracé autour des côtes agrandi de 3 mm établit le contour du haut ou du dos (un carré de 20 mm est ajouté en haut du dos pour le bouton). Ces contours sont découpés à l'aide d'une scie à archet ou à chantourner; de nombreux luthiers modernes utilisent un ruban électrique ou une scie à chantourner.

  Les cambrures extérieures du haut et du dos sont ensuite sculptées à l'aide de gouges, de rabots et de grattoirs pour le lissage final. Cinq guides d'arc transversaux et un longitudinal sont fréquemment consultés au fur et à mesure que les plaques prennent forme. Les guides d'arc, différents pour le dessus et le dos, ainsi que le contour incarné dans le moule, déterminent la conception ou le modèle de l'instrument. La plupart des fabricants modernes suivent ou copient les conceptions de grands fabricants tels que Stradivari ou Guameri, tandis que certains ont développé les leurs. Ensuite, les côtés intérieurs du haut et du dos sont sculptés. Les épaisseurs finales du bois ont une influence majeure sur les performances acoustiques de l'instrument fini, et de nombreux systèmes sont utilisés pour parvenir à une répartition optimale des épaisseurs. En général, la plupart des méthodes impliquent de tester les fréquences de résonance des plaques en les tapotant, en les fléchissant ou en les excitant avec du son, couplées à des mesures de l'épaisseur de la plaque à de nombreux endroits à l'aide d'un pied à coulisse. Ensuite, en fonction des résultats et du résultat souhaité, le bois est progressivement retiré de divers endroits. Habituellement, les décideurs cherchent à établir certaines relations, par ex. octaves, entre les différentes résonances de chaque lame et entre les deux lames. Les épaisseurs typiques d'un dos fini sont de 4,5 mm au centre et diminuent de 2,4 à 2,5 mm dans les parties supérieure et inférieure. Les épaisseurs du plateau sont plus uniformes :environ 3 mm au total, et peut-être légèrement plus épaisses entre les rosaces dans la zone de la rosace.

Compléter le haut

• 3 Le contour des rosaces est transféré vers le haut, et ceux-ci sont découpés à l'aide d'un couteau bien aiguisé ; certains fabricants utilisent un poinçon ou une perceuse pour couper les trous ronds. La barre de basse est faite d'épicéa à grain très droit et de coupe sur quartier (un peu comme la table). La zone où il s'adapte est délimitée sur le côté du dessus et le flan brut est coupé pour s'adapter avec précision à la cambrure. La méthode d'ajustement à la craie est à nouveau utilisée dans cette étape. La barre est ensuite collée en place et taillée à son contour final. Il s'agit à nouveau de tester la résonance de la table, qui a été altérée par la découpe des ouïes ainsi que l'ajout de la barre de basse.

Compléter le corps

• 4 Le moule est maintenant retiré de l'assemblage des nervures en desserrant les liaisons de colle temporaires des blocs au moule. Le dessus et le dos sont ensuite collés aux côtes. La colle qui retient le dos doit être à pleine puissance. Une colle plus fine et plus faible est utilisée pour le dessus; cela permet un retrait facile si un entretien ou un ajustement est nécessaire, et permettra aux joints de s'ouvrir dans des conditions d'humidité et de température extrêmes plutôt que de produire des fissures dans le bois lui-même. La rainure pour le filet est marquée à une distance précise des bords à l'aide d'un couteau à filet. La rainure est approfondie à l'aide d'un couteau tranchant et le bois dans la rainure est retiré à l'aide d'un médiator. Les bandes de filetage, qui peuvent être achetées toutes prêtes ou fabriquées par le luthier, sont pliées pour s'adapter à la rainure à l'aide du fer à plier. Les pièces sont ensuite coupées à la longueur exacte, taillées en onglet pour s'adapter aux coins et collées en place. Les canaux qui courent sur le filet juste à l'intérieur des bords sont coupés avec une gouge et fondus dans l'arc avec une gouge, des rabots et des grattoirs. Enfin, le bord est arrondi à l'aide d'un couteau, d'une lime et peut-être de papier de verre. (C'est l'un des seuls endroits où le papier de verre est utilisé dans la construction d'un violon. Toutes les autres surfaces doivent être finies avec des grattoirs, ce qui donne un aspect impeccable à la finition et révèle au mieux la beauté du bois.)

Le cou

• 5 Un bloc d'érable assorti au dos est quadrillé sur les côtés et surmonté d'un rabot. Ensuite, le contour de la vue latérale du col et du rouleau est tracé sur le côté coupé au quart du bloc. Le bois en dehors du contour est scié. Les motifs et les contours de la boîte à chevilles, de la surface supérieure du cou et du rouleau sont tracés. Une scie à rasoir est ensuite utilisée pour couper le bois autour des contours du rouleau et du cou. Des gouges et des grattoirs sont utilisés pour terminer la sculpture du rouleau, dont les détails sont l'un des moyens par lesquels le luthier exprime son individualité. La boîte à chevilles est creusée à l'aide de burins et de gouges. Le col est coupé aux dimensions finales à l'aide de rabots, de couteaux et de grattoirs. Une mortaise (cavité) pour recevoir le manche est découpée dans les côtes supérieures, le bloc et le haut du corps du violon. La coupe de la mortaise et de la racine du col doit être très précise, car la hauteur et l'angle corrects du col sont essentiels pour obtenir un bon résultat tonal. L'ajustement à la craie est à nouveau utilisé. Le col est ensuite collé dans la mortaise, et la mise en forme finale du talon du col et du bouton au dos est effectuée.

Vernissage

• 6 Il y a beaucoup de traditions associées au vernissage des violons. Il a même été affirmé que des recettes secrètes sont responsables des caractéristiques tonales extraordinaires des vieux violons italiens. Indépendamment de ses effets possibles sur le ton, il est certainement vrai que le vernis sert à d'autres fins importantes pour embellir l'apparence et protéger le bois de l'usure, des dommages, de l'humidité et de la saleté. Ainsi, le choix et l'application du vernis sont d'une importance vitale. Parce qu'il existe de nombreux types de vernis et de méthodes de travail, le schéma de finition assez général suivant est fourni :
  • Le violon fini est suspendu pour vieillir pendant un certain temps (dans certains cas plusieurs mois ou plus) et peut être exposé au soleil. Cela fera foncer le bois et fera ressortir sa silhouette. De nombreux fabricants utilisent des alternatives moins chronophages.
  • Un scellant ou un bouche-pores est ensuite appliqué.
  • Le vamish s'applique en plusieurs couches. Cela peut inclure des couches de vernis transparent suivies de couches supplémentaires de vernis coloré. Vamish est essentiellement un revêtement composé de résines, qui peuvent être des substances naturelles (par exemple, copal ou seedlac) ou artificielles. La couleur est communiquée aux vamis en ajoutant des pigments ou des colorants. La couleur des couches individuelles peut être modifiée pour produire l'apparence souhaitée. Après le vernis coloré, une ou deux couches supplémentaires de vernis transparent peuvent être appliquées pour protéger les couches en dessous.
  • Étant donné que les violons d'aspect ancien sont plus attrayants pour de nombreux joueurs, certains fabricants « vieillissent » leurs instruments. Les différentes méthodes d'antiquités sont généralement des secrets commerciaux, et les fabricants sont fiers de leurs résultats individuels.
  • La surface du vamish entièrement séché peut être frottée à l'aide d'une combinaison d'abrasifs (pierre ponce, pierre pourrie, papier émeri fin, etc.) et de produits à polir.
  • La partie du manche entre le talon et le peg box n'est pas vernie. Il est plutôt taché, poncé très lisse avec du papier émeri fin et "poli à la française" (une application de gomme laque, et/ou d'alcool et d'huile).

Aménagement

• 7 Le haut du manche est raboté à plat, et le dessous de la touche en ébène est raboté pour s'adapter et collé en place. Les côtés et le dessus sont finis avec des rabots, des grattoirs et du papier émeri pour être lisses et avoir exactement la bonne courbure. Les jauges et la règle sont fréquemment consultées au cours de ce processus. Le sillet en ébène est coupé sur mesure, légèrement collé en haut de la touche, habillé à la forme finale et des rainures limées pour les cordes. Une mortaise est taillée au bas du violon dans laquelle est collée la selle en ébène. Les chevilles sont rasées au cône et au diamètre appropriés. Les trous des chevilles sont percés et alésés pour correspondre aux chevilles. De même, un trou au bas des nervures est percé, alésé et équipé de la goupille d'extrémité.

  Le chevalet et la potence sont les dernières pièces à être façonnées; leur ajustement et leur position affectent grandement le son et les qualités de jeu du violon. À partir d'un flan prédécoupé, les pieds du chevalet sont coupés pour s'adapter à la cambrure du haut à la bonne position, entre les entailles des rosaces. Le haut du chevalet est coupé en un arc qui correspond à la courbure de la touche et fournit la bonne hauteur des cordes. La face avant (face au col) est rabotée jusqu'à une épaisseur d'environ 4,5 mm en bas et se rétrécissant du milieu à 1,5 mm en haut. Les rainures pour les cordes sont coupées et limées à l'aide d'une jauge pour établir leur position et leur espacement appropriés. La colonne de son transmet les vibrations des cordes à l'arrière du violon. Il est taillé dans un morceau rond d'épicéa à fil droit d'environ 6 mm de diamètre. Sa longueur et ses extrémités doivent être coupées de manière à ce qu'il s'insère précisément au bon endroit à l'intérieur du violon, à environ 3 mm derrière le pied aigu du chevalet. Une jauge peut être utilisée pour mesurer la longueur approximative du poteau de son, mais l'ajustement final est un processus d'essais et d'erreurs. La rosace est insérée et sa position ajustée à travers les rosaces à l'aide d'un outil spécial. Les cordes sont maintenant montées dans le cordier, étendues sur le chevalet et enroulées sur les chevilles. Une fois les quatre cordes installées, elles peuvent être accordées à hauteur et le violon joué pour la première fois. Ce qui suit sera une période d'ajustement pendant que le violon s'habitue à la tension des cordes et à leurs vibrations. De nombreux ajustements de la position de la colonne de son, du chevalet, des types de cordes et peut-être d'autres facteurs sont généralement nécessaires pour optimiser les caractéristiques tonales et la jouabilité.

Le futur

Il est probable que de beaux violons continueront d'être fabriqués à la main de la manière décrite ci-dessus. Cependant, il existe une longue histoire d'expériences avec de nouveaux modèles et matériaux de construction. Les produits récents de ce sont des violons faits de matériaux synthétiques tels que le plastique. Certains d'entre eux ont des corps solides, tandis que d'autres sont de conception traditionnelle utilisant des matériaux synthétiques pour certaines pièces. Il existe également des violons électriques, dans lesquels les vibrations des cordes sont converties en un signal électrique par un micro ou un microphone, qui est ensuite amplifié et transmis à un haut-parleur ou à une interface informatique. Il existe un certain nombre de ces instruments « de haute technologie » sur le marché aujourd'hui ; ils sont principalement utilisés pour jouer du jazz et de la musique populaire. Dans le domaine de la musique classique, le violon traditionnel est de loin le choix dominant.