Publication en braille

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Contexte

Le braille est un système d'écriture tactile utilisé par les aveugles qui a été inventé par Louis Braille en France en 1824. Il s'est progressivement répandu au-delà de la France, et il est maintenant largement utilisé à travers le monde.

Les aveugles lisaient le braille en palpant les lettres du bout des doigts. Les lettres en braille sont formées de points en relief disposés à des endroits spécifiques dans une matrice à six positions. La matrice se compose de deux lignes verticales de trois points chacune. Différentes combinaisons de points en relief dans la matrice représentent chaque lettre de l'alphabet romain. Par exemple, la lettre A est indiquée par un point en relief en haut à gauche de la matrice; la lettre B par deux points, celui en haut à gauche et celui en dessous; la lettre T par quatre points en relief, au milieu et en bas à gauche et au milieu et en haut à droite. En braille anglais standard, certains mots courants tels que and, of et the sont également représentés par un seul caractère braille, tout comme certaines combinaisons de diptonges et de voyelles-consonnes. Pour la compacité, le braille utilise également de nombreuses abréviations phonétiques ou syllabiques, telles que "ing", comme en sténographie. Il y a 189 de ces abréviations en braille anglais standard. Le braille peut également indiquer la ponctuation et les accents. Les 10 premières lettres de l'alphabet font également office de chiffres en braille. Il existe également un code braille modifié, le code Nemeth, qui incorpore des signes et des symboles utilisés dans la notation scientifique, utilisés par les scientifiques et les mathématiciens aveugles.

Avant l'invention du braille, les aveugles n'apprenaient généralement pas à lire et à écrire, et de nombreuses cultures européennes considéraient les aveugles comme des déficients mentaux. Un précurseur du braille a été inventé par Valentin Hauy, un Français qui a fondé une école pour aveugles à Paris dans les années 1770. Hafiy a imprimé des livres en gros caractères gaufrés, afin que ses étudiants puissent sentir les contours des lettres. Le principal inconvénient de ce système était la taille des lettres. Parce que les lettres sont si grosses, une phrase peut occuper une page entière. Un volume encombrant écrit en lettres Hauy peut ne contenir que quelques paragraphes de texte réel.

Louis Braille, né en 1809, est devenu aveugle dans un accident à l'âge de trois ans. Enfant exceptionnellement intelligent, il fut envoyé à l'Institut royal des jeunes aveugles à Paris à l'âge de 10 ans. Il s'attendait à y apprendre à lire, mais fut déçu de constater que la bibliothèque de l'Institut ne comprenait que quelques-uns des livres de Hauy. Le jeune braille se familiarise avec un autre système d'écriture par points en relief, inventé par un signaleur militaire nommé Barbier. Barbier avait développé un code composé de groupes de points et de tirets en relief perforés dans du carton, à l'usage d'une armée envoyant des messages la nuit, lorsqu'une lumière à lire pouvait être dangereuse. Il montra son système d'« écriture nocturne » au directeur de l'Institut royal des aveugles, espérant qu'il pourrait être utilisé par les étudiants là-bas. Le système de Barbier utilisait les points et les tirets pour désigner des sons, au lieu de lettres, et il fallait beaucoup de temps et de patience pour lire ou écrire même un simple message. Louis Braille, initié à l'écriture de nuit à l'âge de 13 ans, a eu du mal à modifier le système de Barbier, en proposant une matrice plus simple à six positions pour les lettres, et finalement en incorporant des signes pour les accents et la ponctuation. Le braille a dévoilé son système d'écriture alors qu'il n'avait que 15 ans, et il a instantanément révolutionné la façon dont les aveugles pouvaient apprendre. À l'aide d'une tablette et d'un stylet, les élèves aveugles pouvaient rapidement et facilement écrire en braille. Des livres entiers pouvaient facilement être transcrits, pour que les aveugles puissent les lire. Le braille a été officiellement adopté en France en 1854, et dans le monde anglophone en 1932.

Louis Braille a également inventé une forme de machine à écrire, qu'il a appelée un raphigraphe. Cela gaufrait de grandes lettres romaines sur du papier, et les aveugles et les voyants pouvaient lire les résultats. Les premières machines à écrire en braille étaient similaires, mais des lettres braille en relief. Le premier était l'écrivain Hall Braille, inventé en 1892 par Frank Hall, un directeur de l'Illinois School for the Blind. Les machines à écrire en braille actuellement utilisées n'utilisent que six touches, une pour chaque position dans la matrice de lettres braille. Des opérateurs qualifiés qui sont passés par un processus de certification utilisent ces rédacteurs en braille pour produire des manuscrits destinés à la publication en braille.

Matières premières

Les matières premières d'une publication en braille ne sont pas significativement différentes de celles utilisées dans d'autres publications. Le papier de format standard pour les livres en braille est de 11 x 11,5 pouces (28 x 29,21 cm) et le poids est plus lourd que pour les autres livres. Certains braille sont imprimés sur du papier plus spécialisé, comme le papier gonflé, un papier sensible à la chaleur qui monte là où il est imprimé. Le zinc est une matière première importante pour les livres en braille, car le maître d'un texte en braille est poinçonné sur une plaque de zinc. Les livres en braille étant de grand format, ils sont souvent reliés dans des reliures à anneaux en plastique plutôt que dans le format rigide ou souple des livres conventionnels.

Le processus de fabrication

Traduction

• 1 À moins qu'un manuscrit n'ait été écrit à l'origine en braille, il doit être traduit. Cela se fait généralement de l'une des trois manières suivantes. Une dactylo utilisant une machine à écrire spéciale à six touches peut retaper le manuscrit en braille. Les transcripteurs braille sont spécialement formés et certifiés. Les dactylographes professionnels en braille doivent suivre une formation de deux ans administrée par le Service de la bibliothèque nationale pour les aveugles et réussir un examen d'accréditation. Ainsi, bien que cette méthode soit généralement plus laborieuse que les nouvelles alternatives informatisées, les dactylographes en braille apportent leur perspicacité et leur expérience au travail et assurent un haut niveau de qualité. Les deux méthodes alternatives utilisent un logiciel informatique pour effectuer la traduction. Le texte en anglais peut être introduit dans un programme informatique via un scanner, qui lit le texte électroniquement et le stocke en braille. De cette façon, des documents déjà publiés tels qu'un roman de Dickens ou un article du The New York Times peut être converti en braille. Dans le cas d'une nouvelle publication telle qu'une revue publiée simultanément en braille et en format conventionnel, le texte peut être déjà stocké sur un disque informatique. Un logiciel spécial développé à cet effet convertit le texte sur le disque en braille. La technologie de conversion du braille devient de plus en plus sophistiquée et rapide. Des livres entiers peuvent être convertis en quelques secondes.

Relecture

• 2 Si le manuscrit a été dactylographié par un transcripteur braille, il est maintenant prêt pour la relecture. Si le manuscrit a été converti à l'aide d'un logiciel informatique, il doit être imprimé. Des imprimantes braille similaires à d'autres imprimantes informatiques produisent le manuscrit. Ensuite, le manuscrit est relu afin que toute erreur puisse être corrigée ou que des modifications soient apportées avant la publication du manuscrit. A ce stade, un lecteur aveugle et un lecteur voyant travaillent côte à côte, comparant le texte original avec la version braille.

Faire le master

• 3 Une fois le manuscrit entièrement relu et corrigé, une copie maître de celui-ci est réalisée pour l'imprimerie. Le maître est coulé sur une plaque de zinc. Une machine spéciale, distincte de la presse à imprimer proprement dite, est utilisée pour estamper les empreintes en braille dans le métal. Chaque page du manuscrit a son propre maître en zinc. La plaque de zinc est arquée au milieu. Il s'adapte sur un barillet rotatif sur la presse à imprimer.

Impression

• 4 Une fois les plaques de zinc montées sur la presse, un ouvrier qui fait fonctionner la presse alimente la machine en papier. La presse n'est pas significativement différente d'une presse à imprimer conventionnelle, sauf que les lettres sont en relief. Les lettres en braille sont formées de points en relief disposés à des endroits spécifiques dans une matrice à six positions. La matrice se compose de deux lignes verticales de trois points chacune. Différentes combinaisons de points en relief dans la matrice représentent chaque lettre de l'alphabet romain. Il n'y a pas d'encre. Le papier est pressé contre le zinc master pendant que le canon tourne, et les impressions des points en relief sont transférées sur le papier. Ensuite, la feuille de papier est éjectée.

Assemblage et assemblage

• 5 Les pages d'une publication en braille doivent être collationnées à la main. Bien que cela demande beaucoup de travail, les assembleuses mécaniques ne sont pas adéquates pour les livres en braille. Parce qu'un assembleur mécanique tiendrait et manipulerait des piles de pages, il a tendance à écraser les points, détruisant ainsi le texte. Au lieu de cela, les pages sont soigneusement placées dans l'ordre à la main. Ensuite, le livre peut être terminé de plusieurs manières. Certains livres sont reliés dans une reliure à trois anneaux, et pour ceux-ci, les pages doivent être perforées. D'autres publications sont piquées à cheval et reliées dans un format de livre cartonné conventionnel. Les livres finis peuvent ensuite être emballés et expédiés aux clients ou à un entrepôt pour être distribués.

Contrôle qualité

L'un des aspects du contrôle de la qualité de la publication en braille est la formation des dactylographes en braille. Bien que certains dactylographes en braille soient bénévoles, produisant souvent des livres pour un membre de la famille malvoyant, les transcripteurs professionnels suivent une formation rigoureuse. Ensuite, ils doivent passer un examen national. Un autre aspect du contrôle de la qualité du texte en braille est le respect des normes d'édition courantes. Alors que dans le texte imprimé conventionnel, il existe de nombreuses façons d'embellir le texte, avec des caractères gras, des italiques, la taille des marges, l'utilisation d'en-têtes et de barres latérales, différentes polices, etc., en braille, il n'y a que quelques possibilités. Par exemple, une ligne vierge dans un texte en braille est utilisée pour séparer des blocs de texte distincts et n'est jamais simplement décorative. La taille du texte et la largeur des indentations sont assez standardisées. Une mise en page de texte non standard peut être déroutante pour les lecteurs braille, ou simplement rendre le processus de lecture plus difficile. La prise en charge des problèmes de mise en page peut se faire au stade de la relecture. De nouveaux programmes informatiques sont également en cours de développement, capables de convertir de manière fiable des manuscrits imprimés très différents en formats braille standardisés.

Le futur

Il existe de nombreux nouveaux développements dans la technologie de publication en braille. Le logiciel de conversion de texte en braille est toujours en cours d'amélioration et de raffinement. Au fur et à mesure que les logiciels s'améliorent, ils sont de plus en plus disponibles pour les particuliers. Les utilisateurs aveugles n'ont pas besoin de se fier uniquement aux imprimeries spécialisées pour fournir des documents en braille s'ils disposent d'un ordinateur personnel, d'un logiciel de conversion et d'une imprimante braille. Alors que de nombreuses imprimantes et programmes sont encore trop chers pour que de nombreux utilisateurs possèdent les leurs, certains fabricants se spécialisent désormais dans les équipements à faible coût. Certaines imprimantes braille destinées à un usage individuel utilisent un papier plus étroit que le papier braille conventionnel, car il est plus économique. Le braille sans papier est courant en Europe, et de plus en plus aux États-Unis. Une unité portable connectée à un ordinateur peut élever une ligne ou plus à la fois de texte en braille sur un tableau, à l'aide de petites épingles. Une autre technologie braille qui vient d'être introduite en Corée imprime le braille à l'aide d'une substance transparente semblable à de la colle sur du papier glacé.

La technologie d'impression et de conversion du braille progresse encore et le braille lui-même est en cours de développement. John Gardner, un physicien aveuglé tard dans la vie, a créé un système Braille amélioré pour écrire des équations. Appelé Dots Plus, il utilise le braille conventionnel pour les lettres et les chiffres, mais restitue les symboles mathématiques tels qu'ils apparaissent aux personnes voyantes, uniquement agrandis et surélevés. Cela rend les formules mathématiques plus compactes et donc plus faciles à lire et à relire. Gardner, en collaboration avec un mathématicien aveugle, développe également un langage braille différent pour les mathématiques qui utilise une matrice à huit points au lieu de six.

La technologie de sortie vocale, qui permet aux ordinateurs de prononcer du texte, s'améliore également rapidement et est très utile pour les aveugles. Mais même si de grands pas sont faits dans la saisie vocale, le braille conserve son importance. Un auditeur utilisant la technologie de sortie vocale doit revenir en arrière ou revenir en arrière pour que le texte soit répété. Certains textes, tels que des formules mathématiques complexes, sont difficiles à représenter dans le discours. Même si la technologie vocale devient de plus en plus sophistiquée, le braille n'est pas susceptible de céder la place à d'autres approches.