Montures de Lunettes : L'Accessoire de Mode Ultime

Contexte

L'humoriste américaine Dorothy Parker (1893-1967) a écrit caustiquement un jour : « Les hommes font rarement des avances aux filles qui portent des lunettes. » Son commentaire en dit autant sur les modes de lunettes disponibles dans sa jeunesse que sur les coutumes de la drague. Mme Parker serait agréablement surprise de visiter n'importe quel centre commercial de banlieue aujourd'hui et de voir la grande variété de montures de lunettes maintenant disponibles. Les montures sont devenues des accessoires de mode à part entière, comme les bijoux ou les chaussures, et le porteur peut les changer pour s'harmoniser avec son humeur ou véhiculer une image.

Histoire

Les Grecs anciens ont fait les premières études de la vision et du fonctionnement de l'œil. Ils ont aussi tenté de comprendre la magnification et de l'utiliser pour comprendre les problèmes de vision. Alhazen, un scientifique arabe du XIe siècle, a étudié la réfraction (courbure) de la lumière et la connexion entre nerfs optiques et cerveau. Ce fut le scientifique polonais du XIIIe siècle, Vitellion, qui a d'abord compris que les formes des lentilles pouvaient contrôler la focalisation des rayons lumineux.

En 1257, le moine anglais Roger Bacon a exploré tant d'aspects de la science qu'il a été emprisonné par les moines de son ordre franciscain, suspicieux de sa connaissance. En prison, Frère Bacon a envoyé au pape Clément IV des lentilles grossissantes pour la lecture ; malgré la position controversée de Bacon, les moines qui travaillaient sur des manuscrits détaillés et du travail de copie ont rapidement adopté l'usage de ses lunettes.

Le travail de Bacon s'est produit en même temps que celui de Salvino d'Armato de Florence, Italie, et de plusieurs scientifiques chinois et allemands. Tous peuvent être remerciés pour leur invention collective des lunettes.

L'invention de dispositifs pour maintenir les lunettes sur le nez a pris plusieurs siècles de plus. Et, malgré la rime de Mme Parker, le style et une variété de formes de lentilles et montures ont été importants depuis le début des montures de lunettes. Les premières lunettes étaient des lentilles sans monture simplement tenues à la main devant le visage. Alternativement, deux lentilles étaient montées dans une demi-monture qu'on pouvait tenir d'une main. Les lunettes étaient aussi attachées à des chapeaux ou attachées autour de la tête avec des bandes de cuir ou ruban. Will Somers, bouffon à la cour d'Henri VIII, portait une armure avec lunettes rivetées au casque métallique. Le peintre El Greco a représenté le cardinal Niñо de Guevara portant des lunettes avec cordons passant derrière les oreilles. Le design du XVIIe siècle appelé monture frontale consistait en un bandeau métallique encerclant la tête avec montures métalliques fixées dessus.

Les montures les plus courantes tenaient deux lentilles sur une monture reposant sur la partie inférieure du nez. Des matériaux légers étaient utilisés pour réduire le fardeau et le pincement de ces « lunettes-nez ». À la cour du roi d'Espagne Philippe V et de la reine Marie-Louise (vers 1701), les 500 dames d'honneur de la reine portaient des montures en écaille de tortue à cause de leur légèreté. Ce style saluait à la fois la mode et la superstition ; les montures apportaient supposément la chance car la tortue est sacrée en Chine. Les tentatives de designs stylistiques étaient variées et ingénieuses. Les pièces de pont reposant sur le nez étaient décorées de façons infinies. Les lentilles étaient montées en éventails, fausses montres, et sur cannes. Les gens soucieux de statut faisaient faire leurs lunettes-nez en or ou autres matériaux précieux ou employaient des artistes pour décorer les montures avec des armoiries.

Outre les lunettes-nez, les porteurs de lentilles pouvaient choisir le monocle (une lentille unique dans une monture ou support), la lorgnette (une paire de lentilles avec pont nasal et unique manche d'un côté), un quizzing glass (monocle miroité pour voir derrière soi), la lunette d'approche (lentille unique sur ruban pour vision de loin), ou lunettes-ciseaux avec deux oculaires sur manche charnière tenu devant le nez. Finalement, en 1728, Edward Scarlett de Londres a développé des branches pour montures. Ces pinces agrippaient la zone temporale et maintenaient les lunettes-nez plus solidement au visage. Une boucle au bout de chaque branche tenait des rubans attachés autour de la tête ou perruque. Dans les années 1880, les branches étaient courbées pour s'étendre et s'adapter derrière les oreilles pour maintenir les lunettes en place.

Dans les Colonies, les lunettes étaient importées et très chères jusqu'à ce que les compétences américaines de verrerie s'améliorent assez pour développer un commerce de lunettes. Juste au moment où les branches courbées et ajustées étaient développées et adoptées mondialement, la mode est revenue à un style appelé oxford consistant en lunettes-nez améliorées par un pont plus élastique et portable. Ces lunettes s'appelaient aussi pince-nez et avaient des plaquettes nasales fixées à de petits ressorts sur le pont flexible. Les présidents Teddy Roosevelt et Calvin Coolidge portaient des oxfords. Durant les années 1900, les lunettes à monture acier simple étaient les plus courantes, bien que des montures moins chères étaient disponibles en gutta-percha — une substance caoutchouteuse plastique. Les montures en écaille de tortue et corne sont devenues populaires dans les années 1920 et 1930, mais beaucoup de ces montures étaient en fait en celluloïd, un plastique précoce qui pouvait être teint et moulé pour imiter corne animale ou écaille de tortue. Des lunettes à monture acier et lunettes de soleil ont été distribuées à des millions de militaires pendant la Seconde Guerre mondiale.

L'industrie de fabrication de montures et lentilles a fait son bond le plus spectaculaire au XXe siècle avec l'essor des plastiques. Les lentilles en plastique sont plus légères et peuvent être fabriquées comme bifocales, trifocales et quadrifocales pour corriger une plus large gamme de problèmes de vision. Les montures en plastique sont aussi moins chères. Une large gamme de styles et couleurs peut être faite en plastique et changée pour s'adapter aux garde-robes, modes et humeurs. Les lunettes de soleil sont aussi devenues abordables grâce à l'industrie du plastique, mais Hollywood en a été responsable pour la popularité. De grandes lunettes à monture carrée comme celles portées par Clark Kent sont devenues populaires chez les hommes dans les années 1950, et les dames favorisaient les lunettes « œil-de-chat » qui s'inclinaient vers le haut aux tempes. Les lunettes granny à fines montures métalliques accompagnaient le flash de la génération « flower power » dans les années 1960 et ont peut-être rendu les lunettes anciennes populaires comme objets de collection. Bien que les lentilles de contact aient aussi été développées ce siècle et sont devenues très populaires, la variété des montures de lunettes disponibles a gardé les lunettes à la mode.

Matières Premières

Les montures de lunettes sont typiquement faites soit de métal, soit d'un type de plastique appelé acétate de cellulose. L'acétate de cellulose est dérivé du coton et est flexible et résistant. Il est produit en feuilles longues et étroites légèrement plus larges que les montures. Les feuilles font jusqu'à 0,91 m (3 ft) de long et 0,84 cm (0,33 in) d'épaisseur.

Conception

Les fabricants de lunettes peuvent retenir leur propre équipe de designers ou faire appel à des consultants externes pour designer les montures. Les consultants incluent souvent des designers de mode, qui créent leurs propres lignes de lunettes qui changent avec les tendances du design vestimentaire. Les noms des designers sont importants pour vendre des lunettes et surtout pour intéresser les acheteurs soucieux de mode à de multiples paires de lunettes ou lunettes de soleil. Il y a définitivement des tendances ou modes en lunetterie incluant montures claires ou foncées, épaisses ou délicates, et formes décoratives ou styles à ornements. Des montures spécialisées pour enfants et demi-montures pour lunettes de lecture sont aussi conçues avec un œil sur le style.

Les designs intègrent aussi certains standards incluant taille de pont et taille d'œil. La taille de pont permet différentes épaisseurs de la partie supérieure du nez où les plaquettes du nez de la lunette reposent. Trois tailles d'œil sont standard pour la gamme de dimensions des lentilles correctives. Chaque style est typiquement fabriqué en quatre couleurs différentes, donc un seul style résultera en 12 combinaisons de couleur et dimension. Les designers et fabricants de montures produisent typiquement un nouveau style tous les quelques mois et abandonnent les styles qui ne se vendent pas bien.

Le Processus de Fabrication

Découpe des montures en plastique

• 1 Après décision du design, une matrice est faite en acier et montée dans une machine à ébarber qui poinçonne des blanks depuis les feuilles d'acétate de cellulose. Les bords de la matrice à règle d'acier sont affûtés, et les matrices ont des tiges saillantes utilisées pour retirer les fronts poinçonnés où les lentilles seront montées. Les feuilles d'acétate sont apportées d'une zone de stockage frais à la salle d'ébarbage où elles sont chauffées dans de petits fours à environ 68 °C (180 °F) pour ramollir le plastique. Les feuilles molles sont ajustées dans la machine à ébarbage, et, sous plusieurs tonnes de pression, la matrice coupe le plastique pour produire un blank. La machine est automatisée pour lever la matrice et la déplacer à la portion suivante de plastique. Les blanks sont produits rapidement pendant que le plastique est mou. Les blanks sont ensuite retirés de la feuille, et les portions de lentilles sont sorties des montures. Les blanks de lentilles deviennent rebut.
• 2 Les fronts de monture blanks sont finis dans une série d'opérations. Des rainures pour tenir les lentilles sont coupées avec une fraiseuse. La monture est tenue fermement par un dispositif de maintien en aluminium en deux pièces. Le dispositif est fixé autour de la monture et pressé contre la lame de la fraiseuse. Les rainures sont coupées à 0,41 cm (0,16 in) de large, standard de l'industrie. Si des lentilles épaisses sont nécessaires, elles sont meulées sur les bords pour s'adapter aux rainures fraisées.
• 3 Les montures sont ensuite lissées pour enlever les bords rugueux par deux machines abrasives différentes. Une machine est spécialement façonnée pour lisser le bord de la monture reposant sur la joue et la seconde lisse la zone autour du nez. La monture est alors fixée dans un dispositif type étau pendant que les plaquettes de nez ou attaches qui tiennent les plaquettes sont collées aux montures. Une fois la colle durcie pendant 24 heures, les zones collées sont aussi lissées.

Fabrication des branches

• 4 Les deux branches latérales qui s'incurvent derrière les oreilles s'appellent branches. Les branches sont aussi poinçonnées depuis des feuilles d'acétate avec matrices d'ébarbage. La longueur standard des branches varie de 12,7-15,2 cm (5-6 in) et elles sont généralement découpées dans le même matériau ou matériaux complémentaires pour assortir les fronts. Les branches peuvent être plates avec bords angulaires ou arrondies en forme, selon le style de monture. Les branches sont chauffées, et une bande étroite d'acier appelée filâme est aussi chauffée. Quand les bonnes températures sont atteintes, un filâme est inséré au centre de la branche ramollie. Les lunettes bon marché, comme certaines lunettes de soleil sans ordonnance, peuvent être faites sans filâmes, mais seront aussi moins solides.
• 5 Pour attacher les branches à leur monture, de petites fentes sont coupées dans les coins supérieurs de la monture. Une demi-charnières métallique est mise dans chaque fente, et la monture et demi-charnières sont placées dans une machine capitron. La machine capitron induit des vibrations ultrasoniques dans les charnières métalliques et crée de la chaleur par friction. La friction fait fondre localement le plastique de la monture autour de la charnière pour souder la charnière à la monture ; ce procédé est plus sûr que le collage ou autres types de liaison ou montage.

Finition des fronts

• 6 Les fronts avec charnières sont alors estampillés avec le nom ou logo du fabricant, le nom du style de la monture, et la taille de la monture. Avant d'attacher les branches à la monture, un ajustement angulaire est nécessaire pour que le front de la monture s'incline vers l'intérieur vers le visage du porteur de haut en bas. Une scie automatique est utilisée pour couper les angles corrects dans les bords supérieurs du front. Des caches sont ajustés sur les charnières, pendant que le front est poli. À ce stade, les fronts sont encore plats avec bords vifs sauf dans les zones fraisées où les lentilles s'ajustent. Dans la salle de polissage, des centaines de fronts à la fois sont culbutés dans un tambour avec pierre ponce (pierre tendre broyée en poudre utilisée comme abrasif) et petits chevilles d'érable qui ressemblent à des allumettes de cuisine miniatures avec bouts et pointes arrondis. La ponce adhère aux chevilles, qui frottent contre les fronts pendant un processus de 24 heures qui lisse les bords rugueux. Des coques de noix de coco broyées sont parfois utilisées par les fabricants dans le processus de polissage.
• 7 Les fronts lissés doivent maintenant être formés pour s'adapter à la courbure du visage. Ils sont chauffés dans un four, montés dans une matrice de formage courbe (similaire à la matrice d'ébarbage utilisée pour faire les fronts), et placés dans une presse. La pression est appliquée pendant environ 30 secondes pour produire une courbe uniforme dans le front. Le front chaud est plongé dans un bain d'eau froide pour le durcir à la forme courbée.
• 8 Les fronts formés sont retournés à la salle de polissage où ils passent à travers une série de tambours culbuteurs sur une période de quatre jours pour ajouter la finition brillante. Chaque tambour contient de la ponce plus fine que le précédent ; le tambour final contient de la cire de polissage. Tous les fronts polis sont inspectés soigneusement pour toute rayure. Ils sont placés individuellement dans des enveloppes et classés par taille, style et couleur.

Finition des branches

• 9 Selon la forme et le style du design des lunettes et leurs branches, les branches sont alors meulées et formées pendant plusieurs opérations. Des rainures sont coupées dans les bouts des branches, et les demi-charnières correspondantes sont rivetées dans les branches. Les bouts sont coupés pour correspondre aux angles des fronts finis. Comme les fronts, les branches sont ensuite finies pendant plusieurs opérations, et les paires de branches polies sont emballées dans des enveloppes par taille, style et couleur. Les fabricants stockent les enveloppes contenant fronts et branches jusqu'à ce que optométristes ou centrales d'approvisionnement optométrique les commandent par taille, style et couleur. Des ensembles de fronts et branches sont alors expédiés.

Contrôle Qualité

Les montures de lunettes doivent être fabriquées avec une grande attention au détail car elles sont critiques pour supporter les lentilles améliorant la vision, elles doivent être confortables pour le porteur, et sont un accessoire de tenue professionnelle et style personnel. Bien que les procédés de fabrication des montures soient effectués par machines, les opérateurs sont responsables de chaque étape et sont contrôleurs qualité pour leurs opérations particulières. L'industrie de la lunetterie est devenue hautement compétitive à cause des aspects de mode et tendance impliqués, mais les opérateurs savent bien que leurs produits fournissent des soins de vision. Fronts et branches pour lunettes peuvent être rejetés à toute étape du processus de fabrication.

Sous-produits/Déchets

Aucun sous-produit ne résulte de la fabrication de montures de lunettes. Des déchets plastiques sont générés pendant l'ébarbage, la majeure partie provenant de la portion lentille de la monture qui est découpée. Ces déchets sont soigneusement collectés et recyclés.

Perspectives d'Avenir

Les 50 dernières années d'histoire de la lunetterie ont solidement établi l'avenir des montures. Malgré la popularité des lentilles de contact et l'avènement de la chirurgie laser pour corriger les problèmes de vision, beaucoup de gens trouveront les lunettes nécessaires ou désirables pour leurs besoins personnels. La technologie améliorée dans la fabrication de lentilles et montures en plastique et dans le confort des montures ajustées a rendu les lunettes plus agréables à porter. L'industrie de la mode soutient aussi activement les montures de lunettes comme une avenue additionnelle pour designs expressifs et une méthode populaire d'affirmer son style personnel.