Gestion des débris et déchets de construction : meilleures pratiques pour un bâtiment durable

En 2021, plus d'un million de maisons individuelles étaient en construction aux États-Unis, contribuant à 4,1 % du PIB national. En plus de ces habitations unifamiliales, de nombreuses propriétés résidentielles multifamiliales, immeubles de bureaux, espaces commerciaux et autres bâtiments étaient également en construction ou en rénovation. Chacun de ces chantiers crée des emplois dans la construction et de nouveaux espaces de vie et de travail.

Les structures ne durent pas éternellement, et d'innombrables bâtiments sont démolis chaque année lorsqu'ils deviennent inhabitables ou sont touchés par des catastrophes naturelles telles que les ouragans et les tornades. Qu'il s'agisse de nouvelle construction ou de démolition de bâtiments existants, les débris font partie intégrante de chaque site. Ces déchets ne représentent pas seulement une menace potentielle pour les ouvriers et les passants, ils s'accumulent également rapidement, représentant des centaines de millions de livres de déchets envoyés dans les décharges chaque année.

Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), la construction aux États-Unis a généré 600 millions de tonnes de déchets en 2018. En 1990, il y en avait 130 millions de tonnes, ce qui signifie que le total a quadruplé en moins de 20 ans. Globalement, la démolition représente plus de 90 % de l'ensemble des débris et déchets de construction.

Qu'est-ce que les débris et déchets de construction ?

Les débris et déchets de construction sont des matériaux de construction jetés provenant d'opérations de construction, de rénovation, de réparation ou de démolition. On les appelle souvent matériaux C&D (construction et démolition) ou DDC (déchets de démolition et construction).

C&D désigne les matériaux de construction et gravats jetés créés pendant la construction, qu'ils soient inutilisés ou endommagés. Lorsque ces déchets sont produits, ils doivent être transférés vers une décharge, recyclés pour une nouvelle utilisation, incinérés ou réutilisés directement sur site. Heureusement, sur les 600 millions de tonnes de déchets générés chaque année, 455 millions de tonnes sont redirigées vers une utilisation future. Ces nouvelles utilisations peuvent être comme agrégats, compost ou combustible.

Les 15 types de déchets de construction les plus courants

Puisque les débris de construction et de démolition font référence aux matériaux provenant de la construction, destruction, rénovation ou réparation de structures physiques comme les maisons, bâtiments, installations commerciales et routes, le terme « déchets de construction » peut englober une multitude de matériaux.

Les quinze types de matériaux de déchets de construction les plus courants sont :

1. Asphalte
2. Briques
3. Céramique et carreaux
4. Béton
5. Débris de dragage (roches, arbustes, souches)
6. Plaques de plâtre et gypse
7. Métaux ferreux
8. Verre
9. Déchets dangereux
10. Matériaux d'isolation
11. Métaux non ferreux
12. Plastique
13. Terre
14. Pierre et argile
15. Bois

En plus de ces matériaux, l'EPA identifie que les arbres, souches et plastiques sont également des formes de déchets très répandues couramment retirées des chantiers. D'autres incluent l'asphalte, les matériaux de plomberie, de toiture et de revêtement de sol.

Une industrie dédiée à l'évacuation des déchets

Après un projet de construction, il y a de fortes chances qu'il y ait beaucoup de nettoyage à faire, et une partie essentielle consiste à évacuer les déchets et débris de construction restants. Cette étape est souvent soumise à des contraintes de temps et peut être coûteuse.

Comme le détaille le North American Industry Classification System (NAICS), diverses organisations collectent et transportent les déchets dans une zone locale. Le NAICS classe tous les établissements opérant dans ce sous-secteur. La classification NAICS pour « Autres collectes de déchets » est codée 562119 et inclurait l'évacuation des déchets après un projet de construction. Cela pourrait impliquer :

• Collecte, transport et élimination des matériaux de déchets de construction
• Collecte de broussailles
• Services d'évacuation de débris
• Collecte générale de déchets
• Services de transport et d'évacuation de gravats

Les principales entreprises opérant dans ce segment sont Republic Services, Junk King et 1800gotjunk.

Il existe des industries plus spécialisées au sein du NAICS 562, telles que la collecte des ordures et la collecte des déchets dangereux. Elles relèvent de leur code industriel spécifique et non du code 562119 qui les englobe toutes.

Blessures des travailleurs liées aux débris

Malheureusement, les chantiers peuvent devenir désordonnés et jonchés de débris et matériaux, créant un environnement de travail potentiellement dangereux pour tous ceux qui y travaillent. Les débris et déchets de construction exposent les travailleurs à des risques significatifs. Par exemple, des débris non sécurisés, notamment du contreplaqué, des bardeaux ou d'autres éléments lâches, peuvent tomber du haut ou être soufflés par le vent. Tout matériau en suspension a le potentiel d'endommager définitivement un travailleur. Autres dangers potentiels :

• Absence d'échafaudage adéquat pour retenir les matériaux et débris qui tombent
• Présence de débris inflammables ou volatils sur le site qui peuvent s'enflammer rapidement
• Rencontre de clous ou d'autres objets tranchants au sol, sur les trottoirs ou les routes
• Manipulation de substances chimiques, matériaux corrosifs, colles et mastics à base chimique
• Confrontation à la poussière et aux déchets particulaires
• Élimination de déchets dangereux tels que la peinture au plomb et l'amiante
• Manipulation de matériaux infectieux

Ces dangers peuvent entraîner de nombreuses blessures chez les travailleurs. Comme les mains sont l'outil principal pour manipuler et évacuer les débris, les blessures les plus courantes sont les coupures et lacérations aux mains. Voici d'autres blessures courantes liées aux débris :

• Blessures au dos dues aux glissades et chutes
• Blessures aux pieds dues à la chute de débris
• Frappé par des débris ou déchets de construction
• Brûlures dues aux incendies ou explosions de débris de construction

Avant toute évacuation de débris de construction, la planification est cruciale, car vous devrez savoir quels matériaux vous êtes susceptible de rencontrer afin de planifier leur élimination en toute sécurité. En étant préparé, vous contribuerez à atténuer les risques de blessures.

Article publié précédemment sur le blog de MCR Safety.