Services d'impression 3D, plus seulement pour les pièces en plastique.

Alors que certains pensent encore à l'impression 3D en tant que technologie amateur, pas utilisée pour beaucoup plus que la fabrication de têtes Yoda ou de porte-crayons, ils auraient tort. Pendant des années, les imprimantes 3D et les services d'impression 3D ont été capables de bien plus, évoluant au-delà des applications de bricolage et de fabrication vers le prototypage industriel. Aujourd'hui, la technologie d'impression 3D dépasse même le domaine des pièces d'utilisation finale. Cela signifie que les services d'impression 3D ont considérablement augmenté ces dernières années, les entreprises de nombreux secteurs s'appuyant sur leur capacité et leur expertise pour produire des prototypes de haute qualité et des séries de production en petites séries.

Qu'est-ce que l'impression 3D ?

À sa base, l'impression 3D, également connue sous le nom de fabrication additive, fait référence à un groupe de technologies qui construisent des objets de manière additive plutôt que soustractive. Autrement dit, alors que des technologies telles que l'usinage CNC créer des pièces en enlevant matériau à partir d'un flan de matière première, l'impression 3D ajoute matériau, souvent couche par couche, pour créer une pièce à partir de rien.

Comme l'usinage CNC, l'impression 3D utilise un modèle numérique comme un fichier CAO comme base. Le fichier CAO est traité par un logiciel d'impression 3D (appelé logiciel de découpage), qui segmente le modèle en couches imprimables et envoie des instructions d'impression à la machine.

Impression 3D plastique

Dans la catégorie de l'impression 3D, il existe de nombreuses technologies sur le marché. Du côté du plastique, il existe une poignée de technologies dominantes, notamment la modélisation par dépôt de fil fondu (FDM), le frittage sélectif par laser (SLS) et la stéréolithographie (SLA).

• FDM :processus de fabrication additive dans lequel des filaments de plastique sont alimentés et fondus par une tête d'impression à extrémité chaude et extrudés en fines couches pour constituer une pièce, de bas en haut. L'une des technologies d'impression 3D les plus abordables en termes de machines et de matériaux.

• SLS :processus de fabrication additive dans lequel un laser est utilisé pour fritter des couches dans un lit de poudre composé de fines particules de polymère. L'un des procédés d'impression 3D plastique les plus coûteux en termes de machine et de matériaux.

• SLA :processus de fabrication additive dans lequel une source de lumière (souvent UV) est utilisée pour polymériser une cuve de plastique liquide (résine) couche par couche, transformant le matériau liquide en solide.

Entrez dans l'impression 3D métal

Aujourd'hui, il est possible de fabriquer plus que de simples pièces en plastique en utilisant les technologies d'impression 3D. Les industries, notamment l'aérospatiale, l'automobile, la médecine, l'énergie et la défense, utilisent de plus en plus l'impression 3D métallique pour produire de nouveaux composants innovants qui tirent parti de la liberté de conception inhérente à l'impression 3D (plus d'informations ci-dessous).

Il existe aujourd'hui plusieurs technologies d'impression 3D métal sur le marché, qui présentent toutes des avantages différents. Fusion laser sur lit de poudre (LPBF) est probablement la technologie de fabrication additive métallique la plus répandue. Ce processus fonctionne en étalant une fine couche de poudre métallique sur une surface de construction, puis en utilisant un faisceau laser pour faire fondre sélectivement la couche de poudre. Ce processus est répété, couche par couche, créant progressivement un composant métallique dense.

Une autre approche de l'impression 3D métallique est un processus appelé Direct Energy Deposition (DED) . Cette technique utilise soit de la poudre métallique, soit du fil métallique comme matériau de base. Les imprimantes DED utilisent une tête d'impression qui combine un faisceau laser avec un système d'extrusion de poudre ou de fil, faisant fondre efficacement la matière première métallique lorsqu'elle sort de la tête d'impression. Ce matériau métallique fondu est ensuite déposé sur une surface de construction ou un substrat.

L'un des nouveaux arrivants sur le marché de l'impression 3D métal est le Binder Jetting . Le jet de liant utilise un lit de poudre métallique (la qualité de la poudre métallique n'a pas besoin d'être aussi élevée que pour le LPBF). Au lieu d'un laser, le processus projette un matériau liant sur la surface du lit de poudre. Ceci est répété couche par couche jusqu'à ce qu'une pièce soit construite et retirée de la poudre non liée. Le jet de liant donne une pièce verte, ce qui signifie que le composant doit subir un processus de déliantage et de frittage pour aboutir à une pièce métallique dense adaptée aux applications d'utilisation finale.

Quels sont les avantages de l'impression 3D métal ?

Contrairement à ce que certains pensent, l'impression 3D n'a pas été inventée pour remplacer les procédés de fabrication plus traditionnels. Au lieu de cela, il donne aux fabricants accès à plus de possibilités, notamment en ce qui concerne la liberté de conception.

En raison de sa nature additive, l'impression 3D n'a pas les mêmes contraintes de conception que les procédés soustractifs, comme l'usinage CNC. L'impression 3D peut créer des composants avec des géométries internes complexes, ainsi que des structures externes. Cela peut également permettre des formes plus organiques, ce qui peut conduire à des pièces plus légères avec des performances et une résistance optimisées. Dans l'industrie aérospatiale, par exemple, où le poids est un facteur critique dans le développement de pièces, l'impression 3D permet d'intégrer de meilleures pièces plus légères dans les avions, contribuant ainsi à réduire la consommation de carburant.

Des structures internes complexes ouvrent également de nouvelles possibilités dans de nombreux domaines. Par exemple, des pièces comme des échangeurs de chaleur ou des moteurs qui nécessitent un refroidissement peuvent intégrer des canaux de refroidissement directement dans la structure. Cela signifie que les pièces peuvent être imprimées en une seule pièce, plutôt que fabriquées en plusieurs pièces puis assemblées.

Ces avantages ne signifient pas que l'impression 3D métal est toujours la bonne option :pour de nombreuses pièces, l'usinage CNC est l'option la plus efficace et la plus abordable. Cependant, l'impression 3D peut être utilisée dans les cas où des propriétés ou des fonctions spéciales sont requises. Comment savoir si l'impression 3D métal est faite pour vous ? Les services d'impression 3D peuvent vous aider.

Services d'impression 3D

Services d'impression 3D tels que RapidDirect donner accès à la technologie de pointe sans que les clients aient à investir dans le matériel coûteux et les compétences nécessaires. Nos experts en fabrication savent non seulement comment utiliser les systèmes d'impression 3D métal, qui nécessitent des connaissances approfondies pour des résultats optimaux, mais nous savons également quand l'impression 3D métal est la meilleure option pour votre projet.

L'impression 3D étant encore une technologie relativement nouvelle, son adoption à grande échelle se heurte à des obstacles. Parmi les principaux revers figurent le manque de compétences et de savoir-faire en matière de conception. Si vous n'avez pas un membre de l'équipe qui sait comment concevoir pour l'impression 3D ou comment fonctionne le processus, vous ne pouvez pas en profiter. Un autre défi majeur est l'investissement en capital. Bien qu'il existe de nombreuses imprimantes 3D plastique abordables sur le marché, les technologies d'impression 3D métal et les systèmes d'impression 3D polymères industriels sont encore très chers. Pour une entreprise qui souhaite explorer l'impression 3D et découvrir son potentiel, cela ne vaut pas la peine d'acheter un système complet dès le départ.

C'est là qu'interviennent les services d'impression 3D. Nous investissons dans la technologie pour que vous n'ayez pas à le faire. Nous avons également des opérateurs formés qui connaissent les tenants et les aboutissants de toutes nos imprimantes 3D. Cela garantit que lorsque vous passez une commande pour une pièce imprimée en 3D, elle est un succès. Nous pouvons également fournir une assistance à la conception, vous aidant à optimiser la conception d'une pièce pour la fabrication additive.

Aujourd'hui, RapidDirect propose des services d'impression 3D professionnels pour une gamme de technologies, y compris FDM, SLA, SLS et PolyJet . Nous proposons également désormais des services d'impression 3D métal pour des pièces de haute qualité fabriquées à partir de métaux tels que l'aluminium et l'acier. Que vous soyez intéressé par un prototype ou un petit lot de pièces métalliques imprimées en 3D, nous sommes là pour vous aider !

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