Les émirats adopteront la technologie d'impression 3D pour les pièces d'avion

Emirates a récemment annoncé qu'elle utiliserait la technologie Selective Laser Sintering (SLS) pour produire des carénages de moniteur vidéo pour ses cabines d'avion. Cette décision marque une nouvelle étape dans l'utilisation de la technologie d'impression 3D par l'entreprise :en octobre, elle a commencé à tester à bord ses grilles d'aération de cabine imprimées en 3D, développées par l'Agence européenne de la sécurité aérienne (UUDS).

Aérospatiale :ouvrir la voie

L'industrie aérospatiale a été à l'avant-garde dans l'adoption des technologies d'impression 3D pour les pièces de production d'utilisation finale. En avril, Boeing aurait utilisé des pièces en titane imprimées en 3D pour son avion 787 Dreamliner – les premiers composants structurels en titane imprimés en 3D pour un avion – permettant à l'entreprise d'économiser jusqu'à 3 millions de dollars. Et cet été, Lockheed Martin a investi 1 million de dollars pour créer un laboratoire d'impression 3D qui développera des pièces aérospatiales imprimées en 3D.

Pour son projet, Emirates s'est associé au fabricant américain d'imprimantes 3D 3D systems. Le voyage vers la production a vu Emirates utiliser la technologie SLS de 3D Systems et le thermoplastique Duraform® ProX® FR1200 pour créer les pièces du moniteur vidéo.

Pourquoi SLS ?

L'utilisation de la technologie SLS offre de nombreux avantages aux compagnies aériennes. Un avantage évident pour Emirates est que la technologie fournit des pièces plus légères, ce qui peut entraîner une réduction des émissions de carburant. De plus, plusieurs pièces peuvent être imprimées à la fois et, contrairement aux technologies FDM, aucun support n'est nécessaire. Non seulement cela peut réduire les déchets de matériaux, mais cela peut également accélérer les temps de production.

L'un des principaux atouts de l'adoption des technologies d'impression 3D pour la fabrication est la possibilité de créer des pièces uniques à la demande, ce qui rend la gestion des stocks plus efficace. C'est une opportunité qu'Emirates a saisie :en utilisant la technologie d'impression 3D, il ne sera plus nécessaire pour la compagnie aérienne de détenir un stock important de pièces détachées.

Les pièces imprimées d'Emirates ont subi des tests importants d'inflammabilité, de durabilité et de résistance chimique et attendent actuellement la certification EASA pour la navigabilité. La compagnie aérienne a également déclaré qu'elle procéderait à des tests réguliers des nouvelles pièces.

Alors qu'Emirates continue d'évaluer l'efficacité des pièces imprimées en 3D pour ses avions, la question est :les cabines des avions seront-elles entièrement imprimables en 3D à l'avenir ?