Comment l'IoT crée l'avantage concurrentiel : Entretien avec le responsable Innovation Digitale de Dyer Engineering

Avec l'Internet of Manufacturing UK, qui se tiendra les 14-15 septembre 2019 au Farnborough International Conference Centre, notre équipe a rencontré Richard Larder, Responsable de l'Innovation Digitale chez Dyer Engineering.

Pourquoi l'IoT est-il devenu si crucial pour tant d'organisations ?

Je vois l'insight opérationnel, les gains d'efficacité de production et la surveillance de statut en temps réel que la technologie IoT peut apporter comme étant d'une importance absolue pour sauvegarder la compétitivité commerciale. À court terme, il y a de gros gains à avoir avec une adoption précoce, mais avec le temps, en raison de la nature révolutionnaire de cette technologie, elle deviendra commune et seuls ceux qui n'ont pas réussi à arriver à temps à la fête resteront dehors.

Comment les organisations peuvent-elles justifier les coûts d'implémentation IoT / transformation digitale ?

Innovate UK a reconnu ce défi pour les PME et lancé un appel d'offres national, appelé « Connect Factories », pour identifier le premier site démonstrateur PME UK, pour lequel notre entreprise, Dyer Engineering, a remporté l'appel d'offres. Le but de cet investissement est de briser les barrières à l'adoption en montrant comment et pourquoi cette technologie doit être investie en s'attaquant à un cas d'usage commun ; pour nous, notre défi majeur est simplement de perdre des pièces. Nous perdons soit du temps à essayer de les trouver, soit devons mordre la balle et refabriquer en raison d'une livraison client pressante. Si nos estimations conservatrices sont correctes, cette solution se rentabilisera en moins d'un an et commencera alors à impacter le résultat net.

Il est cependant facile d'avoir de l'empathie pour les organisations qui ne se penchent pas sur l'investissement IoT, car la sensibilisation, les fournisseurs technologiques et les cas d'usage sont encore relativement rares. L'investissement dans des domaines plus typiques et tangibles comme les machines, où le ROI peut être facilement démontré et les directeurs financiers peuvent « voir » où va l'argent, présente une option bien plus attractive et sûre. Cependant, l'échec de commencer le voyage de compréhension, d'identification de cas d'usage et de planification d'adoption maintenant pourrait s'avérer désastreux dans un avenir proche alors que la concurrence avance et laisse inévitablement les moins innovants derrière. Simplement dit, l'adoption IoT ne devrait pas nécessairement être pensée comme quel bénéfice elle peut apporter maintenant mais quel sera l'impact futur de ne pas avoir commencé le voyage plus tôt.

Comment les PME peuvent-elles spécifiquement en récolter les fruits ? Quel soutien est disponible pour elles ?

Les PME sont dans une position très favorable en ce qu'elles sont assez grandes pour allouer un budget à la transformation digitale et pas si grandes que leurs processus soient trop lourds à changer. S'il y a une culture « fail fast » avec les bonnes personnes à bord, l'innovation viendra naturellement. Notre besoin de savoir où sont nos pièces sera très commun avec d'autres fabricants et la solution semble maintenant évidente avec une frustration quasi « pourquoi n'avons-nous pas fait cela plus tôt ». Je crois qu'il y a beaucoup de fruits à portée de main qui peuvent être cueillis pour un coût relativement faible une fois la technologie comprise et le bon partenaire trouvé.

En termes de soutien, nous essayons de regarder le panorama plus large autour de la fabrication et plutôt que de nous isoler derrière des murs crénelés, nous essayons d'employer une politique de porte ouverte consistant à partager tout succès ou échec avec des entreprises partageant les mêmes idées, dans l'espoir que cela soit réciproque et que nous puissions accomplir bien plus en travaillant ensemble qu'indépendamment. Cette approche collaborative aide aussi à développer notre réseau et à identifier d'éventuels fonds. Jusqu'à présent, tous nos projets de transformation digitale ont reçu un financement total ou partiel.

Avec l'IA ayant le potentiel de véritablement transformer et optimiser le secteur manufacturier UK, quels sont les défis clés qui, selon vous, se dresseront sur la voie de l'IA pour atteindre son plein potentiel ?

Ha ! Si l'IA réalise son vrai potentiel, cela mènera très probablement au point d'extinction humaine, donc je ne pense pas que quelqu'un pousse pour cela.

Sérieusement, l'IA est un game-changer dans sa capacité à traiter d'énormes quantités de données. Cela se voit déjà dans le secteur médical où l'IA surpasse maintenant les médecins dans le diagnostic du cancer du sein en comparant des scans avec une énorme base de données de données historiques, et en une fraction du temps. Sa migration vers le secteur manufacturier sera inévitable et conviendra à toute application où il y a de grands jeux de données à examiner et un pronostic à déterminer.

En termes de défis qui se dressent sur la voie de l'exploitation de l'IA, je pense qu'il y a une fausse perception que ce concept vient d'être créé et est bien trop avancé pour que les PME puissent s'en approcher. En réalité, l'IA date des années 1940 et est simplement basée sur le raisonnement mathématique et l'apprentissage circulaire, miroir efficace d'une petite partie de notre façon de penser et raisonner. Donc je pense que la peur de l'inconnu est la première barrière à franchir et ensuite c'est trouver un cas d'usage où l'IA peut être appliquée pour justifier l'investissement.

Il y a des partenaires technologiques déjà existants qui peuvent s'insérer et fournir une solution ou vous pouvez choisir une approche plus spéculative et vous associer à une université en y intégrant un doctorant, ce qui est la voie que nous avons décidé de suivre.

Pour en savoir plus sur la transformation digitale pour les PME, rejoignez le panel « Industrie 4.0 pour les PME : Leçons clés à implémenter maintenant » le Jour 2 de l'Internet of Manufacturing UK le 15 mai 2019.