Optimiser les dépenses fret : des tactiques spot market aux stratégies systémiques durables

Dans le transport et la chaîne d'approvisionnement, nous avons vu beaucoup d'innovation concernant les solutions du marché spot : courtage digital, systèmes de fret à la demande, planches de charge optimisées, etc. Et si bon nombre de ces outils répondent à de vrais défis que les chargeurs rencontrent au quotidien, peu contribuent à une stratégie de transport plus durable.

Cette année a fourni une étude de cas dramatique sur la perturbation de la chaîne d'approvisionnement. En réponse, l'approche de capacité ad hoc est devenue centrale dans les conversations stratégiques. Si un marché spot efficace et pratique sera toujours nécessaire pour sécuriser la capacité dans des circonstances imprévues, ces dernières années, cette focalisation est devenue déséquilibrée.

Les dépenses de fret routier (truckload) s'élèvent à environ 360 milliards de dollars, et 70 à 80 % de ce montant proviennent du fret contractuel. Alors que la majeure partie des dépenses opérationnelles de fret est allouée aux contrats, les startups et nouvelles technologies se concentrent presque exclusivement sur les applications du marché spot. L'industrie logistique a canalisé des milliards en capital-risque vers la digitalisation des solutions de fret spot et à court terme. Le marché du courtage digital seul a été évalué à plus de 8,5 milliards de dollars et devrait croître de plus de 30 % dans les années à venir.

Si les contrats de fret représentent la part du lion d'un réseau de transport, pourquoi l'industrie concentre-t-elle disproportionnellement son énergie stratégique sur le remplissage des trous des guides de routage ? Pourquoi met-on tant de poids sur des pansements, alors que la cause profonde d'un système cassé pourrait être traitée ?

Les solutions de capacité à court terme remplissent toutes des fonctions importantes dans l'écosystème du transport, mais comme la perturbation devient un schéma, il est temps pour les chargeurs d'adopter une nouvelle approche.

Le désalignement occasionnel de la capacité est un coût de faire des affaires, mais les perturbations qui se produisent systémiquement dans le temps sont coûteuses, peu importe à quel point le marché spot est devenu high-tech. Le marché manque cruellement de solutions qui adressent et atténuent les défaillances de capacité qui deviennent la norme — et cela devrait se faire au niveau contractuel.

Des guides de routage plus solides et des processus de sélection des transporteurs plus axés sur les données sont un pas dans la bonne direction, mais cela vous laisse toujours à la merci de l'appel d'offres annuel et de toutes ses limitations. La vraie solution pour construire un réseau de fret plus résilient est de sortir votre cadence d'appel d'offres du moule annuel, et de commencer à considérer comment vos besoins de fret évoluent voie par voie, jour par jour.

Pour diminuer la dépendance d'un chargeur vis-à-vis des applications coûteuses du marché spot, le re-contracting de fret ciblé et continu ouvre de nouvelles opportunités pour s'adapter au marché.

Quand les chargeurs font des améliorations incrémentielles aux guides de routage au fur et à mesure que des problèmes surviennent ou que des opportunités se présentent, ils éliminent l'énorme appel d'offres complet et perturbateur auquel l'industrie s'est habituée. Cela conduit à plus de stabilité systémique pour les chargeurs et les transporteurs, et réserve les solutions utiles (quoique coûteuses) du marché spot à ce qu'elles font de mieux : servir les besoins de fret de dernière minute.

Des contrats de fret plus optimisés assurent que les besoins de fret des chargeurs sont satisfaits, et que les réseaux de transporteurs restent intacts dans le temps.

Alors que de nouveaux acteurs du marché spot continuent d'innover et que les investissements affluent, les chargeurs devraient se rappeler que le vrai succès vient d'un réseau de fret contractuel qui fonctionne de manière aussi optimale que possible.

Heather Mueller est directrice des opérations de Breakthrough.