Un consultant est-il fait pour votre entreprise manufacturière ? Avantages clés et considérations

L'idée d'engager un consultant ne séduit pas toujours les dirigeants manufacturiers. Il est facile de penser, pourquoi devrais-je engager un outsider pour venir me dire comment gérer mon entreprise ? Mais, à moins que votre entreprise n'atteigne constamment ses objectifs, maintienne un contrôle qualité parfait, ait des sources de matières premières sécurisées, trouve régulièrement des façons de réduire les coûts, et maintienne une base client satisfaite, un outsider peut être exactement ce dont vous avez besoin. Un bon consultant ne vient pas vous dire comment gérer votre entreprise, mais travaille plutôt avec votre équipe pour l'améliorer. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'inconvénients potentiels. Voici donc un regard plus approfondi sur ce qu'un consultant fait, les avantages, et considérations supplémentaires.

Que fait un consultant ?

Un consultant est un tiers impartial qui viendra dans votre installation pour comprendre comment vos opérations fonctionnent et offrira des stratégies pour améliorer davantage ce que vous avez établi. Plutôt que d'assigner un employé biaisé à la tâche de rationaliser vos opérations actuelles, les consultants offrent une assistance spécialisée pour optimiser votre organisation.

Souvent, les fabricants « ne voient pas la forêt pour les arbres », signifiant qu'ils peuvent se prendre tellement dans les petits détails de leur entreprise qu'ils échouent souvent à voir la grande image. Bien que tous les fabricants soient uniques, de bons consultants auront travaillé sur beaucoup des mêmes problèmes que leur client affronte, et peuvent offrir une perspective basée sur ce qu'ils ont vu fonctionner — ou pas — dans le passé. Armés de cette expérience, ils sont aussi souvent capables d'apporter des idées nouvelles et innovantes que leurs clients n'auraient jamais considérées seuls. En tant que fabricant, engager un consultant pourrait être le coup nécessaire pour transformer votre organisation en une qui est encore plus efficace, prospère et lean.

Comment les consultants peuvent aider

Fournir des stratégies de croissance

L'objectif principal pour toute entreprise, quel que soit le secteur, est la croissance. Cependant, atteindre une croissance durable dans la fabrication peut être difficile en raison de la nature de l'industrie ; la croissance nécessite souvent l'innovation, qui peut être lente, coûteuse et risquée. Cependant, l'échec à innover peut être tout aussi risqué ; 88 % des entreprises Fortune 500 qui existaient en 1955 n'existent plus aujourd'hui.

C'est là qu'engager un consultant paie vraiment. Quand un fabricant est conscient de ses limitations et a des objectifs clairs, mais ne sait pas nécessairement comment implémenter une stratégie appropriée pour promouvoir la croissance, un consultant peut fournir des solutions solides en utilisant une variété de tactiques qui ont fonctionné pour d'anciens clients. Le consultant aidera à formuler un plan d'innovation tout en réduisant les coûts de production et en limitant les risques.

Développer la main-d'œuvre

Près de 25 % de la population américaine devrait avoir 60 ans ou plus d'ici 2025. Avec cette démographie se préparant à quitter la main-d'œuvre et entrer à la retraite, il est impératif que les fabricants commencent à chercher la prochaine génération de talents. Cependant, cela peut être plus facile à dire qu'à faire ; beaucoup dans la génération plus jeune voient encore la fabrication comme un travail « sombre, sale et dangereux ».

Pour intéresser la prochaine génération à la fabrication, certains consultants font un effort fort pour recruter les plus jeunes Milléniaux et les membres les plus âgés de la Génération Z (les plus âgés sont nés en 1995) en mettant en valeur l'industrie de leurs clients. Par exemple, le Manufacturing Day est un événement national où les fabricants peuvent organiser une porte ouverte à leur installation et inviter les écoles locales. Cela donne aux étudiants une vue intérieure de la fabrication et des options de carrière potentielles pour l'avenir. Les consultants peuvent aussi suggérer d'autres techniques de recrutement, y compris les apprentissages ; depuis janvier 2017, les employeurs ont embauché près de 410 000 apprentis !

Les consultants aideront aussi à développer la main-d'œuvre existante en les exposant à de nouvelles technologies qui peuvent être juste au coin de la rue et en développant des plans pour capturer le savoir tribal de l'installation qui peut être transmis aux nouveaux, actuels et futurs employés.

Implémenter des opérations Lean

La fabrication Lean est une stratégie d'amélioration continue qui adopte une approche client d'abord, une compréhension que les gens sont la ressource la plus précieuse, et un focus sur le terrain de l'usine. Bien que le Lean offre d'énormes avantages, de nombreuses initiatives échouent en raison de la résistance des gens au changement. Cela peut aussi être difficile pour les petits fabricants sans connaissance Lean à implémenter. Et les fabricants de taille moyenne offrant plusieurs produits avec plusieurs processus de production peuvent trouver le concept accablant et possiblement même plus dur à implémenter.

C'est un autre domaine où un consultant peut être un sauveur. Un bon consultant visera à éliminer le gaspillage dans plusieurs domaines tout en rationalisant les processus de l'entreprise du bureau d'accueil à la distribution. En bref, vous et votre consultant devriez travailler ensemble pour que vous ayez tous les deux une compréhension claire des étapes à prendre pour livrer des résultats avec le moins d'effort gaspillé. Le consultant travaillera aussi à communiquer la nouvelle direction à tous les employés pour s'assurer que l'initiative est acceptée — et réussie.

Optimiser la chaîne d'approvisionnement

Les consultants regarderont inévitablement la chaîne d'approvisionnement et les façons dont elle peut être développée et améliorée pour créer et distribuer de meilleurs produits à un prix plus bas.

Les consultants prendront une vue à 360 degrés de la chaîne d'approvisionnement, incluant l'évaluation des fournisseurs, la gestion des risques, l'identification des goulots d'étranglement potentiels, et l'analyse des métriques. Bien que cela prendrait un effort considérable si le travail était assigné à un employé actuel, avoir un consultant externe avec de l'expérience en chaîne d'approvisionnement rend le processus beaucoup plus fluide.

3 avantages d'engager un consultant

Recevoir l'aide d'un spécialiste

Votre consultant aura probablement de l'expérience dans votre domaine et aura travaillé sur des projets passés qui reflètent votre situation. Cela peut vous donner la tranquillité d'esprit de savoir que votre entreprise est guidée par un expert qui n'est pas étranger à des situations comme la vôtre.

Obtenir une perspective extérieure sur vos opérations

Quand vous êtes dans les tranchées jour après jour, il peut être dur d'avoir une vue d'ensemble de l'entreprise. Plutôt que d'essayer d'améliorer les opérations de l'intérieur vers l'extérieur, faire venir un outsider qui peut offrir son point de vue unique sur l'état actuel de votre entreprise peut aider à améliorer l'efficacité et favoriser la croissance.

Cela coûte moins cher qu'embaucher un nouvel employé

Embaucher un employé versus un consultant peut coûter cher : il y a la formation, le coût des avantages, trouver un espace de travail, fournir l'équipement, et plus. De plus, les consultants sont souvent engagés pour s'attaquer à un projet particulier dans un délai spécifique — ils savent que leur temps avec votre entreprise est limité. Donc, faire venir un consultant coûte souvent bien moins cher qu'embaucher un tout nouvel employé à temps plein (bien sûr, les tarifs dépendent du type de consultant, leur expérience, et l'échelle du projet).

3 choses à considérer en engageant un consultant

Un feedback honnête peut être difficile à accepter

La relation entre une organisation manufacturière et consultant devrait être professionnelle, collaborative et amicale. Pourtant, le travail d'un consultant est de trouver des domaines d'amélioration et d'offrir des conseils, ce qui peut souvent ressembler à de la critique. Rappelez-vous de ne pas le prendre personnellement, et rappelez-vous toujours l'objectif commun — améliorer les opérations de votre entreprise. Si vous trouvez que vous ne pouvez pas travailler en collaboration avec un consultant et qu'il y a des conflits de personnalité, il vaudrait mieux chercher un nouveau consultant ; vous voudrez avoir une clause de séparation dans votre contrat pour un tel scénario.

Le consultant pourrait manquer le point

Bien que les consultants devraient être des experts dans la création de solutions personnalisées pour chaque fabricant, certains peuvent encore aborder le travail avec une mentalité taille unique. Plutôt que d'offrir leur solution et de partir avant qu'elle ne soit correctement implémentée, les consultants devraient être tenus responsables si leurs stratégies ne répondent pas à vos attentes.

L'impact sur le moral des employés

Faire venir un consultant a le potentiel d'affecter le moral des employés permanents ; ils peuvent le voir comme un affront contre eux qu'un outsider ait dû être amené pour corriger quelque chose qu'ils n'ont pas pu, ou ils peuvent craindre pour leur emploi, inquiets que le consultant recommande une réduction d'effectifs. En plus, si le contrat d'un consultant est court, il ou elle peut ne pas voir le besoin d'établir de bonnes relations avec les employés permanents, abaissant davantage le moral. Donc, il est important de communiquer clairement avec les employés pourquoi le consultant est engagé et de les assurer que ce n'est rien contre eux — et que leur emploi est sécurisé.

Pensez-vous à engager un consultant ?

Demander de l'aide extérieure n'est pas toujours facile, mais les récompenses peuvent en valoir la peine ! Alors que les consultants sont souvent engagés pour se concentrer sur un projet, leur succès dans cette mission peut les amener à être gardés plus longtemps pour aider dans d'autres domaines. Ce serait une situation idéale car les deux parties en bénéficieraient équitablement.

Comme pour toutes les embauches, votre organisation devrait peser les avantages et inconvénients de chaque consultant potentiel et prendre en compte leur spécialité et expérience. Pour plus sur comment faire le bon choix en engageant votre consultant manufacturier, contactez l'un de nos experts aujourd'hui !