Principaux défis de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale que chaque partie prenante doit connaître

Une étude Deloitte 2017 sur l'industrie aérospatiale et de défense (A&D) mondiale révèle que l'industrie a crû de 2,4 % et a généré environ 674 milliards de dollars en 2016.

Bien que la croissance ait été modeste, l'étude prévoit que les revenus 2017 devraient croître en raison de coûts de carburant plus bas, d'une demande de voyages passagers plus forte — surtout en Asie-Pacifique et au Moyen-Orient — et d'un PIB mondial stable. C'est un moment opportun pour les parties prenantes de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale de se préparer à une expansion anticipée dans leur secteur.

Problèmes de gestion de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale

Les exigences changeantes des passagers et les technologies émergentes ont poussé les entreprises aéronautiques à créer des stratégies compétitives pour obtenir une plus grande part du marché aérospatial. Ces stratégies ont mené à la complexité de la conception d'avions, des processus et de la gestion de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale.

Les fabricants d'avions sont sous pression croissante pour faire face aux arriérés de commandes. Boeing et Airbus, deux des plus grandes entreprises aéronautiques commerciales au monde, continuent de retenir des milliers de commandes non livrées. En 2016, Boeing a rapporté 5 715 commandes non livrées et Airbus, 6 874. Bien que les arriérés puissent être vus comme un atout pour le business de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale, cela peut aussi être un fléau pour l'industrie aéronautique si les fournisseurs ne peuvent pas répondre à la demande.

Voici les problèmes courants de gestion de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale qui contribuent à la complexité croissante de la chaîne d'approvisionnement que toutes les parties prenantes doivent sérieusement considérer.

Problème n° 1 : Approvisionnement en matières premières

Les métaux, tels que l'acier, l'aluminium, le titane, le cuivre, le magnésium, le manganèse, le nickel, le chrome et bien d'autres, sont les matériaux primaires utilisés pour la fabrication d'avions. Aucun pays n'a le monopole de l'approvisionnement de ces métaux car les marchés sont largement distribués dans différentes régions du globe. Leur livraison en temps voulu dépend de leur localisation géophysique et de qualités répondant aux exigences de la fabrication aéronautique. Les matières premières non-métalliques, comme le bois, plastiques, caoutchouc, textile et produits chimiques, sont aussi des composants critiques qui nécessitent l'attention des gestionnaires d'approvisionnement.

Les gestionnaires d'approvisionnement font face à la décision de trouver des fournisseurs basés sur des spécifications de matériaux claires, coûts, modes de transport et délais de livraison. Ils doivent se demander : De quels matériaux ai-je besoin dans un, cinq et dix ans ? Quelles régions produisent les meilleures matières premières ? Les fournisseurs ont-ils la capacité de m'approvisionner quand j'en ai besoin ? Combien coûteront les matières premières ?

Problème n° 2 : Atténuer les risques de perturbation de l'approvisionnement

Il y a toujours le risque que l'approvisionnement soit contraint ou limité en raison de prévisions incorrectes de la demande future, de projections de prix inexactes, de changement de conception, et de perturbations politiques ou géo-environnementales comme le climat et les catastrophes naturelles. La perturbation de l'approvisionnement peut être atténuée avec une approche à deux volets. L'approche à court terme prend en charge les achats mensuels, trimestriels et annuels qui sont souvent faits comme des achats au comptant. L'approche à long terme considère des contrats de verrouillage pour cinq à dix ans avec des fournisseurs primaires et secondaires.

Comprendre le business du fournisseur est un autre facteur important qui aide les entreprises aéronautiques à forger des relations fournisseurs à long terme. Les entreprises doivent travailler étroitement avec leurs fournisseurs pour examiner les facteurs de coûts et tendances du marché pour atténuer les risques contre l'inflation. Connaître le portefeuille d'approvisionnement des fournisseurs est encore un autre aspect essentiel dans l'approvisionnement en matières premières qui permet aux acheteurs d'examiner les exigences actuelles et futures, y compris le mélange de matières premières et la disponibilité de matériaux et sources alternatives.

Problème n° 3 : Faire face à la modernisation et aux technologies émergentes

Les acteurs de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale peinent à suivre le rythme des technologies de modernisation comme l'automatisation, la robotique et la standardisation. Par exemple, les nouvelles technologies pionnières sur les avions militaires ces dernières décennies et ensuite transférées aux avions civils ont causé des retards de production dans ces projets commerciaux. Chaque nouveau programme a créé des retards dans la chaîne d'approvisionnement tels que les problèmes de câblage sur l'Airbus A380 superjumbo et la complication logicielle sur le transporteur militaire Airbus A400M.

Des bugs logiciels ont causé un démarrage lent sur un type de moteur disponible sur l'A320 même alors que Pratt & Whitney a passé deux décennies et plus d'un milliard de dollars à développer ses turbofans innovants. La livraison tardive de toilettes et sièges classe affaires des usines Zodiac Aerospace aux États-Unis a aussi retardé l'achèvement du nouveau gros-porteur A350 d'Airbus.

Ces expériences susmentionnées prouvent qu'il est sage d'équilibrer la fiabilité sur la technologie humaine — et de ne pas dépendre trop fortement de la machinerie seule pour développer moteurs et équipements.

Problème n° 4 : Pénurie de travailleurs qualifiés

Alors que la production a augmenté en raison de la demande croissante, il y a une expertise limitée pour soutenir les nouveaux programmes. La formation n'est pas assez rapide pour faire avancer les besoins de la main-d'œuvre et il y a des ensembles de compétences limités disponibles pour gérer des projets complexes.

Les avancées technologiques resteront au centre de la croissance de l'industrie A&D, mais les entreprises aéronautiques et la chaîne d'approvisionnement aérospatiale doivent affiner leur capital humain sur les technologies émergentes qui pilotent leur industrie, comme la fabrication additive, l'apprentissage automatique, la blockchain et l'automatisation intelligente, parmi bien d'autres.

Conclusion

La chaîne d'approvisionnement aérospatiale d'aujourd'hui est complexe, globale et plus vulnérable que jamais. Les leçons des plus grandes entreprises aéronautiques, Boeing et Airbus, sur les perturbations sévères de la chaîne d'approvisionnement sur la livraison des modèles d'avions de nouvelle génération, ne doivent pas être ignorées. Dans l'industrie aéronautique intensive en capital, une chaîne d'approvisionnement agile et résiliente, en plus de processus de production efficaces, mérite le plus haut niveau d'attention.