Exploiter l'IoT pour le succès manufacturier : guide pratique d'intégration

Comment des télécommunications intelligentes et ambiantes s'étendant à l'environnement usine peuvent stimuler la croissance des organisations manufacturières. Mais seulement si tout le monde s'immerge dans le processus.

Il y a peu de choses plus sexy dans le monde de la technologie aujourd'hui que l'Internet des Objets, au titre plutôt cryptique. Si vous n'en avez pas entendu parler, Googlez-le — et réfléchissez à comment ses principes pourraient s'appliquer à votre business. Ils le peuvent presque certainement. Les chances sont que si votre organisation s'étend dans un environnement manufacturier, il y a bien plus que des technologies intuitives et intégrées peuvent faire pour vous aider à piloter l'efficacité opérationnelle et la rentabilité. L'utilisation intelligente de la technologie ambiante pourrait transformer la fabrication en un moteur majeur de croissance. Mais pour y arriver, tout le monde, de la salle de conseil à l'atelier, doit, assez logiquement, s'immerger dans une stratégie de communications à l'échelle de l'organisation.

Le concept naissant d'intelligence ambiante arrive enfin à maturité. La philosophie, où les humains sont soutenus par des réseaux non-intrusifs de dispositifs intelligents embarqués dans leurs environnements quotidiens, adaptatifs et réactifs à leurs besoins, gagne rapidement du terrain. Dans le futur ambiant, les technologies portables et intelligentes allumeront, par exemple, notre chauffage quand nous sommes à quelques kilomètres de la maison, ou éteindront nos mobiles quand ils détectent qu'on est au cinéma. Nous pourrions même voir des portes s'ouvrir pour certains et se fermer pour d'autres. L'Internet des Objets, qui s'appuie sur les avancées des réseaux de capteurs et de la technologie RFID rentable pour automatiser des activités et révolutionner le quotidien, est à portée de main. Dans le monde consommateur, cela semble une vision excitante mais futuriste — mais dans l'environnement corporate, ça se passe déjà.

Les organisations les plus progressistes exploitent la technologie ambiante pour faciliter des communications intégrées qui renforcent la sécurité des employés et génèrent des gains majeurs en productivité et efficacité. Mais l'approche, contrairement à la technologie, est loin d'être ubiquitaire. Une majorité inconfortable reste entravée par des processus et structures traditionnels qui les empêchent de réaliser les vrais bénéfices opérationnels de la technologie immersive. Et elles en paient le prix en rentabilité. Alors comment débloquer la porte aux communications intégrées ?

L'indice est dans le titre. Les communications intégrées, sans surprise, requièrent une approche interne intégrée ; planification stratégique collaborative, transversale, pilotée depuis le niveau Board — mais conçue, implémentée et maintenue par des spécialistes des télécommunications. Pourtant, une telle collaboration transversale délivrée à travers l'entreprise est généralement l'exception plutôt que la règle — particulièrement dans les organisations qui ont une main-d'œuvre hautement mobile comme la fabrication, les utilities, le pétrochimique pour n'en citer que quelques-unes. Alors que le siège et les environnements commerciaux déploient couramment des systèmes intégrés qui « se parlent », la connectivité s'étend rarement à l'environnement usine ou production. Dans de nombreuses organisations, les usines de production et de fabrication opèrent en silos opérationnels avec des systèmes disparates déconnectés du HQ. Cette approche ne compromet pas seulement potentiellement la sécurité de la main-d'œuvre, mais peut aussi avoir de lourdes répercussions sur l'efficacité opérationnelle, la productivité et la rentabilité.

Les risques potentiels sont multiples. En environnement usine, la sécurité est une haute priorité — pourtant l'utilisation sous-optimale de la technologie par les organisations pourrait laisser les travailleurs exposés à des risques inutiles. Les ingénieurs, par exemple, s'aventurent souvent dans des zones de haut danger mais faible trafic ; un accident imprévu pourrait les laisser isolés, indétectables et injoignables pendant des périodes dangereusement longues. De même, quand les machines dysfonctionnent, les entreprises comptent souvent sur des systèmes de monitoring ou l'intervention humaine pour observer une panne et répondre appropriément. Cependant, cette approche est loin d'être infaillible et peut mener à des temps de réponse lents, un contrôle qualité médiocre et du gaspillage de production coûteux.

Ce sont des inefficacités que les entreprises peuvent difficilement se permettre — et elles sont pertinentes à travers toutes les industries manufacturières. Par exemple, dans l'alimentaire, une machine défaillante surchauffant — ou sous-chauffant — peut mener au gaspillage évitable d'ingrédients ou, si non détectée, menacer la sécurité des consommateurs. Dans l'environnement utilities, une panne simple peut mener à la contamination de l'eau ou au risque d'explosion. Et dans la santé, où médicaments, sang et matériaux cliniques nécessitent couramment une réfrigération à températures régulées, l'échec à maintenir les niveaux requis peut mener à des rappels de produits coûteux et/ou compromettre la sécurité des patients.

Dans chaque cas, la technologie de communications intelligente peut atténuer le risque et aider les organisations à s'aligner pour la croissance. La technologie machine-à-humain ou machine-à-machine automatisée peut aider les entreprises à identifier et résoudre les problèmes vite et efficacement — et dans le processus, améliorer productivité et rentabilité.

La barrière la plus commune au progrès, cependant, est culturelle. Les organisations ne sont pas aveugles aux opportunités de l'innovation disruptive, mais dans de nombreux cas, des structures et processus de longue date font de la spécification et de l'approvisionnement technologique une décision par morceaux, en silo ou divisionnelle. Pourtant, l'approche optimale de l'approvisionnement devrait être aussi intégrée que les technologies elles-mêmes — et basées sur des insights collaboratifs et la compréhension partagée des objectifs et défis business.

Les organisations reconnaissent de plus en plus la valeur des communications intégrées et comment cela peut sous-tendre leurs objectifs stratégiques larges. Les drivers du changement sont clairs : la capacité renouvelée de protéger la sécurité de la main-d'œuvre est, bien sûr, une obligation morale pour tout employeur — mais l'opportunité additionnelle de réduire le gaspillage, économiser de l'argent et améliorer la productivité est un no-brainer commercial. En tant que tel, les entreprises les plus avisées ont adopté une approche top-down des télécommunications. Les cadres au niveau Board, communément — mais pas exclusivement — Directeurs Opérations ou Finance, prennent possession de la stratégie télécoms et convoitent des insights de parties prenantes à travers leurs organisations pour spécifier un système qui répond aux besoins de l'ensemble de la main-d'œuvre. Pour accélérer le progrès, beaucoup s'associent avec des spécialistes télécoms qui ont l'expertise et l'expérience pour matcher les besoins business avec les technologies les plus appropriées, et architecturer et délivrer une solution qui marche pour tous.

À mesure que l'ère de l'intelligence ambiante approche, les solutions d'aujourd'hui capitaliseront très probablement sur les principes derrière le très vanté Internet des Objets. Mais dans l'environnement manufacturier, l'opportunité ambiante va au-delà des systèmes de chauffage domestique et des téléphones portables. Par exemple, des solutions machine-à-personnel automatisées pourraient utiliser la technologie de géolocalisation pour alerter l'ingénieur le plus proche quand une machine développe une panne. Les conducteurs de chariots élévateurs pourraient recevoir un avertissement quand des collègues entrent dans une zone de distribution. Un processus pourrait s'arrêter, ou une alerte puissance être émise, quand un employé non autorisé entre dans une zone géographique. Les opportunités sont illimitées.

Pour la direction senior, les gains opérationnels potentiels de l'exploitation de la technologie ambiante sont significatifs. De plus, l'utilisation intelligente de l'innovation disruptive peut fournir une plus grande visibilité des opérations. Dans le processus, les managers peuvent bénéficier de métriques robustes de productivité et d'efficacité — et baser des décisions business-critiques sur des preuves quantifiables et des données réelles.

Les inefficacités communes pilotées par l'utilisation non-intégrée de la technologie peuvent facilement être évitées. En prenant plus de possession des processus de communications et en s'assurant que les technologies sont approvisionnées et implémentées autour d'exigences bien définies, les organisations peuvent faire un bond énorme vers un monde plus connecté. Pour y arriver, il peut falloir une plus grande collaboration trans-organisationnelle de la salle de conseil à l'atelier — ainsi que le soutien du bon partenaire télécoms. Mais, avec une approche véritablement intégrée, les organisations manufacturières peuvent générer des gains majeurs en sécurité, productivité et efficacité grâce à l'utilisation intelligente des technologies modernes.

Il est temps pour tout le monde de devenir pleinement immergé.