J‑Tec Material Handling : croissance durable en Asie du Sud-Est

Le savoir-faire processus, les systèmes de contrôle ouverts et l'indépendance vis-à-vis des fournisseurs propulsent la croissance de J-Tec Material Handling en Asie du Sud-Est.

Trois ans à peine après que l'entreprise belge — une unité d'affaires entièrement détenue de sa société mère Katoen Natie — a posé ses racines à Rayong, Thaïlande, elle pilote la croissance à travers l'ASEAN en tant que partenaire d'ingénierie processus pour des clients dans l'industrie alimentaire et chimique.

« Une partie de notre plan d'affaires s'est concentrée sur les synergies possibles avec Katoen Natie qui sont en Thaïlande (et en Asie) depuis plus de 20 ans », a dit Arnaud Nelissen Grade, Directeur Commercial Asie chez J-Tec Material Handling.

« Nous aligner avec Katoen Natie nous permet de partager des ressources comme l'IT et les RH plus efficacement. Mais plus important, cela a résulté en une coopération plus étroite entre les unités d'affaires existantes ici, ce qui rend notre groupe assez unique dans la région en termes de ce que nous pouvons offrir à nos clients.

« Nous avons aussi été attirés par la Thaïlande car c'est un grand marché avec beaucoup d'investissements en cours dans l'industrie alimentaire et chimique. Par-dessus cela, J-Tec avait déjà eu du succès avec des projets significatifs en Thaïlande — donc nous avons senti que nous pouvions facilement construire dessus pour gagner de l'élan. »

Depuis plus de cinq décennies, J-Tec s'est concentré sur son approche centrée client et a conservé son avantage concurrentiel dans la manutention de solides et liquides grâce au fait qu'il est totalement indépendant des fournisseurs et offre aux clients des systèmes de contrôle ouverts, s'éloignant de l'approche plus standardisée de la plupart de leurs concurrents.

« Cela signifie que nous pouvons garantir une solution personnalisée pour chaque défi », a dit Nelissen Grade qui fait le pont entre l'Europe et l'Asie en spearheadant la croissance rapide dans la région.

Depuis le siège asiatique de J-Tec à Rayong, il a dit : « Nous n'offrons pas une approche taille unique ; au lieu de cela, nous écoutons le client et utilisons notre connaissance et nos outils internes pour développer une solution sur mesure pour leur projet.

« J-Tec agit comme un partenaire pendant le processus complet : de la conception conceptuelle, en passant par l'ingénierie détaillée, l'approvisionnement et la fabrication, jusqu'à l'installation et la mise en service, et si requis la formation et la maintenance. »

Il a souligné que les systèmes de contrôle ouverts signifient que les clients ne sont pas « menottés » à J-Tec s'ils veulent étendre l'usine ou le système à l'avenir. « Au lieu de cela, nous croyons qu'en livrant de la qualité et que tenir cette promesse signifie que J-Tec sera espérons-le impliqué à nouveau à l'avenir » a-t-il dit.

Indépendance des fournisseurs

L'indépendance des fournisseurs est l'un des différenciateurs clés de J-Tec. « Si nous regardons en arrière 50 ans, J-Tec a commencé comme représentant de certaines marques de fabricants de composants. Au fil des ans, les projets sont devenus plus complexes et nous avons évolué vers une entreprise d'ingénierie », a commenté Nelissen Grade.

« Nous connaissions nos concurrents et à ce moment, nous avons pris une décision très claire de commencer à concevoir nos propres systèmes et de devenir complètement indépendants des fournisseurs pour offrir cette flexibilité additionnelle.

« Aujourd'hui, en contraste avec beaucoup de nos concurrents, nous ne produisons pas notre propre équipement. La plupart de l'équipement dans nos systèmes sont achetés auprès de tiers, OEM pour l'équipement standard et fabricants indépendants pour l'équipement sur mesure que nous concevons nous-mêmes, mais qui est ensuite fabriqué par ces tiers.

« La façon dont nous faisons la différence est en tirant parti de cette stratégie. Nous nous concentrons toujours sur la recherche du design de processus optimal réel pour toute application donnée, ce qui définira quel équipement OEM nous allons sourcer et où le sourcer. S'il n'existe pas ou s'il doit être fait sur mesure, nous le concevrons et le ferons fabriquer, typiquement dans la région où le projet est situé. »

J-Tec est membre de l'EHEDG, le Groupe Européen d'Ingénierie et de Design Hygiénique.

« Nous sommes impliqués dans plusieurs associations pertinentes pour notre industrie, la plus importante étant l'EHEDG. J-Tec est un membre actif et contributeur de l'EHEDG et a assisté au développement des standards de l'industrie concernant le design hygiénique pour la Manutention de Matériaux Secs depuis plus de 10 ans. De telles collaborations nous aident à rester à jour et hautement pertinents dans ce que nous faisons. »

Expérience en trois dimensions

Une façon dont J-Tec se tourne vers la technologie pour avoir un avantage concurrentiel est d'offrir aux clients une visite virtuelle d'un développement d'usine proposé. « En utilisant la puissance de la Réalité Virtuelle (RV), nous sommes capables d'élever un design d'usine d'un plan plat à une expérience en trois dimensions », a dit Nelissen Grade.

« Cela nous permet de montrer au client et de le laisser découvrir leur future usine avant qu'elle ne soit même construite, ce qui nous aide aussi dans le design de nos systèmes. Si nos ingénieurs et nos clients peuvent se promener dans une représentation 3D réaliste de l'usine, nous pouvons découvrir des problèmes potentiels, trouver des solutions alternatives et ajuster le design beaucoup plus vite et efficacement, ce qui bénéficie à la fois à J-Tec et à ses clients.

« Une petite chose comme pouvoir visualiser leur usine ajoute aussi un élément d'émerveillement pour le client », a-t-il dit.

Commentant la transformation digitale de J-Tec vers l'Industrie 4.0, Nelissen Grade a dit : « Comme beaucoup d'entreprises, nous avons un plan "Industrie 4.0" qui est en cours de déploiement pour améliorer et étendre nos services pendant et après les projets.

« Nous développons plusieurs technologies impliquant l'utilisation de big data liées aux systèmes que nous construisons. Cela peut, à son tour, mener à la surveillance à distance de certaines métriques et KPIs, la maintenance préventive et l'expansion supplémentaire de notre savoir-faire interne sur comment concevoir les meilleurs systèmes possibles avec une performance optimale en utilisant des simulations de processus réalistes.

« De plus, nous avons accéléré notre programme d'assistance à distance, trouvant des façons de soutenir nos clients globaux sans avoir besoin d'être physiquement présents, par exemple en utilisant la RA, qui est devenue hautement pertinente en raison de la pandémie. »

Tendances technologiques futures

« Pour notre industrie spécifiquement, nous croyons et investissons dans le big data et l'assistance à distance et voyons cela comme une tendance à travers plusieurs industries », a dit Nelissen Grade.

« Aussi, le design hygiénique, la prévention de contamination... sont de grandes tendances et nous développons continuellement des solutions pour nos clients à ce sujet, particulièrement dans la nutrition infantile.

« Enfin, l'automatisation gagne du terrain même dans les pays avec un coût de main-d'œuvre plus bas. L'automatisation a beaucoup d'avantages comme une efficacité et une précision plus élevées, des conditions de travail améliorées... mais surtout en ces temps de COVID, elle limite la main-d'œuvre requise dans les usines et prévient la contamination dans une large mesure. »

Nelissen Grade a aidé à spearheader le plan d'affaires original sur la valeur de J-Tec entrant sur le marché asiatique. « L'objectif ultime était de mettre en place une entité en Thaïlande qui agit comme un siège régional. Nous prendrons le relais d'ici pour notre expansion future dans la région. En termes de croissance, nous venons juste de commencer, mais nous avons déjà dépassé la plupart des cibles et attentes d'entreprise que nous avions fixées il y a trois ans.

« L'une des cibles que nous avions était de faire grandir une équipe locale pour effectuer des activités clés orientées client comme les Ventes et la Gestion de Projet plus localement. Et donc nous sommes passés d'un équivalent temps plein de deux à environ 13 personnes basées de façon permanente au bureau en Thaïlande en seulement trois ans. Nous recrutons encore activement mais avec l'état d'esprit que nous venons juste de commencer, donc nous construisons lentement les fondations d'un business durable.

« Nous avons toute l'expérience et toutes les compétences en interne chez J-Tec mais nous devons juste continuer à travailler sur comment appliquer efficacement cette expérience et ces compétences en Asie sans vraiment se presser. Il n'y a pas de sens à venir en Asie juste pour être en Asie, nous devons le faire correctement. C'est sur quoi nous nous concentrons maintenant. »

Partenariat avec Statec Binder

Bien que nous n'ayons pas d'accords de partenariat fixes avec un fournisseur — une de nos stratégies de base — nous avons une liste d'OEM préférés avec qui nous tendons à travailler. Cela suit un processus rigoureux de sélection des fournisseurs pour s'assurer que nos fournisseurs approuvés peuvent nous soutenir et nos clients de la meilleure façon possible.

Un des fournisseurs préférés de J-Tec est Statec Binder qui offre des systèmes d'emballage haute performance pour sacs à gueule ouverte, machines FFS et systèmes de palettisation et d'ensachage associés utilisés dans une grande variété d'industries pour emballer différents produits dans le monde entier.

« Quand il s'agit de systèmes d'emballage hautement avancés, nous avons travaillé avec Statec Binder à diverses occasions dans le monde. Ils partagent beaucoup de nos valeurs comme un service impeccable et un niveau de qualité et performance élevé. J'espère que le partenariat global peut continuer pendant de nombreuses années à venir. »

4 avantages des systèmes de contrôle ouverts de J-Tec

Les systèmes de contrôle ouverts de J-Tec sont juste un des différenciateurs clés les distinguant de la plupart de leurs concurrents. Nelissen Grade explique les principales raisons pour lesquelles cela donne à l'entreprise un tel avantage.

« Le premier est la flexibilité — dont nous sommes fiers car nous sommes indépendants. Nous sommes flexibles dans la sélection de l'équipement et de la même façon, nous voulons nous assurer que cette flexibilité est traduite dans le système de contrôle. Plus souvent qu'autrement, nos principaux concurrents ont des systèmes de contrôle plus standardisés qui ne sont pas très flexibles, basés sur leur propre équipement. J-Tec est différent en ce que nous avons aussi des standards limités qui nous guident, mais chaque système est complètement fait sur mesure basé sur les besoins spécifiques du projet. Cela résulte en un système de contrôle plus lean avec un matériel plus petit et moins cher.

« Numéro deux est que nos systèmes sont « ouverts ». Nous ne sommes pas comme certains de nos concurrents qui conçoivent des systèmes type « boîte noire » ce qui signifie que le client a besoin de leur intervention s'ils veulent étendre. Nous avons eu un exemple de cela quand un de nos comptes clés en Indonésie nous a contactés. Ils voulaient qu'on fasse une extension à leur usine, mais à la fin, ils ont été forcés de retourner vers le fournisseur précédent parce que le système de contrôle était verrouillé ce qui serait très coûteux à changer. Au lieu de cela, nous offrons des systèmes de contrôle ouverts et transparents en utilisant des blocs de construction qui sont ensuite « assemblés » basés sur le design de processus. Les blocs eux-mêmes peuvent être protégés, mais le programme lui-même est open-source et peut être accédé directement par nos clients.

« Numéro trois est le fait que notre indépendance des fournisseurs signifie que nous travaillons avec une grande variété de fournisseurs différents du monde entier. En résultat, nos experts ont gagné une compréhension assez significative de comment contrôler la variété d'équipements. Ils ont souvent une meilleure compréhension de comment contrôler certains équipements comme partie d'un système plus large que le fabricant réel de cet équipement. Cela signifie qu'ils peuvent correctement utiliser les caractéristiques spécifiques de chaque équipement pour optimiser la performance par l'automatisation. Et comme ces programmeurs sont réellement impliqués pendant la mise en service sur site, cela améliore grandement l'efficacité, expédie la mise en service et évite tous les tracas de trouver des bugs qui arriveraient en utilisant des programmeurs tiers.

« Finalement, nous sommes capables de concevoir un système de contrôle pleinement complet impliquant tous les aspects de la ligne de production, même pour l'équipement qui vient normalement avec son propre logiciel de contrôle. Nous pouvons utiliser notre expérience et savoir-faire dans l'utilisation de nombreux systèmes différents pour programmer le logiciel pour cet équipement et l'intégrer dans un système de contrôle unique. Comme exemple, que l'extrudeuse elle-même soit dans notre périmètre ou non, nous pouvons l'intégrer dans un unique système SCADA, évitant le besoin de communication entre divers systèmes de contrôle de divers fournisseurs.

« De la même façon que Steve Jobs l'a fait avec Apple — contrôler le design du produit de bout en bout : matériel et logiciel — nous faisons exactement la même chose avec nos systèmes de contrôle.

« Toutes ces choses veulent dire que nous sommes très bons à concevoir et offrir des systèmes de contrôle qui sont lean et simples — un système de contrôle unique pour le processus entier, peu importe si l'équipement dans ce processus est fourni par J-Tec ou non. »

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