All Axis Robotics améliore les effecteurs finaux de bras robotiques personnalisés avec l'impression 3D MakerBot

MakerBot, fournisseur d'équipements d'impression 3D, indique qu'All Axis Robotics met en œuvre la station de travail de fabrication MakerBot « Method » – ou imprimante 3D – dans ses processus d'automatisation pour produire des pièces d'outillage personnalisées pour ses machines existantes ainsi que pour ses clients.

All Axis Robotics est un atelier mécanique basé à Dallas, Texas, et un leader dans les solutions robotiques personnalisées clé en main pour d'autres ateliers mécaniques et installations de fabrication ayant besoin de la machine tending automatisée.

Les clients font appel à l'expertise des ingénieurs mécaniques et de fabrication d'All Axis Robotics pour rationaliser leurs opérations de fabrication avec des bras robotiques et des effecteurs finaux personnalisés, y compris ceux pour le machine tending CNC, le ponçage automatisé de pièces, et le machine tending de presses plieuses, entre autres.

Gary Kuzmin, PDG d'All Axis, déclare : « L'un des défis auxquels nous avons été confrontés lors de l'adaptation de nos robots collaboratifs et de l'automatisation dans l'atelier mécanique était le besoin de développer des pièces personnalisées pendant le processus.

« Nous devions développer des supports, fixations ou doigts pour les pinces sur mesure, et tout cela n'était pas possible à produire sur des machines CNC. »

« Lorsque nous avons acheté le MakerBot Method, nous avons automatiquement obtenu toute cette capacité pour personnaliser toutes ces pièces différentes. En quelques jours, nous étions capables d'imprimer des pièces personnalisées pour nos machines.

« La pertinence d'avoir cette machine dans notre processus est que nous avons une capacité de réponse rapide pour produire des pièces personnalisées que nous pouvons intégrer immédiatement dans nos systèmes. »

L'équipe d'ingénierie d'All Axis utilise l'impression 3D pour produire des pièces d'outillage personnalisées – réduisant les délais de plusieurs mois à quelques heures pour leurs conceptions d'effecteurs finaux de robots sur mesure.

Cette capacité à créer des solutions personnalisées pour les clients – combinée à des délais d'exécution rapides – a aidé All Axis à gagner un avantage concurrentiel face aux concurrents alors que de plus en plus d'installations de fabrication modernisent les équipements nouveaux et existants pour répondre aux demandes croissantes de l'industrie 4.0 et du marché mondial moderne.

Kuzmin ajoute : « Non seulement c'était extrêmement précieux pour nous de fabriquer à la demande des pièces personnalisées pour ce dont nous avions besoin pour maintenir nos opérations, mais nous avons pu mettre en œuvre l'impression 3D pour nos clients et leurs besoins.

« Au fur et à mesure que nos ingénieurs réalisaient les capacités de l'impression 3D, nous avons pu créer une ligne de produits de pièces imprimées en 3D pour les clients existants qui avaient des défis similaires. »

Par exemple, les ingénieurs d'All Axis ont conçu et fabriqué un ponçeur de pièces personnalisé en utilisant le matériau ABS réel solide et durable de MakerBot avec le Method X.

Le robot ponçeur automatise l'opération de ponçage d'aluminium manuelle chronophage ; aidant un atelier mécanique à fonctionner plus efficacement en libérant le personnel pour d'autres tâches. Il comporte deux côtés avec des tampons de ponçage à grille différente ainsi qu'une connexion pour un aspirateur pour éliminer les débris.

En produisant la pièce avec une imprimante Method interne, l'équipe a pu éliminer les facteurs indésirables typiques des processus de fabrication traditionnels, y compris le temps coûteux des machinistes et les coûts de matériaux.

Et en abordant la conception de la pièce à travers le prisme de la fabrication additive à forme libre, les ingénieurs ont pu modéliser la pièce en 3D rapidement sans avoir à tenir compte des considérations d'assemblage complexes typiques des processus de fabrication traditionnels.

La possibilité d'imprimer avec le matériau de support soluble Stratasys SR-30 a permis aux ingénieurs de concevoir le ponçeur comme une seule pièce complexe, ce qui aurait été impossible à usiner en utilisant des méthodes de fabrication traditionnelles.

La précision dimensionnelle de Method a assuré que la pièce s'adaptait parfaitement au bras robotique dès le premier essai. L'utilisation d'ABS de qualité production imprimé dans la chambre chauffée à 100°C a produit un outil très solide et durable capable de résister à l'environnement difficile de l'atelier mécanique.

Nadav Goshen, PDG de MakerBot, déclare : « All Axis Robotics est un exemple parfait d'un client qui a embrassé les possibilités de la fabrication additive pour rester compétitif dans l'environnement d'aujourd'hui.

« En investissant dans des solutions d'impression 3D internes, des entreprises comme All Axis peuvent changer leur approche de la fabrication. En combinant l'automatisation avec le délai de réponse rapide des pièces qu'offre METHOD, les entreprises peuvent maintenant améliorer leurs capacités de production et développer leurs opportunités commerciales. »

Kuzmin conclut : « L'une des choses intéressantes à propos de notre atelier, c'est qu'à côté de nos machines à un million de dollars sur le sol de production se trouve un MakerBot Method, qui coûte environ 6 500 $.

« Et c'est cette machine à 6 500 $ qui est capable de faire tourner nos machines à un million de dollars en automatisation. »