Simplify3D vs Cura et PrusaSlicer : Le coût premium est-il justifié ?

Si vous avez été introduit au monde de l'impression 3D assez récemment, vous connaissez déjà tous les slicers les plus pertinents. Vous avez peut-être aussi remarqué que parmi eux, il y en a un qui se démarque à cause de son étiquette de prix.

Compte tenu du fait que la plupart des slicers gratuits et open-source disponibles aujourd'hui ont fait des avancées et des améliorations incroyables au cours des dernières années, il n'est peut-être pas aussi évident de savoir s'il est pratique de payer pour une licence Simplify3D.

Par conséquent, dans cet article, nous nous concentrerons sur la comparaison des slicers les plus populaires, leurs avantages et inconvénients, et répondrons à la question : vaut-il encore la peine d'acheter une licence Simplify3D ?

Simplify3D a encore quelques avantages sur les autres slicers, le plus important étant la possibilité de travailler avec plusieurs processus. Cura et PrusaSlicer ont fait un long chemin et sont plus que suffisants pour la plupart des cas d'utilisation, mais si vous gérez un service d'impression 3D, cela vaut sans doute encore la peine de payer pour une licence Simplify3D.

Je traiterai chaque aspect en détail tout au long de l'article, mais voici un résumé rapide de l'état actuel de Simplify3D par rapport à Cura et PrusaSlicer :

	Simplify3D	Cura	PrusaSlicer
Coût	149 $	0 $	0 $
Remise	-25 % pour les Makerspaces -25 % pour les équipes de robotique -25 % pour les étudiants et professeurs d'université	Gratuit	Gratuit
Mises à jour gratuites	1 an	Toujours	Toujours
Systèmes d'exploitation	-Windows -MacOS -Linux	-Windows -MacOS -Linux	-Windows -MacOS -Linux
Technologies d'impression supportées	FDM	FDM	FDM et SLA
Support de fichiers (STL/OBJ/AMF/3MF)	Oui	Oui	Oui
Avantages	– Processus - Impressions séquentielles - Tranchage plus rapide - Supports manuels	Mises à jour les plus fréquentes – Plugins - Paramètres expérimentaux	- Détection de ponts – Instructions conditionnelles If-statements
Inconvénients	– Cher pour les amateurs - Cycle de mise à jour lent
Site web	Lien	Lien	Lien

Examinons chaque élément individuellement, voulez-vous ?

Avantages de Simplify3D

Il y a quelques années, il était plus que clair que Simplify3D était le meilleur slicer du marché. Nous le savions comme un fait et il n'y avait pas de débat à ce sujet. Au fil des années, quelques slicers populaires, comme Cura d'Ultimaker ou PrusaSlicer ont fait des améliorations incroyables et la plupart des avantages de S3D ne tiennent plus.

Évidemment, afin de rester compétitif et de facturer une somme importante pour un logiciel avec de bonnes alternatives gratuites, Simplify3D offre encore quelques fonctionnalités qui peuvent être importantes pour une niche spécifique dans la communauté de l'impression 3D.

Parmi les avantages que Simplify3D a encore sur sa concurrence, nous devrions mentionner la supériorité en vitesse de tranchage, le placement manuel des supports, et l'option d'avoir différents processus pour le même travail d'impression.

D'autres articles plus anciens que celui-ci peuvent aussi lister quelques avantages qui étaient vrais dans le passé mais plus maintenant. Je listerai aussi ces avantages que Simplify3D avait dans le passé afin que vous sachiez que vous devriez maintenant les ignorer !

Vitesse du slicer

Simplify3D livre toujours le G-Code en temps record comparé à ce que le même fichier STL avec des paramètres similaires prend à traiter sur PrusaSlicer ou Cura.

J'ai personnellement effectué quelques tests il y a quelques mois et confirmé que S3D était près de trois fois plus rapide que Cura pour trancher le même modèle avec presque les mêmes paramètres. Cela dit, je dois admettre que je peux gaspiller quelques secondes de temps en temps pour économiser 149 $.

En tenant compte de la rapidité des ordinateurs de nos jours et du peu de temps qu'il faut pour trancher la plupart des objets que j'ai tendance à imprimer, la plupart des amateurs ne baseront probablement pas leur décision sur cet avantage presque trivial.

En résumé, Simplify3D peut trancher des objets plus vite que Cura ou PrusaSlicer mais ce n'est pas un avantage pertinent pour la plupart des utilisateurs.

Placement manuel des supports

Je ne peux pas penser à un slicer moderne qui ne crée pas de supports automatiques pour les surplombs. C'est de nos jours une fonctionnalité nécessaire et son absence rendrait tout programme inutile.

C'est le cas, la plupart des slicers permettent à l'utilisateur de régler l'angle de surplomb maximal, le motif de support, et la densité. Simplify3D, Cura et PrusaSlicer ne font évidemment pas exception.

Néanmoins, c'est dans le placement manuel des supports que Simplify3D brille encore plus que les autres. En utilisant l'outil « Placement manuel », vous pouvez ajouter ou supprimer des sections de support entières dans un flux presque automagique. Je suis encore surpris de la facilité et de l'intuitivité de cela.

La bonne nouvelle pour nous les amateurs avec un budget est que la version la plus récente de Cura inclut déjà une fonctionnalité quelque peu similaire, et les gars d'Ultimaker ont choisi de l'appeler « Support Blocker » (Bloqueur de support). PrusaSlicer a aussi ajouté des fonctionnalités similaires.

Bien que Cura et PrusaSlicer offrent aussi des outils de placement manuel de supports, le placement manuel de Simplify3D est encore supérieur et plus intuitif à utiliser.

Processus

Si vous n'avez jamais utilisé Simplify3D auparavant, vous ne savez peut-être même pas ce que sont les processus ! S3D permet aux utilisateurs de définir différents paramètres pour différents objets sur le plateau d'impression, et de définir différents paramètres pour différentes sections d'un objet. Par exemple, vous pouvez définir différentes hauteurs de couche pour le même objet.

Cela peut sembler trivial au premier abord, mais c'est une fonctionnalité très puissante dont la valeur ne peut être surestimée. Imaginez imprimer une énorme impression qui est globalement très simple mais a quelques sections incroyablement détaillées. Dans Cura, vous pouvez régler une hauteur de couche grossière et obtenir une impression rapide au prix de perdre ces petits détails. Vous pourriez aussi choisir d'imprimer l'objet entier à une hauteur de couche très fine et vous retrouver avec une impression géniale qui a mis des années à finir.

Simplify3D offre une troisième option selon le célèbre mème : Pourquoi pas les deux !

Dans S3D, nous pourrions régler une hauteur de couche de 0,25 mm pour la majeure partie de l'impression et la baisser à 0,1 mm ou même 0,05 mm seulement pour les couches où le détail est essentiel. Si vous avez déjà tranché quelques objets et imprimé quelques fichiers, vous devez admettre que cette option est tout simplement géniale*.

*PrusaSlicer a récemment introduit cette option et je l'utilise sans doute trop.

Mise à jour : Cura offre maintenant aussi une fonctionnalité similaire qui vous permet d'ajuster des paramètres spécifiques dans différentes parties de la même impression.

Impression séquentielle

Cette fonctionnalité devrait techniquement être couverte dans la section des processus, mais je choisis de la traiter séparément en raison de l'importance subjective que j'attribue à cette option géniale !

Simplify3D est le seul slicer qui, si positionné correctement sur le plateau d'impression, nous permet d'imprimer plusieurs objets en séquence au lieu de en parallèle.

Imaginez le scénario improbable dans lequel un client vous demande d'imprimer 20 Benchy pour demain. Étant l'imprimante imprudente que vous êtes sûrement, vous copiez Benchy 19 fois, lancez l'impression et allez dormir.

Si tout se passe bien, vous vous réveillerez avec 20 beaux bateaux. Il pourrait aussi arriver qu'en cours d'impression, un seul décalage de couche se produise. Félicitations, vous êtes le fier propriétaire de 20 impressions ratées, d'une date limite manquée, et d'un client déçu.

Imaginer ce scénario vous a probablement donné la chair de poule, donc au lieu de cela, vous avez choisi de rester éveillé toute la nuit et de lancer 20 impressions pour être sûr de pouvoir livrer.

Simplify3D vous permet de placer plusieurs objets sur le plateau d'impression et, s'ils sont correctement placés sur la surface, le G-Code exporté fera imprimer votre imprimante un par un. D'où le terme séquentiellement !

Si, que le ciel nous en préserve, un décalage de couche ou une autre chose désagréable se produit pendant l'impression, cela affectera très probablement seulement un de vos objets au lieu de tout le lot.

Dans notre exemple ridicule précédent, nous placerions 24 Benchy et irions dormir. Si vous possédez une imprimante normale comme moi, vous vous réveillerez avec environ 21 succès et 3 échecs. Vous n'avez pas seulement respecté la date limite, mais vous gardez aussi un Benchy entier pour vous*.

*J'ai vérifié les calculs. Je pense (devine) que c'est correct.

Un autre argument majeur en faveur de l'impression séquentielle est qu'elle élimine ce stringing laid causé lors du déplacement d'un modèle à l'autre.

Je pense que j'ai trop insisté sur cette seule fonctionnalité, donc voici l'extrait « trop long, pas lu » :

Simplify3D vous permet d'imprimer plusieurs objets séquentiellement au lieu de en parallèle comme nous en avons l'habitude. Ce faisant, nous diversifions le risque d'échec et, au lieu d'avoir tous nos objets sur le plateau d'impression être un succès ou un échec binaire, nous obtiendrons presque tous les bons (la plupart du temps). Cela élimine aussi le stringing causé lors du déplacement entre les pièces.

Inconvénient : Plugins

Comme vous le savez peut-être, Cura est un logiciel open-source maintenu par Ultimaker et une formidable communauté de développeurs. En contraste, Simplify3D est un développement fermé dirigé par une seule entreprise. Les deux modèles ont leurs avantages et inconvénients.

Évitons d'entrer dans le débat open-source et parlons juste des conséquences. Parce que Cura est open source, il a beaucoup de plugins très utiles que vous pouvez ajouter ou supprimer de votre installation. C'est, simplement dit, génial !

Juste pour vous donner un exemple : si vous détestez convertir les unités impériales en leurs homologues métriques, vous pouvez simplement installer le plugin « Barbarian Units » et ne plus jamais faire face à ce problème. Aussi, si vous êtes trop paresseux pour positionner un objet de manière à minimiser le besoin de support, installez juste « Auto-Orientation ».

Vous saisissez l'idée. Simplify3D d'un autre côté n'a pas de communauté de développeurs qui ajoutent leurs scripts et extraits personnalisés pour servir des besoins spécifiques.

Cura d'Ultimaker a plus de 280 contributeurs, et vous pouvez aussi en devenir un en clonant le repo et en résolvant des tickets : Consultez leur repo !

PrusaSlicer a aussi une belle communauté de plus de 280 codeurs. Sept d'entre eux travaillent chez Prusa. Consultez leur Git Repo.

Simplify3D améliore-t-il la qualité d'impression ?

Il y a quelques années, c'était le cas qu'en utilisant simplement Simplify3D, vous obtiendriez des pièces plus belles. Je suppose que le moteur qui convertissait les fichiers STL en G-Code était plus sophistiqué et puissant.

À ce jour, c'est vraiment sujet à débat si cette évaluation tient encore. Certains disent encore que Simplify3D donne de meilleurs résultats que Cura ou PrusaSlicer. Les nerds restants affirmeront qu'un slicer open-source bien réglé donnera des résultats identiques.

Je n'ai personnellement pas d'opinion forte sur ce sujet mais, ayant entendu les deux parties, nous pouvons conclure que Simplify3D tranche mieux ou aussi bien que n'importe quel autre slicer du marché. À ce jour, personne n'est prêt à dire que Simplify3D produit un G-Code pire.

Simplify3D est-il un achat unique ?

Simplify est bien un achat unique qui ne nécessite pas de renouvellement périodique. La licence inclut également un an de mises à jour gratuites afin que l'acheteur reste à jour avec les dernières versions.

Cela peut sembler bon au premier abord, mais un an de mises à jour gratuites est en fait un inconvénient majeur.

Le monde de l'impression 3D est encore un marché nouveau et dynamique avec des améliorations exponentielles et des changements de paradigme radicaux. Dans cet espace, c'est une nécessité claire d'avoir un slicer mis à jour installé sur votre ordinateur.

Alors que Cura et PrusaSlicer vous laisseront bénéficier de leurs mises à jour constantes, Simplify3D ne vous laisse le faire que pendant un an. Après cela, vous détiendrez un logiciel qui devient plus obsolète chaque mois.

C'est strictement vrai : Simplify3D ne nécessite pas de paiements périodiques. Néanmoins, à cause de ce que j'ai dit avant, l'entreprise facture implicitement un abonnement annuel pour ceux qui ne veulent pas être laissés pour compte technologiquement.

Je devrais aussi mentionner que vous pourriez choisir d'essayer le logiciel pendant deux semaines et demander un remboursement total si vous ne pensez pas que le logiciel vaut le prix. C'est en fait une belle offre car c'est plus que suffisant pour prendre une décision éclairée.

Il vaut aussi la peine de mentionner que vous n'avez besoin que d'une licence par ordinateur et non par imprimante. Techniquement, vous pourriez faire tourner une ferme d'impression entière avec une seule licence.

Conclusion

Si vous êtes un nouveau venu dans le monde de l'impression 3D, la plupart des slicers gratuits et open-source sont excellents et seront plus que suffisants pour la plupart des cas d'utilisation. Plus probable que pas, vous ne vous sentirez pas handicapé parce que vous n'avez pas de licence Simplify3D.

Simplify3D a encore quelques avantages sur les autres slicers et le plus important est la possibilité de travailler avec plusieurs processus. Vous pouvez définir différents paramètres pour différents objets sur le plateau d'impression et même différentes hauteurs de couche pour le même objet. Cette fonctionnalité à elle seule est plus que suffisante pour acheter une licence si vous gérez un service d'impression.

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