Le préimprégné à durcissement flexible trouve une utilisation dans la marine et l'éolien

Régate de trimarans DIAM 24 dans l'épreuve du Tour de France à la Voile.

C'est bientôt l'heure du Tour de France 2018 - non, pas celui avec les vélos, mais le Tour de France à la Voile. C'est une course à la voile côtière, où les concurrents naviguent de petits trimarans de port en port le long des côtes françaises, de Dunkerque à Nice. Il commence le 6 juillet et se termine le 22 juillet.

C'est une régate monotype, c'est-à-dire que tous les marins ont le même bateau et les mêmes voiles. Alors qu'elle existe depuis 1978, la course a adopté il y a trois ans un nouveau design de bateau, le DIAM 24. Le bateau est conçu par VPLP (Paris et Vannes, France), un cabinet d'architecture navale bien connu fondé par Marc Van Peteghem et Vincent Lauriot-Prévos (voici un lien vers une histoire CW récente impliquant VPLP :https://www.compositesworld.com/news/multiplast-group-carboman-produces-foils-for-beneteau ). Le DIAM 24 est construit par le constructeur de bateaux ADH Inotec (Port La Forêt, France), et serait facile à gréer et à mettre à l'eau. Plus de 90 bateaux ont été construits à ce jour, naviguant et régatent sur de nombreuses voies navigables à travers le monde, en France, en Suisse, au Royaume-Uni, aux Bahamas, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis. Les coques sont en fibre de verre sur un noyau en mousse PVC, infusé de résine polyester, avec de la fibre de carbone stratégiquement utilisée pour le renforcement si nécessaire. Les poutres, qui relient les trois coques, sont réalisées de la même manière, mais en utilisant une résine époxy.

Une photo en gros plan du mât du DIAM 24

Les matériaux composites Hexcel (Stamford, CT, US), fournis par le Groupe Gazechim Composites Distribution (Béziers, France), ont été utilisés dès l'origine pour la construction du mât du DIAM 24. Les mâts, qui sont des stratifiés monolithiques sans noyau, sont construits à partir du préimprégné HexPly M79 de marque Hexcel, qui offre un cycle de durcissement flexible afin que les temps de production puissent être optimisés en fonction des besoins spécifiques du constructeur. Le stratifié se compose de plis longitudinaux de préimprégné unidirectionnel pour atteindre les objectifs de poids et de rigidité, avec un pli de préimprégné en tissu sergé M79 utilisé comme pli extérieur pour une bonne finition de surface et une bonne résistance aux chocs. Les mâts tournent autour d'une rotule métallique pivotante (voir photo ci-dessous).

Le mât est posé à la main et durci dans des outils femelles, et est composé de deux sections qui permettent de le démonter pour faciliter le transport sur une remorque de bateau. Selon Vianney Ancellin, PDG d'ADH Inotec, « Le système de préimprégné HexPly M79 nous permet d'optimiser notre efficacité de production tout en atteignant les performances mécaniques requises pour une pièce aussi critique. Nous sommes assurés d'avoir des matériaux Hexcel de haute qualité, et nous apprécions l'approvisionnement et le service fiables et flexibles que nous recevons de Gazechim Composites Distribution. »

HexPly M79 est également utilisé dans le secteur de l'énergie éolienne pour les pales d'éoliennes composites et a été spécifiquement développé pour la fabrication de sections stratifiées très épaisses à dégagement de chaleur réduit. Il peut être utilisé en combinaison avec des fibres unidirectionnelles ainsi que des tissus multiaxiaux. Les fabricants ont le choix entre plusieurs cycles de durcissement, et contrairement aux systèmes de préimprégné traditionnels, qui nécessitent généralement un cycle de durcissement de 10 heures à 80 °C, le préimprégné HexPly M79 peut être être traité avec un cycle de durcissement plus rapide de seulement 4 heures à 80°C. La réduction du cycle de durcissement est essentielle pour accélérer le débit de fabrication des aubes ; à mesure que les temps de cycle diminuent, le coût de production des aubes est également considérablement réduit, explique Hexcel. Plus d'informations sur les préimprégnés M79 sont disponibles dans cette brochure :http://www.hexcel.com/user_area/content_media/raw/HexcelM79WindEnergyBrochurev7web.pdf.