AZL, EconCore et Audi collaborent sur des boîtiers de batteries composites avancés pour véhicules électriques

Crédit photo : EconCore

Le spécialiste des nids d'abeilles thermoplastiques EconCore (Louvain, Belgique) a annoncé le 23 novembre un partenariat impliquant AZL Aachen (Aix-la-Chapelle, Allemagne), Audi (Ingolstadt, Allemagne) et d'autres pour établir le potentiel d'utilisation de composites pour les boîtiers de batteries. Ce projet collaboratif de huit mois évaluera les défis techniques, opportunités et avantages du développement de boîtiers de batteries pour véhicules électriques en utilisant une variété de matériaux, incluant les thermoplastiques.

Le projet a été établi par le groupe de réseau industriel AZL, qui se spécialise dans les technologies légères basées composites et cherche à stimuler l'innovation par le partage de connaissances.

EconCore cite des rapports de Statista et MarketsandMarkets, qui projettent que le marché mondial des boîtiers de batteries pour véhicules électriques connaîtra un taux de croissance de plus de 13 % sur les sept prochaines années. Le partenariat voit beaucoup de potentiel pour les composites dans ce marché, car les constructeurs OEM de véhicules électriques visent à augmenter l'autonomie des véhicules par la réduction de poids, sans compromettre la résistance et la qualité.

La première phase de ce projet sera focalisée sur la compréhension des opportunités et défis potentiels. Pour l'équipe EconCore, cela signifie pré-sélectionner des matériaux thermoplastiques, utiliser différentes couches de peau composites et travailler sur différentes variantes de conception géométrique, pour optimiser le matériau nid d'abeille pour obtenir des caractéristiques désirables et partager les résultats avec les partenaires du projet.

« Après avoir établi avec succès l'utilisation de la technologie dans les intérieurs automobiles, nous sentons qu'il y a un potentiel tremendeux à utiliser des matériaux composites pour les boîtiers de batteries, et EconCore travaille maintenant activement avec Audi et d'autres partenaires industriels, pour explorer les opportunités et apprendre comment la technologie nid d'abeille thermoplastique peut être appliquée dans ce domaine », dit Tomasz Czarnecki, directeur des opérations d'EconCore.

Il ajoute : « Il n'y a aucun doute qu'il y a des opportunités intéressantes pour réduire le poids en utilisant des matériaux composites. Nous croyons qu'il y a des avantages potentiels encore plus grands de l'utilisation de matériaux sandwich nid d'abeille, qui ont une résistance incroyable, tout en étant extrêmement légers, comparés aux alternatives en aluminium ou acier. »

EconCore a de l'expérience dans l'utilisation de matériau nid d'abeille dans les intérieurs de véhicules, qui peuvent être moulés par compression pour produire des formes tridimensionnelles. Si la phase initiale se passe bien, le plan est de progresser vers une étape de prototypage.

« Il est important que nous ne nous emballions pas. Une partie du processus est de aussi comprendre des choses comme le design, le matériau et les coûts de production probables », dit Czarnecki. « Ce sont aussi des facteurs critiques en plus des avantages potentiels d'allègement, qui doivent être évalués. Cela doit avoir du sens économiquement aussi. Cependant, nous restons optimistes. Avec notre parcours dans les intérieurs automobiles jusqu'à présent, nous avons vu que la technologie nid d'abeille thermoplastique offre des opportunités d'économiser des coûts des deux côtés, matériau et conversion. »