Types d'électrodes de soudage : choisir les bonnes électrodes pour votre procédé

En soudage, l'électrode sert de conduit pour le courant électrique qui forme l'arc. Le courant voyage de la source d'alimentation, par la pointe de l'électrode, et dans la pièce, créant la chaleur requise pour fusionner les métaux. Le matériau de l'électrode, son revêtement et sa géométrie sont choisis pour correspondre aux métaux de base et au procédé de soudage spécifique.

Les soudeurs rencontrent un large spectre d'électrodes, chacune conçue pour une application particulière. Une électrode non consommable — typiquement en tungstène ou alliage de tungstène — est utilisée en soudage TIG, tandis que les électrodes consommables fondent et deviennent partie du soudage. Les électrodes consommables sont conçues pour compléter le matériau de base et sont scellées avec un flux ou revêtement approprié pour contrôler les scories, l'hydrogène et autres contaminants.

La sélection d'une électrode dépend du procédé de soudage (ex: CC vs CA, protégé par gaz vs fourré) et des caractéristiques de soudage désirées. Un choix d'électrode approprié assure une pénétration adéquate, une forme de cordon et une résistance mécanique.

Électrodes les plus couramment utilisées

Électrodes 6010

Les électrodes 6010 sont polyvalentes, à faible teneur en hydrogène, adaptées au soudage usage général. Elles sont utilisées sur l'acier structurel, les pipelines et les composants automobiles. Selon Metal Web News, les électrodes 6010 atteignent une résistance à la traction minimale d'environ 60 000 psi. Elles sont compatibles avec le courant continu (CC) et le courant alternatif (CA) et présentent un revêtement à haute teneur en sodium qui favorise l'élimination des scories et la propreté du cordon.

Électrodes 6013

Les électrodes 6013 sont idéales pour le travail de tôle et les épaisseurs légères à moyennes. Elles produisent un arc plus lisse et plus stable, les rendant populaires pour les soudures de réparation et esthétiques. Metal Web News rapporte une résistance à la traction minimale d'environ 60 000 psi. Les électrodes 6013 peuvent être tenues en toute orientation et sont disponibles pour le soudage CC et CA. Leur revêtement — riche en titane et potassium — aide à réduire la porosité et améliore la pénétration du soudage.

Électrodes 7018

Connues comme électrodes à faible hydrogène, les 7018 offrent une ténacité supérieure et une résistance à la fissuration. Leur revêtement en poudre de fer minimise l'absorption d'hydrogène, produisant des soudures propres et solides sur les aciers à résistance moyenne. Metal Web News cite une résistance à la traction minimale près de 70 000 psi. Les électrodes 7018 sont polyvalentes, utilisables en toute position, et compatibles avec le CC et le CA. Les garder au sec avant utilisation est essentiel pour préserver leurs propriétés à faible hydrogène.