Collins Aerospace choisi pour moderniser la flotte B-52 avec freins composites carbone/carbone avancés

Alors que l'US Air Force (Washington, DC, États-Unis) prolonge la durée de vie opérationnelle du B-52 Stratofortress — un bombardier stratégique à réaction long-courrier, subsonique — jusqu'aux années 2050, elle a sélectionné Collins Aerospace (Charlotte, Caroline du Nord, États-Unis), une entreprise de Raytheon Technologies (Waltham, Massachusetts, États-Unis), pour concevoir et développer une nouvelle roue et un frein composite carbone/carbone (C/C) pour la plateforme, menant à la modernisation de la flotte de 77 appareils.

Collins concevra la nouvelle roue et le frein C/C composite pour le B-52H en utilisant son matériau propriétaire de puits de chaleur carbone DURACARB. Avec sa durée de vie d'usure accrue, DURACARB permettra au Stratofortress d'effectuer plus d'atterrissages par révision, aidant à réduire le temps et le coût de maintenance tout en augmentant la disponibilité de l'avion. Collins indique que la capacité de DURACARB à gérer des charges thermiques plus élevées lors du freinage augmentera aussi la marge de sécurité lors de l'arrêt de B-52 lourdement chargés.

« Depuis le premier vol de la variante Stratofortress dans les années 1950, Collins Aerospace est à bord », dit Ajay Mahajan, vice-président, systèmes d'atterrissage pour Collins Aerospace. « Nos ingénieurs de classe mondiale développeront une solution offrant une insertion technologique transparente pour soutenir le B-52 alors qu'il continue de voler pour trois décennies supplémentaires. »

Collins est un fournisseur majeur de roues et freins pour plateformes militaires comme fournisseur de l'US Air Force pour les flottes F-15, F-16, C-5, C-130 et Global Hawk. Collins a aussi réalisé des mises à niveau roues/freins pour plusieurs forces aériennes dans le monde. Au total, l'entreprise fournit roues et freins pour plus de la moitié de tous les C-130 actifs dans le monde. Récemment, la division roues/freins militaires de Collins a fait partie d'une équipe combinée gouvernement-industrie Air Force et Defense Logistics Agency qui a reçu le Prix 2020 du Secrétaire à la Défense pour la logistique basée sur la performance, niveau sous-système.

Collins indique fournir actuellement de nombreux systèmes pour le B-52, incluant générateurs, systèmes de communication et navigation, contrôle environnemental, systèmes moteurs et capteurs. Collins travaille activement avec l'Air Force et le constructeur de l'avion pour explorer comment il peut soutenir d'autres efforts de modernisation du B-52, incluant mises à niveau communications et avionique.