Ducommun obtient licence exclusive technologie protection foudre WSU pour pales éoliennes composites

Ducommun Incorporated (Santa Ana, Californie, USA) a annoncé que sa marque Lightning Diversion Systems (LDS), leader mondial conception/fabrication de bandes déviatrices de foudre segmentées et dispositifs protection pour marchés aérospatial/défense, a signé un accord de licence exclusif avec Wichita State University (WSU, Wichita, Kansas, USA) pour technologie avancée protection foudre pour pales composites d'éoliennes.

Développement et commercialisation

Ducommun/LDS développera et commercialisera la technologie, originaire du National Institute for Aviation Research (NIAR) de WSU, pour l'offrir aux OEM et exploitants d'éoliennes ciblés (USA et marchés internationaux sélectionnés) voulant une protection plus robuste et rentable.

Dave Wilmot, VP et Directeur Général Groupe Produits Ingénierie Ducommun, dit que LDS supporte actuellement ~3 000 pales éoliennes mondiales avec ses bandes segmentées, donnant un aperçu direct du besoin non satisfait de protection plus robuste.

Problème coûteux, solution multicouche

« > 341 000 éoliennes dans le monde, > 56 000 en Amérique du Nord. Toutes vulnérables à la foudre : dommages significatifs et coûteux sur pales, commandes, systèmes électriques », dit Wilmot. « Coûts moyens réparation/remplacement : boîte de vitesses jusqu'à 380 000 $, pale endommagée jusqu'à 240 000 $. Les systèmes de protection existants ne transfèrent pas efficacement le courant foudre à la terre. En partenariat avec WSU sur cette techno innovante, notre but : protection avancée → pales restent en service plus longtemps, moins de matière en décharge/recyclage. »

La technologie améliore le système de protection existant, assurant le transfert correct du courant foudre à la mise à la terre. Minimise (parfois élimine) dommages aux surfaces de pale sous-jacentes et composants électriques sensibles. Développée par Billy Martin, Directeur et Chercheur Senior Labo Essais Environnementaux NIAR WSU. Avec WSU Ventures, Martin a partnerié avec LDS pour affiner la technologie pour commercialisation.

Selon article WSU 2017, dispositifs antérieurs : problèmes fiabilité, généralement usage unique, temps d'arrêt turbine significatifs pour réparation. Design Martin : couches permettant de résister à multiples impacts foudre sans dommage. Test récent : aucun dommage après 8 impacts. Si dommage couche protectrice : réparable en ~20 min (hors temps accès pale installée). Couche protectrice applicable sur pales avant installation.

Capacités foudre : éolien et aérospatial

« Cet accord offre l'opportunité de partnerier avec un institut universitaire/recherche respecté sur les dernières techno/avancées, en appliquant notre expertise existante protection foudre aérospatial/défense à ce usage ciblé éolien », dit Stephen G. Oswald, Chairman/President/CEO Ducommun.

« La techno qu'on développe avec NIAR et LDS montre l'engagement WSU à valoriser expertise/recherche pour diversifier l'économie », dit Jay Golden, Président WSU.

« Développer techno éolien est un point d'insistance. Donnée notre expertise aéronautique, on peut innover de façon unique pour disrupter l'industrie », dit Rob Gerlach, Directeur Transfert Techno WSU.

Labo Essais Environnementaux NIAR : tests effets directs foudre, analyse transitoires foudre aéronef, susceptibilité transitoires induits foudre.

À propos de Ducommun Incorporated

Fondé 1849. Spécialisé deux cœurs : Systèmes Électroniques et Systèmes Structuraux → produits/composants complexes pour plateformes aéronefs commerciaux, programmes militaires/spatiaux critiques, applications industrielles sophistiquées. 2017 : acquisition de Lightning Diversion Systems (LDS), leader mondial bandes déviatrices segmentées, dispositifs et produits pour militaire, aérospatial, éolien.