L'informatique de périphérie expliquée : pourquoi elle est critique pour les entreprises modernes

La convergence des environnements de calcul, de la périphérie au serveur central, forme la fondation de l'entreprise temps réel émergente.

Avec l'essor de l'IoT, des réseaux 5G et de l'analytique temps réel, la périphérie (edge) s'est étendue en une partie encore plus grande et encore plus dominante de l'équation de l'infrastructure informatique. Avec elle, des changements dans la façon dont l'information est partagée et gérée dans les appareils, capteurs et systèmes à travers le globe.

L'informatique de périphérie a continué à se développer rapidement en tant que partie de l'informatique d'entreprise, a révélé une enquête de Forbes Insights auprès de 700 entreprises. Une majorité, 84 %, disent que leurs réseaux IoT ont grandi au cours des trois dernières années. De plus, l'informatique de périphérie génère de la croissance et des revenus. Les leaders dans les implémentations edge-computing et IoT sont sept fois plus susceptibles de voir des taux de croissance élevés par rapport aux retardataires de l'enquête. En outre, plus des trois quarts des leaders IoT disent que l'IoT conduit à une augmentation des revenus ou de la rentabilité.

Voir aussi : Centre pour l'informatique de périphérie et la 5G

Quel est l'attrait de l'informatique de périphérie ? Le coût est un élément, bien sûr, car le traitement en périphérie aide à contourner les problèmes de bande passante et les coûts associés aux architectures cloud ou centres de données centralisés. Cependant, les avantages business et techniques vont bien au-delà de la simple économie de coûts. L'informatique de périphérie, comme la définit Gartner, « fait partie d'une topologie de calcul distribué où le traitement de l'information est situé près de la périphérie, où les choses et les gens produisent ou consomment cette information. » La topologie est le terme clé ici, dit l'analyste Gartner Bob Gill. « Ce dont nous parlons, c'est une topologie de réseau, et laisser les choses tourner là où elles tournent le mieux à cause des lois de la physique. » En d'autres termes, amener l'information là où elle doit aller à la plus grande vitesse avec un minimum d'interruptions.

L'informatique de périphérie permet le traitement plus près de la source, évitant les laps de temps qui résultent des allers-retours qui seraient encourus par des architectures plus centralisées, sous forme de demandes d'information, suivies de réponses retournées. Par exemple, un capteur dans un morceau de machinerie serait capable de réguler sa performance en temps réel, versus faire des sauts de la machine à un réseau local, puis à un serveur dans le centre de données ou vers le cloud. Ou, la fonction de reconnaissance faciale dans les téléphones mobiles d'aujourd'hui est immédiatement réactive grâce au traitement local dans l'appareil, plutôt que de transmettre les images au cloud pour analyse.

« L'informatique de périphérie est rendue nécessaire par les dures réalités de la physique, mais permet ensuite des applications merveilleuses et nouvelles », a déclaré Gill lors d'un webinaire informatif. « Nous parlons de laisser les choses tourner là où elles tournent le mieux. Nous parlons d'avancées dans les points de terminaison et aussi des besoins et demandes accrus de ces points de terminaison. Augmentations des attentes, augmentations de la densité de données, vitesse, volume, et choses comme ça — c'est ce qui nous pousse vers ce besoin d'informatique de périphérie. »

Les avantages supplémentaires incluent une plus grande visibilité sur les opérations et l'utilisation des produits, une réduction de la consommation d'énergie, une réduction des besoins de stockage, une sécurité renforcée par le traitement des données sur site, et un service client amélioré.

La périphérie peut faire partie d'une topologie, mais quels sont les composants qui peuplent cette topologie ? Une façon de décrire le but d'une topologie edge est un « système de transport pour l'information », comme décrit par Scott Fulton III, écrivant pour ZDNet. « Un « edge » est composé de serveurs étendus aussi loin que possible, pour réduire le temps qu'il faut pour que les utilisateurs soient servis expéditivement. » Notez que Fulton inclut des systèmes de traitement complets comme systèmes edge potentiels.

Essentiellement, la gamme de matériel et de systèmes est extrêmement large, s'étendant à tout dispositif de calcul ou de communication qui a du sens pour les tâches métier en question — incluant, mais sans s'y limiter, les suivants :

• Téléphones mobiles
• Capteurs
• Routeurs
• Caméras
• Audio/microphones
• Systèmes de sécurité
• Serveurs edge
• Services cloud
• Robots
• Dispositifs médicaux
• Équipement de production
• Wearables
• Appareils grand public
• Drones
• Véhicules autonomes

Les lignes entre l'informatique de périphérie et l'IT traditionnel sont de plus en plus floues, alors que les entreprises adoptent un large spectre de calcul — de la périphérie au serveur central. Cette convergence des environnements de calcul forme la fondation de l'entreprise temps réel émergente.