Pourquoi l'engagement communautaire propulse le succès des villes intelligentes — Partie 2

Selon le rapport Frost & Sullivan 2023 sur les villes intelligentes, le marché mondial des villes intelligentes devrait atteindre 1,56 trillion $ (1,43 trillion €) d'ici 2025. L'essor des villes — d'Amsterdam à Dubaï, de Taipei à New York — souligne l'élan mondial derrière cette transformation digitale.

Dans le premier volet, nous avons exploré comment les villes intelligentes propulsent le progrès socioéconomique. Dans cette deuxième partie, Mikael Sandberg, président de VXFIBER, explique que l'impulsion derrière ces initiatives est l'impératif pour les gouvernements nationaux et locaux de relever des défis économiques et sociaux pressants, de l'amélioration de la qualité de vie à la fourniture de services numériques plus sûrs, plus propres et plus accessibles.

Si les avantages d'environnements urbains plus intelligents sont clairs pour les planificateurs, ils ne sont pas toujours communiqués de manière transparente aux résidents, menant à des idées fausses et une méfiance croissante sur l'utilisation des données personnelles par les acteurs publics et privés.

Un cas illustratif est survenu en juin quand des défenseurs de la vie privée au Royaume-Uni ont affirmé que les résidents de Peterborough étaient « traités comme des rats de laboratoire » lors d'un essai proof-of-concept de ville intelligente. En réalité, le projet avait obtenu le consentement explicite des participants, pourtant le narratif de surveillance a persisté.

Des instances comme celle-ci soulignent la nécessité d'une approche collaborative lors de la conception — ou de la revitalisation — des villes intelligentes. En engageant communautés, conseils, entreprises et citoyens, les projets peuvent préserver les identités locales tout en délivrant des bénéfices socioéconomiques tangibles.

La collaboration assure aussi que les résidents se sentent propriétaires du futur digital qui impacte directement leur vie quotidienne. Les critiques craignent que trop de voix parties prenantes ne fassent stagner le progrès, mais les preuves du monde réel suggèrent le contraire.

Par exemple, le fournisseur sud-africain de fibre jusqu'au domicile Vumatel a priorisé le dialogue communautaire lors de son déploiement proof-of-concept 2015 dans le quartier Parkhurst de Johannesburg. En organisant des réunions avec associations locales et écoles, Vumatel a clarifié ses objectifs et mis en avant les avantages communautaires de la connectivité full-fibre.

La sensibilisation a résonné, suscitant l'enthousiasme qui s'est traduit en forte demande pour la FTTH non seulement à Parkhurst mais aussi dans les quartiers adjacents, et finalement à travers Johannesburg, Le Cap (2016) et Durban (2017).

VXFIBER a reproduit ce modèle centré sur la communauté au Royaume-Uni, en Europe et en Afrique du Sud. Des partenariats avec le conseil municipal de Stoke-on-Trent, le domaine Grosvenor à Londres, et des institutions de Suède à l'Allemagne sous-tendent ses déploiements full-fibre.

De tels efforts conjoints produisent des objectifs partagés et un enthousiasme accru. Dans le domaine Grosvenor, une enquête auprès de plus de 300 résidents et entreprises a évalué la demande de connectivité haut débit, informant la stratégie de déploiement. Le pilote a atteint 70 % d'adoption et zéro plainte client à ce jour.

De même, le futur réseau gigabit city-wide, open-access de VXFIBER à Stoke-on-Trent marque une étape pivot dans l'agenda de transformation digitale du conseil. Contrairement aux projets fibre conventionnels pilotés par le profit, cette initiative priorise la liberté numérique pour résidents et entreprises, créant de la valeur pour la communauté tout en offrant des retours financiers comme sous-produit.

L'initiative Smart Dublin, une coentreprise de quatre autorités locales, illustre la puissance de l'engagement public-citoyen. En collaborant avec fournisseurs technologiques et chercheurs, le programme traite des défis urbains — comme le développement économique via Smart Sandy et la gestion simplifiée des subventions via le système DLR Online Grants Management — tout en renforçant la participation citoyenne.

Barcelone va plus loin. La ville exploite les technologies existantes pour adresser pollution, accessibilité au logement et souveraineté numérique. Central à cet effort est Decidim, une plateforme en ligne qui permet aux résidents de voter sur les décisions politiques, plaçant l'identité numérique et la politique sociale entre les mains de la communauté.

En mettant au premier plan la collaboration et l'esprit communautaire, nous pouvons sécuriser le soutien public essentiel pour les projets de villes intelligentes dans le monde. Reconnaître que devenir une ville intelligente est une transformation locale, pilotée par les citoyens, favorise l'engagement et l'enthousiasme pour les bénéfices à venir.

Auteur : Mikael Sandberg, président de VXFIBER