Comment les villes intelligentes propulsent la croissance socio-économique : Première partie

De Lahore à Shanghai, New York, Barcelone, Manchester et Milton Keynes, le nombre mondial de « villes intelligentes » augmente rapidement. Les villes visent à rendre la vie plus commode, sûre et durable grâce à des solutions pilotées par les données.

Le mois dernier seulement, Sidewalk Labs d'Alphabet a dévoilé un plan directeur de 1 500 pages pour transformer deux quartiers de Toronto en une utopie hyper-connectée et assistée numériquement. Le plan inclut des lampadaires connectés et un réseau de capteurs qui surveilleront en continu le flux de trafic, le bruit, la qualité de l'air, la consommation d'énergie, les schémas de déplacement et la production de déchets, selon Mikael Sandberg, président de VXFIBER.

Si l'IA, la robotique et l'apprentissage automatique promettent des gains opérationnels significatifs, les critiques arguent que ces mêmes technologies peuvent éroder la vie privée et créer des environnements à forte surveillance. Le narratif selon lequel l'infrastructure de ville intelligente équivaut à un « 1984 » moderne est alimenté par la peur que les lampadaires et téléphones suivent constamment les citoyens.

Il y a aussi un mythe selon lequel les projets de villes intelligentes ne sont que des communautés fermées de luxe, exonérées d'impôts, conçues pour l'élite. Des exemples comme Songdo en Corée du Sud — souvent surnommée « ville en boîte » — illustrent comment des designs ambitieux peuvent échouer à délivrer des bénéfices tangibles aux résidents.

Gouvernements, autorités locales et vendeurs technologiques travaillent à dissiper ces idées fausses en mettant en avant des résultats socio-économiques concrets. L'objectif est de montrer que les investissements ville intelligente provoquent un vrai changement — création d'emplois, réduction de la pollution et logement abordable.

S'assurer que la technologie déployée est un levier — soutenant à la fois la régénération urbaine et rurale — est une première étape critique. Au Royaume-Uni, le rapport OFCOM 2019 a révélé que seulement 7 % des foyers et entreprises étaient connectés à la fibre complète, un écart que le gouvernement vise à combler avec un engagement d'atteindre 100 % de connectivité d'ici 2033.

Les réseaux full-fibre fournissent la bande passante nécessaire pour la révolution Industrie 4.0, permettant la synergie de la 5G, l'IoT et les données en temps réel qui débloquent de nouvelles opportunités pour les services de ville intelligente.

Une connectivité améliorée transforme l'éducation en permettant l'apprentissage à distance et en élargissant l'accès pour les étudiants qui ne peuvent pas se déplacer quotidiennement. Elle permet aussi aux adultes travailleurs de poursuivre des études.

Dans la santé, la digitalisation — soutenue par le lab IA du NHS — offre une surveillance patient avancée, des outils diagnostiques et des soins personnalisés, annonçant une nouvelle ère de pratique médicale.

En présentant les projets de ville intelligente comme solutions aux défis sociétaux durables — création d'emplois, réduction de la pollution et logement abordable — les entreprises et firmes tech peuvent favoriser la confiance publique et démontrer des bénéfices tangibles.

Alors que les villes intelligentes montent à l'agenda global, leur succès repose sur une infrastructure robuste et un état d'esprit engagé à résoudre les problèmes socio-économiques de longue date. Seulement alors pouvons-nous réaliser le plein potentiel de nos futurs digitaux.

L'auteur est Mikael Sandberg, président de VXFIBER