L'IoT peut-il revigorer le commerce de centre-ville ? Focus sur les fondamentaux

Comme tout professionnel soucieux de suivre les développements IoT, l'écrivain tech freelance Nick Booth passe beaucoup de temps à curater les dernières idées.

Si la plupart d'entre nous ont vu le chaos des soldes, la vraie frénésie se joue au Mobile World Congress de Barcelone, où vendeurs du monde entier compressent une année entière de marketing en quatre jours. Conséquemment, de nombreux analystes industry, dont Dean Bubley de Disruptive Analysis, privilégient des rassemblements plus ciblés comme Embedded World à Nuremberg ou Enterprise Connect à Orlando.

Ces événements peuvent submerger l'esprit en quelques heures. Un moyen pratique de traiter le flux d'infos est de visiter les commerces locaux pour une courte marche, donnant au temps au cerveau de consolider les insights avant de ré-engager avec la conférence.

Observer le déclin des commerces

Pourtant le paysage retail local est morose. Les grands magasins au UK, US, Espagne et au-delà ferment : Macy's a fermé des sites du Wyoming à Washington, et même les malls californiens reculent. Les codeurs de Silicon Valley, cherchant évasion aux routines bureau, achètent de plus en plus en ligne, contribuant au déclin de chaînes brick-and-mortar comme Nordstrom et JC Penney.

L'Outlook 2019 Year Ahead de Credit Suisse sur les titres adossés à créances hypothécaires commerciales avertit que faillites retail et fermetures magasins accéléreront. « La tendance s'intensifiera probablement tôt cette année après la saison des fêtes, » indique le rapport.

Les agents immobiliers vantent souvent le centre-ville comme le « cœur » de la communauté. Cependant, l'influence disruptive du secteur tech a effectivement contourné ce cœur, redirigeant la dépense consommateur vers des paradis fiscaux où elle ne revient jamais à l'économie locale.

L'IoT peut-il sauver le centre-ville ?

Il est essentiel que la communauté IoT aide les retailers à naviguer ce défi. Si politique et fiscalité sont obstacles majeurs, de nombreux retailers peuvent exploiter une utilisation plus intelligente de leur infrastructure et données IoT existantes.

Selon Dave Locke, EMEA CTO chez World Wide Technology, les retailers gaspillent environ 20 % de leur budget communications sur des déploiements IoT sous-optimaux. La perte vient de contrats fragmentés, dépendance aux lignes fixes legacy et services MPLS, et routes d'interconnexion coûteuses. Un audit approfondi des dépenses comms révèle souvent sur-facturation et utilisation technologique inefficiente.

Ironiquement, les fonds alloués aux caméras, bases de données et analytique visant à booster les ventes en magasin sont éclipsés par le gaspillage infrastructurel. Pour chaque 1£ gagné via upselling opportun, les retailers peuvent perdre 10£ dus à des coûts réseau non gérés.

La solution réside dans la priorisation. « L'IoT doit aller au-delà d'une collection de points de données ; il doit fournir des insights actionnables qui influencent les décisions business, » insiste Locke.

Pendant ce temps, Rackspace rapporte un shift de stratégie : de nombreux retailers se concentrent sur le trafic online, créant expériences omnicanal, et expérimentant technologies consumer-facing comme VR et AR. Cependant, ces initiatives n'ont pas encore inversé le déclin du centre-ville.

Le défi est de déterminer les bonnes actions au bon moment, surtout quand l'élan industry pointe souvent dans la mauvaise direction.

Auteur : Nick Booth, écrivain tech freelance.