Démocratiser l'IoT

Alastair Williamson de Wyld Networks

Quels progrès ont été réalisés dans la « démocratisation » de l'Internet des objets (IoT) et comment les solutions satellitaires de nouvelle génération fourniront-elles la clé pour offrir un accès universel vraiment abordable ? Alastair Williamson, PDG de Wyld Networks rapports.

Beaucoup d'encre a coulé sur la démocratisation de l'IoT et il n'est pas surprenant que cela signifie différentes choses pour différentes personnes, en fonction de la façon dont elles abordent le sujet.

Efficacité et rationalisation

Au cours des dernières années, l'IoT est devenu l'une des technologies les plus importantes de ce siècle. Le concept consiste à connecter des objets de tous les jours, des moniteurs de santé aux lampadaires et aux appareils de cuisine, ainsi que des appareils industriels et des capteurs environnementaux à Internet via des modules IoT intégrés pour créer des communications entre les personnes, les processus et les objets. L'objectif est d'améliorer l'efficacité et de rationaliser les processus, ainsi que de fournir des données riches, pertinentes et exploitables pour améliorer le monde dans lequel nous vivons.

Les systèmes numériques peuvent enregistrer, surveiller et ajuster chaque interaction entre les objets connectés afin que le monde physique rencontre le monde numérique et qu'ils coopèrent. Cependant, seuls les progrès technologiques récents ont rendu possible cette vision selon laquelle les objets physiques peuvent partager et collecter des données avec une intervention humaine minimale.

Si nous décomposons ces technologies habilitantes, nous pouvons les classer comme suit :

• Objets – Technologie de capteur à faible coût et faible consommation
•  Connectivité :nouveaux protocoles sans fil adaptés aux cas d'utilisation à faible et à courte portée pour prendre en charge l'approvisionnement des appareils, la collecte de données et la surveillance à distance
•  Sécurité :le chiffrement et la sécurisation des appareils et des données collectées sont désormais rendus obligatoires par les gouvernements qui craignent que les appareils non sécurisés ne soient le point d'accès faible aux réseaux principaux
•  Cloud computing :permet aux entreprises et aux consommateurs d'accéder à la puissance de calcul pour évoluer sans avoir à tout posséder et à tout gérer
• Analyse de données et intelligence artificielle (IA) :la capacité à agréger et à conserver des données pour nous analyser et nous informer avec des informations exploitables, associées à des algorithmes intelligents qui peuvent prendre des décisions éclairées et prédictives.

Chacune de ces technologies prétend permettre la « démocratie de l'Internet des objets ».

L'analyse des données et l'IA peuvent être partagées via des plateformes conviviales directement aux utilisateurs finaux. De nombreux processus peuvent être automatisés ou avoir des alertes et des messages automatisés pour une meilleure prise de décision. La technologie des capteurs à faible coût et faible consommation peut rendre abordable le développement et le déploiement d'objets IoT sur le terrain. Vous pourriez à juste titre faire valoir que la sécurité a également démocratisé l'IoT, car elle garantit que les données générées avec les appareils IoT ne peuvent pas être corrompues ou interceptées.

L'IoT toujours pas démocratisé

Mais toutes ces technologies combinées ne permettent pas vraiment de démocratiser l'IoT. Aujourd'hui, quelque 3,5 milliards de personnes n'ont pas accès à Internet ou ne peuvent pas se le permettre. Les réseaux mobiles ne couvrent que 20 % de la surface terrestre. Une partie importante de la population mondiale n'a pas la connectivité dont elle a besoin pour bénéficier de l'Industrie 4.0. De plus, l'accès à bas prix ne couvre qu'environ 1 % de la surface terrestre.

L'IoT par satellite est sur le point de changer cela. La véritable démocratisation de l'IoT se produit lorsque nous avons un accès universel et peu coûteux aux réseaux sans fil qui alimentent Internet et sous-tendent l'IoT.

Selon McKinsey, l'IoT dans l'agriculture pourrait ajouter 500 milliards de dollars au PIB mondial d'ici 2030, une amélioration critique de la productivité de 7 % à 9 % pour l'industrie si les problèmes de connectivité peuvent être résolus.

Un agriculteur en Colombie ou au Soudan peut augmenter les rendements de ses cultures en déployant des capteurs à faible coût couplés à un accès à faible coût à Internet. Une étude menée par OnFarm , ont constaté que l'utilisation de l'IoT dans une exploitation agricole moyenne augmentait les rendements de 17,5 %, réduisait les coûts énergétiques de 13 $ à 7 $ par acre et réduisait la consommation d'eau pour l'irrigation de 8 %. Les États-Unis, où l'IoT est le plus répandu, produisent 7 340 kg de céréales par hectare de terres agricoles, contre une moyenne mondiale de 3 851 kg de céréales par hectare.

Un détaillant indonésien peut développer son activité à un prix abordable en suivant les véhicules de transport, les marchandises et la chaîne d'approvisionnement afin de prendre des décisions éclairées qui profitent à l'économie.

Un médecin dans une région reculée du Brésil peut télécharger de manière rentable les données collectées auprès de patients équipés d'appareils de santé et biométriques IoT à des fins d'analyse et de pronostic de santé prédictif. Des milliards de capteurs IoT pourraient être déployés pour surveiller le changement climatique dans le monde afin de collecter des données et de prendre des décisions proactives qui permettront de contrer les impacts environnementaux négatifs.

Satellite de nouvelle génération – le grand catalyseur

Le satellite est destiné à transformer l'application de l'IoT dans des domaines tels que l'agriculture, l'énergie, la construction, le gouvernement et la sécurité. Il a déjà résolu certains problèmes clés liés à la couverture mondiale grâce à la surveillance visuelle de la Terre, au suivi des conditions météorologiques, au transport en mer et à la dynamique des champs pour l'agriculture. Mais il s'agit d'observation d'en haut plutôt que de collecter des données provenant de la Terre vers l'espace. Ce ne sont pas non plus des données facilement abordables et souvent pas assez granulaires pour les applications des utilisateurs finaux.

Cependant, la technologie IoT par satellite de prochaine génération en cours de développement pourrait avoir les réponses en termes d'échelle, d'accès aux données et d'abordabilité.

Cette nouvelle génération de solutions IoT par satellite associe des constellations de satellites en orbite terrestre basse (LEO) nettement moins chères à des modules IoT satellitaires abordables, en utilisant des protocoles LPWAN (Low Power Wide Area Network) dans un spectre sans licence pour connecter des capteurs directement.

Le coût d'accès à Internet pour ces appareils IoT utilisant cette technologie ne devrait être que de quelques dollars par nœud et par an. Avec des capteurs capables de fonctionner à partir de batteries basse tension ou de petites cellules solaires, cela permettra à la technologie IoT d'atteindre tout le monde, même ceux qui vivent dans des zones éloignées ou non connectées.

Le coût des modules IoT satellitaires de nouvelle génération nécessaires pour se connecter aux satellites va être réduit d'un facteur plus de 100 fois par rapport aux solutions traditionnelles. Ainsi, cette révolution de la technologie IoT par satellite surmontera les deux principaux obstacles à l'accès universel - la couverture mondiale et l'abordabilité - et, en tant que telle, peut vraiment être qualifiée de technologie pour démocratiser l'Internet des objets.

L'auteur est Alastair Williamson, PDG de Wyld Networks.

À propos de l'auteur

Alastair Williamson, PDG de Wyld Networks, a plus de 25 ans d'expérience dans l'industrie des télécommunications logicielles, plus récemment en tant que PDG pendant quatre ans au sein de la start-up Ranplan Group qui a développé un outil de planification sans fil logiciel. Alastair a également dirigé des organisations commerciales chez Lucent, Alcatel Lucent, Cambridge Broadband Networks et Krone .