L'impact de la collaboration homme-robot sur les systèmes de fabrication distribués

Salon des technologies d'automatisation Ouest

La dynamique de l'industrie de la robotique est en train de changer. De nouveaux entrants et types de clients élargissent le marché, et de nouvelles applications, telles que la palettisation robotisée collaborative, créent de nouvelles opportunités. Le mois dernier, à l'Automation Technology Expo (ATX) West à Anaheim, en Californie, j'ai eu la chance de découvrir une collection récente de technologies de conception et de fabrication. De l'automatisation et de l'assemblage personnalisés au logiciel de contrôle, un éventail d'informations précieuses a été présenté à près de 20 000 participants de 2 200 fournisseurs de solutions sur une période de trois jours.

Maintenir des opérations flexibles, sûres et efficaces

Le premier jour de la conférence, dans le cadre du Smart Manufacturing Innovation Summit, j'ai eu le privilège de parler du « Rôle des robots collaboratifs dans les systèmes de fabrication distribués ». Les robots collaboratifs joueront un rôle essentiel dans la transformation de l'automatisation de la fabrication et des chaînes d'approvisionnement, et il est important que les entreprises repensent leurs stratégies de fabrication pour maintenir des opérations flexibles, sûres et efficaces.

En raison de l'individualisation croissante des produits, des cycles de vie des produits plus courts et des diverses demandes du marché, les inefficacités de production continuent de prospérer dans notre paysage innovant. Pour gérer efficacement l'augmentation de la complexité de la fabrication, de plus en plus d'entreprises passent de la fabrication centralisée à la fabrication distribuée. Cette approche prometteuse met l'accent sur l'agencement de la production, en maintenant un réseau d'installations de fabrication dispersées dans les régions entrelacées avec des postes de travail gérés par des employés autonomes et coordonnés par des technologies intelligentes.

Les avantages des systèmes de fabrication distribués

Les fabricants qui utilisent un système de fabrication distribué (DMS) bénéficient souvent d'une plus grande flexibilité des processus de production, ce qui est essentiel pour réduire les coûts de la chaîne d'approvisionnement et répondre aux demandes croissantes des consommateurs. Les progrès de l'automatisation, comme la mise en œuvre de robots collaboratifs (cobots) dans l'usine, renforcent l'argument en faveur de la fabrication distribuée. La collaboration homme-robot (HRC), où un cobot partage un espace de travail commun avec un opérateur humain pour effectuer efficacement une tâche définie, est la base de la future production intelligente.

L'utilisation du HRC modifie rapidement les opérations d'assemblage. Les tâches les plus difficiles, salissantes et fastidieuses, qui étaient auparavant effectuées manuellement, sont désormais effectuées par des cobots de manière ergonomique et efficace. Cette combinaison d'automatisation avancée et d'ingéniosité humaine a le potentiel d'aider les fabricants, peu importe le secteur ou la taille, à créer une main-d'œuvre hautement productive. Cependant, sur la base des données démographiques des participants à ATX West, les petites et moyennes entreprises (PME) remarquent particulièrement la valeur d'une nouvelle génération de robots légers qui peuvent être facilement programmés pour travailler en toute sécurité à proximité des personnes.

De l'assemblage, l'emballage, la palettisation et la distribution, à l'entretien des machines et à l'analyse en laboratoire, la collaboration homme-robot permet une automatisation simple et sûre pour de nombreuses applications. Les avantages économiques dérivés du HRC peuvent aider les entreprises à atteindre un débit plus élevé, une qualité accrue, des rendements plus élevés, une amélioration des paramètres de manutention des matériaux et des économies sur les coûts de main-d'œuvre. La combinaison de méthodes de fabrication intelligentes avec l'automatisation des processus humains-robotiques donne aux fabricants la possibilité de créer des usines moins sujettes aux perturbations, capables de gérer divers produits et demandes.

L'avenir de la collaboration homme-robot dans le DMS

Les commentaires positifs que j'ai reçus de l'Automation Technology Expo ont été encourageants. De grandes entreprises comme Tesla, SpaceX et Future Faraday s'intéressent à une nouvelle génération d'automatisation robotique, tandis que les PME font de même. Les frontières de l'automatisation sont encore rigides et certaines limites doivent être redéfinies pour que la collaboration homme-robot dans les systèmes de fabrication distribués atteigne son plein potentiel. Cependant, l'intérêt pour le DMS grandit, incitant à l'amélioration de la planification de l'aménagement et à la formulation de nouveaux algorithmes de simulation dans l'année à venir.