Actualités robotique janvier 2022 : percées et innovations du secteur

Les actualités robotiques les plus intrigantes vous sont présentées par l'équipe de RoboDK.

Brève industrielle robotique

Le CES 2022 a assuré que janvier démarre en fanfare, avec de nouveaux humanoïdes, les projets de Samsung pour entrer sur le marché robotique américain, et le tracteur autonome de Deere accaparant la plupart des gros titres.

Il y a eu aussi quelques technologies industrielles intéressantes dévoilées au salon, notamment les nouveaux processeurs Intel Alder Lake séries S et H pour l'informatique de périphérie et applications IoT, le robot mobile low-cost basé sur ROS de Ubiquity Robotics surnommé « Conveyor », et la solution Smart Farm améliorée de Doosan.

Ailleurs, en parlant des projets de Tesla pour développer un robot humanoïde, le PDG Elon Musk a réfléchi que le projet « a le potentiel d'être plus significatif que l'activité véhicule avec le temps » et le géant de la livraison de courses Ocado a révélé qu'il utilise la technologie d'impression 3D pour construire les robots pick-and-pack utilisés dans ses centres de traitement dans le but d'améliorer l'efficacité de l'emballage et de réduire les coûts d'exploitation.

Également en janvier, le fabricant de robots mobiles autonomes MiR a annoncé une augmentation de 42 % des ventes sur 2021 et le pionnier des cobots Universal Robots a rapporté un chiffre d'affaires annuel record de 311 millions USD, une augmentation de 41 % sur 2020 et 23 % au-dessus des résultats pré-pandémie de 2019.

DHL Supply Chain a annoncé un investissement de 15 millions USD dans l'automatisation de Boston Dynamics (en commençant par le déploiement du robot « Stretch » sur les processus de déchargement dans les centres de distribution), et Fanuc a dévoilé le M-1000iA, son robot industriel sériel le plus puissant à ce jour, avec une charge utile de 1000 kg.

L'essor du RaaS

Les modèles d'affaires Robotique-en-service (RaaS) permettent aux entreprises de profiter des avantages de l'automatisation en louant des robots et composants plutôt qu'en les achetant directement. L'émergence du RaaS ces dernières années a été l'une des tendances les plus excitantes dans la robotique industrielle — surtout pour les petites entreprises qui ont traditionnellement été incapables de déployer l'automatisation en raison des coûts en capital impliqués.

Aujourd'hui, en tirant parti des opportunités RaaS, les entreprises peuvent louer l'automatisation à un taux horaire considérablement inférieur à l'embauche d'un travailleur humain. Les analystes de marché ABI Research estiment que la base installée pour le RaaS passera de 4 442 unités en 2016 à 1,3 million d'ici 2026.

Wired a couvert ce sujet et les implications pour les usines et la main-d'œuvre, en janvier, rapportant que :

Nouvelles recherches sur la collaboration homme-robot

Avec les humains et les robots interagissant plus que jamais, les chercheurs se précipitent pour comprendre et améliorer la collaboration homme-robot, particulièrement dans les environnements industriels.

Des chercheurs chinois ont développé une interface homme-machine en boucle fermée qui intègre la réalité virtuelle (RV) auditive, visuelle et haptique dans un système robotique RV. Le système utilise du silicone élastomère ton peau comme interface adhésive à la peau de l'utilisateur. Des fils de cuivre connectent la batterie, les capteurs et l'électronique et la transmission sans fil permet au porteur d'envoyer des instructions à une machine distante. (H/T AZO Robotics)

Pendant ce temps, des chercheurs de l'Université des Trois Gorges en Chine affirment avoir développé un système qui utilise une combinaison de lectures électriques des muscles et d'ondes cérébrales pour lire l'esprit d'un collègue humain avec 96 % de précision.

Ailleurs, une étude publiée en janvier dans PLOS ONE a découvert que les humains reflètent le mouvement de robots humanoïdes avec lesquels ils interagissent. De plus, la coordination rythmique entre humain et robot ressemble à celle entre humains. Popular Science rapporte : « La plupart des participants ont remarqué qu'ils se synchronisaient avec le robot, mais ils n'étaient pas sûrs de savoir si c'était eux ou le robot qui ajustait leur tempo. Trouver un moyen de mesurer l'intentionnalité via EEG ou IRMf pourrait être une prochaine étape pour mapper ce comportement sur la neurobiologie, propose le chercheur principal Ghiles Mostafaoui.

Et Safety & Health Magazine a rapporté le travail de chercheurs de l'Université de Colombie-Britannique, Canada, sur la collaboration homme-robot. L'équipe a développé un système qui combine intelligence artificielle et apprentissage automatique pour aider les robots à prédire ce que d'autres robots et humains feront, et à répondre de manière appropriée. À venir, un article de Debasmita Mukherjee, doctorante, qui devrait inclure une nouvelle taxonomie des niveaux d'interaction entre humains et robots et une revue complète des méthodologies d'apprentissage automatique et applications industrielles dans le contexte de robots collaboratifs adaptables.

Blue Origin va acquérir Honeybee Robotics

Blue Origin de Jeff Bezos a annoncé des plans pour acquérir Honeybee Robotics, une entreprise spécialisée dans le développement de systèmes robotiques spatiaux. Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués.

Fondée en 1983, Honeybee Robotics a développé de l'automatisation pour plusieurs missions sur Mars (voir vidéo ci-dessous) et collabore actuellement avec NASA sur la mission Dragonfly pour explorer la lune Titan de Saturne.

Blue Origin n'a pas divulgué ses plans à long terme pour Honeybee, mais, comme l'a rapporté Space News, Blue Origin et Bezos « ont longtemps discuté de l'utilisation des ressources spatiales pour permettre l'expansion de l'humanité dans l'espace », donc il semble probable que l'acquisition verra une expansion et un développement supplémentaires des robots et outils d'extraction et de test minéral de Honeybee.

Un poisson rouge pilote son aquarium pour trouver de la nourriture

La star virale des actualités robotiques de janvier n'était pas un robot, mais un poisson rouge. Comme quelque chose sorti du « Guide du voyageur galactique » de Douglas Adams, le poisson rouge peut déplacer son « Véhicule Opéré par Poisson » — qui est aussi un aquarium et une plateforme robotique — pour atteindre une récompense. Développé par des chercheurs de l'Université Ben-Gurion du Néguev en Israël, le système était conçu pour tester les capacités de navigation des poissons rouges.

Lecture RoboDK

Cinq autres actualités robotiques de janvier qui ont retenu notre attention.

• Pinces robotiques kirigami assez délicates pour soulever des jaunes d'œufs (Science Daily)
• Des mains secourantes : comment les cobots comblent l'écart de productivité (The Engineer)
• Le plan quinquennal de la Chine vise le leadership mondial en robotique (Industry Europe)
• LG lance le robot de service CLOi après avoir obtenu la certification UL (Robotics & Automation News)
• Pourquoi nous vivons dans une ère de sélection non naturelle (BBC)

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