RoboDK fête 5 ans d'innovation et de croissance

Fondée par Albert Nubiola en janvier 2015, RoboDK est une spin-off du laboratoire CoRo de l'Université ETS à Montréal, Canada, l'un des laboratoires de robotique les plus prestigieux d'Amérique du Nord.

Travaillant sur son doctorat au laboratoire CoRo, le PDG de RoboDK Albert Nubiola était le développeur principal de RoKiSim, un outil logiciel éducatif multi-plateforme pour la simulation 3D de robots série à six axes.

Le logiciel RoboDK est la version commerciale étendue de RoKiSim et est conçu pour apporter de puissantes capacités de simulation et programmation robotique aux entreprises grandes et petites, aux codeurs et non-codeurs.

« En 2015, les logiciels de simulation traditionnels coûtaient presque autant qu'un robot industriel. RoboDK a été fondé pour apporter une simulation et un logiciel de programmation robotique à la pointe de la technologie, abordable, à tous », dit Nubiola.

Évolution

Le paysage de la robotique industrielle évolue vite, avec de nouveaux robots et de nouveaux fabricants d'équipement d'origine (OEM) émergents chaque année.

Suivre le rythme du monde en constante évolution des robots industriels et OEM est l'une des missions principales de RoboDK, dit Lauren Ierullo, Directrice Marketing.

« RoboDK est conçu pour permettre aux entreprises de simuler et programmer n'importe quel robot avec un seul logiciel à un prix abordable. Tenir cette promesse à nos clients signifie que nous mettons régulièrement à jour notre bibliothèque logicielle pour incorporer les dernières technologies de robots industriels » dit Ierullo.  

Au lancement, la bibliothèque logicielle de RoboDK supportait 200 robots de plus de 20 fabricants. Aujourd'hui, elle supporte plus de 500 robots de 50 fabricants, dont ABB, Fanuc, KUKA, Yaskawa, Stäubli et Universal Robots.

RoboDK a trouvé son premier client en 2015 ; un fabricant basé en Nouvelle-Zélande qui a utilisé RoboDK pour calibrer un robot ABB pour le fraisage robotique. Aujourd'hui, l'entreprise compte plus de 30 000 utilisateurs actifs répartis dans 15 pays.

Garder sa bibliothèque logicielle à jour avec les derniers robots industriels n'est qu'une partie de l'offre de l'entreprise, dit Nubiola.

Le logiciel RoboDK comprend maintenant 15 types différents d'exemples d'applications robotiques, du fraisage robotique au pick & place et polissage. Il offre aussi des plugins pour logiciels CAO/FAO. Les utilisateurs peuvent facilement programmer des robots industriels avec des simulations CAO vers robot, directement depuis SolidWorks, Mastercam, Autodesk Inventor, Fusion 360 ou Rhino.

La capacité de RoboDK à supporter une large gamme de robots industriels est rendue possible par un vaste réseau de plus de 50 partenariats avec des fabricants de robots et OEM leaders comme API, Creaform et IDEC.

« Alors que la robotique industrielle évolue, RoboDK évolue aussi », dit Nubiola. « Nous voulons donner du pouvoir à nos clients avec les derniers post-processeurs, outils de calibrage et plugins essentiels, le tout à un coût plusieurs fois inférieur à celui de nos concurrents. »

Pendant ce temps, l'API RoboDK est un langage de programmation robotique universel qui permet aux développeurs logiciels et intégrateurs de créer des programmes robotiques avancés, non spécifiques à une marque, et de déployer leurs solutions sur n'importe quel contrôleur robotique.

Histoires de succès clients

NASA

En 2017, une équipe au centre de recherche Langley de la NASA, en Virginie, États-Unis, a été chargée de développer un système d'inspection automatisé pour les fuselages d'avions en composite.

Les chercheurs ont opté pour une solution basée sur un cobot utilisant un UR10 d'Universal Robots et le logiciel RoboDK pour la programmation et simulation hors ligne, y compris l'utilisation de motifs d'inspection simulés pour maximiser l'efficacité des trajectoires.

En 2019, sur le succès du projet original, la NASA a dévoilé un système multi-robot utilisant deux cobots synchronisés pour effectuer des inspections de tomographie par balayage linéaire sur des fuselages d'avions.

Conçu pour faciliter les flux de travail multi-logiciels, le logiciel RoboDK a permis aux chercheurs de synchroniser 2 robots et d'incorporer des axes externes dans leurs simulations.

Spotify

Quand Neoset Designs, un studio d'art et fabrication numérique basé à New York, a été invité à collaborer avec le service de streaming musical Spotify sur le projet de sculpture robotique « RapCaviar Pantheon », ils se sont tournés vers RoboDK. En utilisant les fonctionnalités de fraisage robotique de RoboDK, l'équipe a réussi à compléter trois grandes sculptures d'artistes rap exceptionnels en seulement 15 jours.

The Carters

Les artistes Rob et Nick Carter ont choisi RoboDK pour leur projet pionnier « Dark Factory Portraits », dans lequel un bras robotique industriel, travaillant « à l'aveugle » (sans capteurs de vision), produit des portraits d'artistes célèbres. Une exposition du travail des Carters sera tenue à la prestigieuse galerie Ben Brown Fine Arts, Londres, du 12 fév au 17 avril 2020.

Chronologie de l'entreprise

• 2015 : Lancement de RoboDK, premier client ; fabricant néo-zélandais utilisant RoboDK pour calibrer un robot ABB pour fraisage robotique
• 2016 : RoboDK travaille étroitement avec partenaires et clients pour améliorer son offre
• 2017 : Lancement de RoboDK 3.0, apportant plusieurs nouvelles fonctionnalités et applications ; NASA utilise RoboDK pour construire un système d'inspection de fuselage automatisé
• 2018 : RoboDK ajoute 4 plugins et fonctionnalité de perçage robotique automatisé
• 2019 : RoboDK ajoute évitement de collision automatique, capacités réalité virtuelle et extension VSCode intégrée pour visualisation de code améliorée ; projet NASA double-robot dévoilé à Langley
• 2020 : RoboDK disponible sur Android, iOS et Raspberry ; devenant le seul logiciel de simulation et programmation robotique à supporter toutes les capacités de simulation sur plateformes mobiles

Plans futurs

Des histoires de succès clients comme celles-ci, répétées maintes fois dans le monde. Et alors que le marché de la robotique industrielle grandit, RoboDK s'attend à grandir avec.

« Pour assurer la satisfaction des utilisateurs nouveaux et existants, nous prévoyons de continuer à offrir de nouvelles applications et plugins et d'étendre davantage la bibliothèque de robots de RoboDK », dit Ierullo. 

L'entreprise prévoit aussi d'augmenter sa portée internationale sur les prochaines années, dit le PDG Nubiola.

« Avec l'aide de notre réseau de distributeurs, nous prévoyons d'offrir le logiciel RoboDK sur les 6 continents. Et, avant tout, RoboDK veut continuer à inspirer et aider les gens dans le monde entier avec leurs projets de robotique pour qu'ils aient plus d'histoires de succès à partager. »