Le marteau de soudeur (chipping hammer) : fonction, caractéristiques et usage

Définition et usage principal

Le marteau de soudeur (welding hammer) sert à dresser les soudures une fois refroidies. Utilisé en soudage à l'arc, il possède un bord biseauté pointu (type ciseau) pour détacher la laitier (scorie) laissé par l'électrode enrobée. Il est aussi muni d'une brosse métallique sur l'autre face pour éliminer les résidus de laitier restants et nettoyer/dresser la soudure. Il n'est pas utilisé avec les postes à fil (wire welders/MIG-MAG) qui utilisent gaz et fil au lieu d'une électrode enrobée pour protéger le bain de fusion.

Contexte : le soudage à l'arc et la formation du laitier

En soudage à l'arc, une électrode enrobée de flux réalise la soudure. L'électrode est placée dans le porte-électrode ; une pince de masse relie le poste à la pièce en acier. En amorçant l'arc (contact électrode/acier), l'électrode fond dans le joint et crée le cordon de soudure. Pendant la fusion, l'enrobage de flux (produits chimiques) fond et génère un gaz de protection du cordon pendant son refroidissement. Le laitier résiduel doit être éliminé au marteau de soudeur.

Procédé de dressage de la soudure

Après refroidissement, l'opérateur utilise le marteau pour retirer le laitier en frappant avec le côté biseauté. Une fois tout le laitier enlevé, la brosse métallique sert à dresser le cordon : brossage pour le faire briller et éliminer les dernières traces. C'est un processus long mais indispensable pour garantir un cordon de soudure correct.

Ergonomie et préférences des soudeurs

Le marteau de soudeur (aussi appelé marteau à pointer / chipping hammer) est un outil essentiel. Il existe en divers styles et tailles ; chaque soudeur a sa préférence. Comme l'opérateur porte généralement de gros gants de soudeur en cuir, la poignée est cruciale. Certains préfèrent le bois, mais les plus utilisés ont une poignée en fil d'acier spiralé. Cela assure une bonne prise et une poignée qui refroidit facilement lors du dressage de soudures très chaudes.

Usage résiduel avec les postes à fil modernes

Bien que non requis avec les postes à fil (MIG-MAG) modernes, de nombreux soudeurs « old-school » conservent un marteau à pointer pour brosser leurs cordons une fois terminés.