VTU Glide-Line :convoyeurs flexibles sans contact pour les espaces restreints

Robotics Tomorrow a récemment publié cet article.  

D'un fabricant de convoyeurs flexibles : les tendances du secteur que nous observons

Chez Glide-Line, nous fabriquons des convoyeurs – en particulier des convoyeurs flexibles et configurables, construits selon des mesures très spécifiques pour s'adapter à des espaces limités et qui peuvent être configurés avec une philosophie de conception « zéro contact produit à produit », le tout avec des délais de livraison incroyablement courts. Nous avons remarqué trois tendances au cours de l'année écoulée qui créent une demande pour ce que nous avons à offrir :

Les fabricants ont besoin d'équipements entièrement configurables et non à usage unique

"Les gens demandent des équipements polyvalents qu'ils peuvent utiliser pour une variété de produits de différentes tailles et formes. Au sein d'une même installation, ils intègrent des convoyeurs adaptés à plusieurs formes de produits, tailles de cartons, de palettes et de bacs, et types d'emballages, et il est plus facile pour les fabricants d'utiliser des équipements d'un seul fabricant qui peuvent répondre à ces différentes demandes de produits", explique Trevor Price, ingénieur d'application principal pour Glide-Line.

En tant que fabricant de convoyeurs flexibles et hautement configurables, adaptés au transport d’une grande variété de produits et de tailles de palettes, nous avons constaté une augmentation de la demande parallèlement à cette tendance. Nos convoyeurs sont tous configurables par incréments d'un millimètre, sans tailles standard définies auxquelles nos clients doivent adhérer.

Les fabricants recherchent des moyens de réduire les coûts en évitant d'endommager les produits

Prévenir les dommages aux produits pendant le processus de fabrication est l'une des façons dont les intégrateurs sont invités à influencer le retour sur investissement. Nous sommes en mesure de vous aider au mieux à répondre à cette demande grâce à notre convoyeur qui met en œuvre des sections de convoyeur contrôlées individuellement pour éliminer le contact produit à produit, contrôler la distance entre les produits et faire fonctionner efficacement chaque zone uniquement selon les besoins. Ceci est réalisé en utilisant notre configuration moteur/contrôleur à courant continu ou en utilisant des VFD avec nos moteurs à courant alternatif. Chaque zone individuelle possède son propre moteur, la capacité de transporter de lourdes charges n'est donc pas compromise.

Les fabricants s'adaptent pour répondre plus rapidement à la demande et ont donc besoin d'une livraison rapide

Les intégrateurs ont toujours été impressionnés par nos délais de livraison rapides, mais au cours de la dernière année, nous avons constaté une augmentation des exigences en matière de respect des délais d'exécution rapides, ce qui peut permettre aux clients intégrateurs de fournir des solutions rapidement, permettant ainsi au client de pivoter et de répondre aux demandes beaucoup plus rapidement que par le passé. Nos délais de livraison sont toujours de 6 à 8 semaines, nettement plus rapides que ceux de nos concurrents.

À propos du client : intégrateur de systèmes d'automatisation pour l'industrie aérospatiale

Ces demandes tendances sont récemment entrées en jeu dans le cadre d'un projet sur lequel nous avons travaillé pour un grand intégrateur de systèmes d'automatisation travaillant dans l'industrie aérospatiale. Leur client avait besoin d'une solution de convoyage intégrée à son installation actuelle. Le produit surdimensionné, une poutre de support d'aile d'avion, devait être manipulé avec une extrême prudence pour éviter de l'endommager.

"Nous avons choisi Glide-Line en raison de leurs produits de convoyeurs personnalisables et de leur service client de classe mondiale. Leur équipe d'ingénierie a résolu les problèmes auxquels nous avons été confrontés sans sourciller, et notre client a été ravi du résultat." – Ingénieur de projet

La demande du client

Notre client intégrateur a été confronté à :

• Taille/poids unique du produit :  Mesurant 12 pieds de long et 150 livres (!), notre plus grand défi consistait à fournir une solution de transport pour un produit très long. Ce produit dépassait toutes les tailles de palettes standard, une solution personnalisée était donc nécessaire. Étant donné que toute notre gamme de convoyeurs est configurable, y compris les tailles disponibles par incréments d'un millimètre, nous avons pu adapter cette version avec quelques modifications simples.

• Limitations d'espace :  Notre système était placé entre des systèmes existants, nous avions donc un peu plus de la largeur de la palette (~ 1,5 pied) dans lequel incorporer une solution. Nous avons recommandé un convoyeur de style dessus/dessous pour maximiser l’espace. Nous avons configuré notre convoyeur en fonction de la largeur du produit afin de le transporter en toute sécurité tout au long du parcours.

• Garantir l'absence de contact entre les produits :  Nous devions fournir une solution qui éliminerait tout contact avec le produit afin de garantir que celui-ci ne soit pas endommagé pendant le processus d'automatisation. Notre configuration de convoyeur zoné sans contact était parfaite pour répondre à cette demande, car ses zones d'accumulation gérées individuellement garantissent qu'il y a toujours un écart entre les produits. Grâce à l'utilisation de commandes VFD sur les moteurs, les convoyeurs pourraient transporter le produit jusqu'à chaque emplacement d'arrêt, sans utiliser d'arrêt physique, ce qui pourrait autrement endommager le produit.

La solution

La flexibilité de nos convoyeurs a été la clé pour résoudre ces défis. Notre solution combinait trois variantes de notre équipement pour créer le système de convoyeur que leur client recherchait.

Nos conceptions configurables  a permis que l'empreinte au sol du convoyeur dessus/dessous soit optimale pour l'espace.

Nous avons intégré nos zones d'accumulation sans contact gérées individuellement , sans utiliser d'arrêt physique, pour contrôler l'accélération et la décélération.

Nous avons configuré un système de convoyeur avec nos Unités de transport verticales (VTU)  pour agir comme un élévateur entre une section supérieure et une section inférieure du convoyeur. (Oui, nous avons conçu un VTU pour une palette de 12 pieds de long.)

Obstacles imprévus

Il est devenu évident que les unités de levage et de transfert (LTU) traditionnelles nécessiteraient des modifications majeures pour fonctionner avec des produits de cette taille et de ce poids. Comme nous utilisions déjà des unités de transport verticaux (VTU) comme ascenseur, nous avons adapté notre VTU pour qu'il agisse simultanément comme un ascenseur et un transfert à 90 degrés. En faisant pivoter le convoyeur à pont du VTU de 90 degrés, ce VTU peut également fonctionner comme un transfert en soulevant le produit, hors de la ligne principale, et en le transportant sur une ligne secondaire perpendiculaire pour le travail en station.

En raison de la grande taille et du poids du produit, nous avons ajouté des supports et des supports supplémentaires pour éviter l'affaissement du pont du convoyeur. Nous avons également opté pour un arbre personnalisé en raison de la longueur supplémentaire. Notre équipe d'ingénieurs a travaillé rapidement pour augmenter la capacité de l'unité, en une seule journée. Avec l'accord du client, nous avons fabriqué les pièces moins de 24 heures plus tard.

De plus, on nous a demandé si nous pouvions fournir une marque particulière de roulement que notre client souhaitait utiliser, par opposition à notre roulement standard. Nous leur avons fourni toutes les informations nécessaires pour déterminer correctement le modèle de roulement approprié. Ils nous ont fourni les roulements à utiliser lors de la construction. Ce n'est qu'un exemple de la collaboration dont nous avions besoin pour contribuer au succès du projet.

Rassembler le tout

Un changement de dernière minute dans le calendrier de production de notre client a conduit à un dernier obstacle :on nous a demandé d’expédier une partie du système encore plus tôt que la date initiale du contrat. Même si nous avions déjà un calendrier serré, notre équipe a travaillé dur pour produire l'expédition partielle plus tôt que prévu afin de permettre à notre client d'avoir une longueur d'avance dans l'assemblage avant d'expédier le reste du projet à temps.

En seulement huit semaines, entre la conversation initiale et l'achèvement du premier produit, nous avons pu collaborer avec notre client intégrateur et son client pour faire du projet un succès retentissant. Nous avons été confrontés à des défis uniques liés à la taille des produits, aux limitations d'espace et aux besoins de manipulation des produits, ainsi qu'à notre flexibilité éprouvée, notre gamme de produits configurables et notre ingéniosité pour fournir des solutions aux fabricants conçues pour un client enthousiaste. « Glide-Line est basé sur l'innovation, un excellent service client, une qualité élevée et une rapidité réelle », a déclaré Kevin Mauger, président de Glide-Line. "Ce type de projet est la raison pour laquelle nous existons, et nous sommes heureux de les aider à réussir."