9 conseils essentiels pour hiverner vos équipements lourds

Hiverner vos équipements lourds avant l'arrivée de l'hiver vous aidera à éviter des réparations coûteuses.

Les températures glaciales peuvent entraîner de graves problèmes de maintenance au printemps, et vous devrez peut-être remplacer ou réparer des pièces pour que vos machines fonctionnent à nouveau.

Les conseils pour hiverner les équipements lourds sont similaires à ceux pour hiverner votre maison. Créez une liste de contrôle pour organiser vos préoccupations et guider vos actions. Voici quelques conseils pour vous aider à hiverner vos machines et à les faire fonctionner de manière sûre et appropriée tout au long de la saison.

• Effectuer une inspection visuelle — Avant de mettre en scène et de stocker votre équipement, inspectez-le d'abord. Vérifiez votre moteur, le câblage et les accessoires, surtout avant d'allumer des composants. Idéalement, l'inspection devrait être une tâche toute l'année, mais elle devient particulièrement importante pendant l'hiver. En particulier, recherchez l'usure qui pourrait causer des pannes plus tard.

Profitez de cette occasion pour faire de la maintenance préventive afin de devancer toute réparation. Portez attention aux pièces mobiles pour vous assurer qu'elles sont correctement lubrifiées. Vérifiez également les chauffages, car ce sont des composants nécessaires pendant le froid. Assurez-vous qu'ils sont en état de marche pour que vos machines et véhicules ne gèlent pas quand vous en avez besoin.

• Nettoyer l'équipement — Nettoyez votre équipement et tous ses composants (d'autant mieux si vous avez une zone chauffée pour le laver). Lavez soigneusement la saleté et les débris végétaux. (Les débris végétaux peuvent retenir et attirer l'humidité, ce qui peut causer de la rouille).

La boue et la saleté peuvent s'accumuler sur l'extérieur d'un véhicule et geler les chenilles en place. Le nettoyage de l'équipement dissuade également les parasites de l'utiliser comme abri. Le lavage sous pression chauffé peut empêcher la neige et la glace de s'accumuler et prévenir la fonte et la regel après le stockage.

• Utiliser un chauffe-moteur — Soyez prudent lors du démarrage d'un moteur pendant l'hiver ; un démarrage à froid met une contrainte sévère sur le moteur et peut causer des dommages. Utilisez un chauffe-moteur pour dégeler le bloc moteur et faciliter le démarrage. Avant de tenter toute opération, laissez le moteur tourner jusqu'à ce qu'il atteigne sa température de fonctionnement complète.

Faire tourner le moteur à froid peut endommager les soupapes d'échappement et d'admission, nécessitant des réparations coûteuses. Le fluide de démarrage peut faire démarrer vos moteurs plus rapidement, mais n'injectez le fluide que lorsque le moteur tourne. Le fluide de démarrage est très inflammable ; rangez-le en toute sécurité hors du compartiment de l'opérateur lorsqu'il n'est pas utilisé, et ne le sortez que lorsque nécessaire pour démarrer la machine.

• Changer les filtres — L'utilisation de machines pendant l'été et l'automne est susceptible de créer beaucoup de poussière qui peut colmater les filtres à air. Les filtres colmatés sollicitent le moteur et peuvent affecter sa durée de vie, alors inspectez-les avant le remplacement et vérifiez les signes de dommage. (Les nouveaux dureront généralement un an.) Suivez le remplacement recommandé par le fabricant pour les filtres. L'utilisation du mauvais type peut restreindre le flux de fluide et laisser passer des particules de saleté, entraînant des dommages au moteur. L'achat des filtres appropriés vous évitera les tracas de réparer le moteur plus tard.

• Vérifier la batterie — Considérez la batterie comme le cœur du moteur. Le carburant et l'huile sont nécessaires pour faire fonctionner le moteur, mais sans la batterie, il ne fonctionnera pas du tout. La batterie est le composant le plus sensible aux basses températures ; elle devient moins efficace par temps froid. Assurez-vous qu'elle est chargée à l'automne et stockez-la dans un endroit chaud et sec pour éviter la décharge. Recherchez tout signe de saleté ou de corrosion qui pourrait drainer davantage la batterie. Si elle tombe en dessous de 75 % de sa capacité, rechargez-la immédiatement. Cela est particulièrement important lorsque l'équipement est à l'extérieur, que ce soit pendant l'utilisation ou lors du déplacement de machines industrielles. Si vous stockez la batterie pendant plus de 10 jours, débranchez les câbles de masse et vérifiez-les une fois par mois. Gardez les batteries droites et évitez de les empiler.

• Inspecter l'hydraulique — Inspectez et remplacez votre fluide hydraulique avant l'hiver et maintenez les niveaux de fluide pour un flux efficace. Une règle empirique est de vérifier la jauge pour voir si le liquide goutte ; si c'est le cas, le réservoir est suffisamment plein. Regardez également les tuyaux hydrauliques. Par temps froid, le revêtement peut fléchir et causer des fissures. Faites tourner votre machine aussi longtemps qu'il faut pour amener le fluide hydraulique à 65 degrés Celsius, puis continuez à la faire tourner pendant une autre heure. S'il fait trop froid, envisagez d'utiliser du fluide hydraulique arctique pour conditionner les tuyaux.
• Tester le liquide de refroidissement — Pour éviter les dommages, utilisez toujours un liquide de refroidissement spécialement conçu pour votre moteur et compatible avec les recommandations OEM. Pour les inspections, laissez le moteur tourner et vérifiez le liquide de refroidissement pour toute bulle indiquant des impuretés. Le bon ratio de liquide de refroidissement à l'eau maintiendra votre moteur en marche en douceur. Normalement, un ratio 50:50 suffit pour faire fonctionner le moteur, mais s'il fait particulièrement froid, vous devrez peut-être le changer à 70:30. Avant l'hiver, vérifiez que le réservoir du radiateur est rempli au maximum et inspectez le bouchon pour une pression adéquate.

• Gonfler les pneus — Les pneus peuvent survivre s'ils sont laissés dehors pendant l'hiver, mais le froid peut affecter leur pression d'air. La pression d'air diminue par basses températures, alors inspectez les pneus tous les jours. Garder vos pneus gonflés est une mesure de sécurité importante et prolongera leur durée de vie. Lors du regonflage des pneus, utilisez de l'azote sec pour empêcher la formation de cristaux de glace. Ces cristaux de glace peuvent endommager la valve d'air et entraîner une déflation supplémentaire.

Regonflez les pneus dans une zone chauffée pour laisser l'air s'échapper adéquatement. Vérifiez s'il y a de la saleté entre les blocs de la bande de roulement et nettoyez-les également. Surveillez tout signe de fissuration qui pourrait causer une perte de pression d'air supplémentaire. Enfin, pendant le stockage, retirez les contrepoids pour réduire la contrainte sur les pneus et prolonger leur durée de vie.

• Remplir le réservoir après chaque quart — Faites toujours le plein du réservoir de carburant à la fin de la journée. Sinon, l'humidité peut s'accumuler à l'intérieur du réservoir et des conduites de carburant et colmater les filtres. Pour empêcher votre carburant de geler, vidangez d'abord le séparateur d'eau pour éliminer toute eau et débris. La plupart des équipements utilisent du diesel n° 2 toute l'année. Cependant, ce carburant peut se solidifier pendant l'hiver. Passez au diesel n° 1 pour éviter le gel dans le réservoir et les conduites de carburant.

La maintenance appropriée de votre machinerie est une tâche de toute l'année, mais le travail est particulièrement important par temps froid. Les bonnes préparations peuvent prolonger la durée de vie de vos équipements lourds et les rendre bien plus rentables. Utilisez ces conseils pour vous préparer à l'hiver et éviter des réparations coûteuses au printemps.

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