Freefly Systems accélère l'innovation en matière de drones avec l'impression 3D Formlabs Fuse

Qu'il s'agisse de capturer des images cinématographiques à des altitudes glaciales ou de cartographier des déserts brûlants, les drones doivent être fiables, légers et capables de transporter du matériel précieux dans des environnements extrêmes.

"Nous sommes une entreprise d'innovation ; tout ce qui permet de faire connaître votre idée au monde plus rapidement est ce pour quoi nous vivons. Cela peut donc être de nouveaux logiciels qui nous permettent d'exécuter des simulations et de déterminer un profil aérodynamique plus rapidement que jamais, ou une imprimante 3D - tout ce qui améliore la vitesse et permet aux gens d'exprimer leur créativité dans le monde plus rapidement qu'avant est ce qui nous passionne."

Tabb Firchau , cofondateur et PDG, Freefly Systems

La fiabilité ancrée dans le cinéma

L’aventure de Freefly a commencé avec un appareil photo et objectif d’une valeur de 200 000 $ qui exigeait la plus grande fiabilité. Cette expérience a forgé une culture de tests rigoureux, d’essais en vol itératifs et une concentration constante sur les performances. Aujourd'hui, les drones de l'entreprise peuvent transporter des charges utiles allant jusqu'à 35 lb, y compris du matériel photo coûteux ou un LiDAR, tout en restant agiles et robustes.

Prototypage rapide avec Formlabs Fuse Series

L'un des outils qui transforme les concepts en pièces prêtes à voler est la série Fuse de Formlabs. Nate Kuczun, ingénieur charges utiles et systèmes, explique :

"Le Fuse est l'un des outils les plus polyvalents dont nous disposons pour le prototypage. Nous essayons constamment de nouvelles idées et nous devons agir rapidement. Il est donc très important de disposer d'un outil qui nous permet de le faire. "

Les pièces prototypes de l'Alta X Gen2 ont été imprimées du jour au lendemain, permettant à l'équipe de tester la géométrie, la résistance et l'ajustement avant de s'engager dans la production en série. Avec Fuse, les modifications de conception peuvent être apportées et imprimées en une seule journée, raccourcissant considérablement le cycle de développement du produit.

Décisions de conception pilotées par le vol

Freefly rassemble des milliers d'heures de vol sur un drone avant qu'il n'arrive sur le marché, y compris cinq années de tests accélérés de cycle de vie. Les données du monde réel déterminent chaque ajustement de conception, garantissant que le produit final répond aux exigences des conditions extrêmes.

"Dans les drones, les cycles d'itération sont souvent beaucoup plus rapides que dans la plupart des projets aérospatiaux. Dans de nombreux autres systèmes aérospatiaux, il est beaucoup plus difficile d'obtenir des données de vol réelles. Mais ici, nous pouvons tester les choses dans le monde réel assez rapidement. Avoir le Fuse nous permet de trouver un moyen très rapide et facile d'installer du matériel sur nos drones pour différents tests. "

Études de cas

Mâts d'antenne
Le système double GPS de l'Alta X Gen2 nécessitait une pièce complexe avec des structures internes fines. Plusieurs itérations ont été rapidement produites sur la série Fuse, permettant à l'équipe d'affiner l'ajustement et l'intégrité du signal.

Support de caméra FPV
Les premiers prototypes FDM ont échoué à plusieurs reprises en raison de contraintes internes. Le passage à la série Fuse a produit un support robuste avec des fonctionnalités internes complexes, prêt pour des tests en vol immédiats.

Puissance de la monture
Ce composant principal a été prototypé sur la série Fuse avant le moulage par injection, servant de référence pour la pièce finale et garantissant la précision fonctionnelle.

Supports GPS et LiDAR
Les prototypes imprimés sur la série Fuse ont permis des tests rapides avant de s'engager dans la production de pièces en aluminium usinées.

Bien que de nombreuses pièces ne soient prototypées que sur la série Fuse, certaines, comme le composant du module radio Herelink, sont fabriquées directement sur l'imprimante. Le processus interne réduit l'incertitude de la chaîne d'approvisionnement et accélère la mise sur le marché.

Après l'impression, les pièces sont dépoudrées dans Fuse Sift et polies dans Fuse Blast, ce qui rationalise le flux de travail et garantit une qualité constante.

Choix des matériaux pour la performance

Freefly utilise de la poudre Nylon12 dans les machines Fuse1 et Fuse1+ 30W. Ce matériau offre une résistance, une durabilité et une légèreté élevées, idéal pour les pièces d'essai en vol qui seront éventuellement moulées par injection ou usinées CNC.

"Nous continuons à nous efforcer de rendre nos produits les plus simples possibles à utiliser et à nous assurer qu'ils sont extrêmement robustes et fiables tout au long du processus."

Les drones Freefly révolutionnent déjà la production cinématographique, la surveillance des incendies de forêt, les inspections des infrastructures et la cartographie des catastrophes naturelles. L'engagement de l'entreprise en faveur du prototypage rapide avec la série Fuse la maintient à la pointe de l'innovation en matière de drones et de caméras.

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