L'histoire de la puissance

Quelle est la première chose qui vous vient à l'esprit lorsque vous entendez le mot puissance ? Le super pouvoir de se transformer en cheval ? La possibilité de communiquer par télépathie avec vos copains poneys ? Aucune de ces réponses? Assez juste. Si vous êtes comme la plupart des gens, vous pensez immédiatement à un moteur de voiture ou à une autre machine, et pour cause; La puissance est une mesure de la quantité de travail qu'une machine peut effectuer sur une période de temps donnée. Mais comment la puissance est-elle devenue une mesure standard ?

Jusqu'au milieu du 18 ^ème siècle, le travail le plus exigeant nécessitait des chevaux. Avec l'avènement de la machine à vapeur, les machines ont commencé à remplacer les chevaux pour diverses tâches. Mais beaucoup de gens ont résisté à ce changement; ils étaient sceptiques quant à l'efficacité de leurs nouvelles machines. L'inventeur James Watt le savait et en a profité pour commercialiser sa machine à vapeur améliorée.

Watt a remarqué la réticence des gens à adopter la nouvelle technologie et a décidé de faire une comparaison de mesures à laquelle les acheteurs potentiels pourraient s'identifier :les chevaux. Mais au lieu de déterminer exactement la puissance réellement produite par un cheval, il a estimé. Watt a deviné qu'un poney pouvait soulever une moyenne de 220 lbf (livre-force) 100 pieds par minute (220 lbf x 100 pieds/min. =22 000 lbf x pieds/min.). À partir de là, il a extrapolé qu'un cheval pouvait soulever 50 % de plus qu'un poney, ce qui porte la puissance estimée d'un cheval, ou cheval-vapeur, à 33 000 lbf x ft./min.

Indépendamment de la précision réelle de ses mesures (certains diseurs n'étaient pas d'accord avec eux parce qu'aucun cheval ne pouvait supporter ce niveau d'effort pendant une période prolongée), la comparaison était efficace et le terme est resté.

Aujourd'hui, il existe de nombreux types de mesures de puissance, y compris la puissance au frein, la puissance indiquée et la puissance électrique, utilisées pour diverses applications électriques et hydrauliques. Les deux types les plus courants mesurent tous deux la puissance électrique :la puissance impériale (également appelée puissance mécanique) et la puissance métrique.

Il y a très peu de différence entre les deux mesures. La puissance métrique est de 75 m kgf/s, ce qui équivaut à 735,49875 watts. D'autre part, la puissance impériale est exactement de 746 watts. Alors que les watts sont l'unité SI de mesure de la puissance, la quantité de puissance générée par la plupart des grosses machines est si élevée qu'elle n'est pas pratique à utiliser.

Lors de la sélection d'un compresseur d'air, assurez-vous que la puissance nominale correspond à votre application ; générer trop d'air peut être tout aussi préjudiciable à votre système que de ne pas en produire suffisamment. Vous n'êtes pas sûr de la puissance dont vous avez besoin dans un compresseur ? Contactez l'un de nos experts !

Vous voulez en savoir plus sur les faits, les idées et les conseils ? Abonnez-vous à notre newsletter mensuelle pour recevoir les derniers articles directement dans votre boîte de réception.