L'histoire et l'avenir de l'extrusion d'aluminium

L'aluminium est un élément essentiel qui n'est derrière que le silicium et l'oxygène en termes d'abondance dans la croûte terrestre. Alors que des matériaux comme l'acier et le cuivre ont une longue histoire d'utilisation, l'aluminium se trouve aujourd'hui dans de nombreuses applications dans un large éventail d'industries diverses.

L'histoire de l'aluminium

Les minerais d'aluminium avaient déjà été identifiés, mais leur extraction était un processus délicat et complexe jusqu'à la fin des années 1800. À cette époque, le procédé Hall-Héroult de fusion de l'aluminium — ou de son extraction de l'alumine, son oxyde — est mis au point. En fait, à cette époque, l'aluminium était considéré comme plus important que l'or. Avec le raffinement de ses procédés d'extraction, le métal est devenu encore plus désirable et demandé.

L'histoire de l'extrusion d'aluminium

Joseph Bramah, un serrurier et inventeur anglais, est crédité d'avoir été le premier à breveter un procédé d'extrusion. En 1797, il le fit pour fabriquer des pipes en plomb. Cette approche - bien que primitive par rapport aux normes actuelles - a ouvert la voie à des innovations ultérieures. Il a forcé le métal dans une matrice à l'aide d'un piston qu'il tenait à la main. En 1820, une presse hydraulique créée par Thomas Burr facilitait le processus. En 1894, Alexander Dick invente la première presse à filer à chaud. C'est avec cette invention que le processus d'extrusion a pu être étendu pour fonctionner sur presque tous les alliages non ferreux.

Comment l'extrusion d'aluminium a changé le monde

Les améliorations apportées aux processus d'extrusion ont entraîné une augmentation significative du nombre de projets de fabrication de coupe et de finition pouvant être réalisés. Ce risque dramatique a été particulièrement notable au sein de l'industrie automobile. Cependant, l'industrie automobile n'est pas la seule à avoir adopté l'extrusion d'aluminium et à profiter de ses avantages. Alors que les fils et les tuyaux constituaient l'essentiel des premières extrusions, on les trouve aujourd'hui dans divers environnements allant de l'industrie aérospatiale de haute technologie aux articles de sport et plus encore.

Le secteur industriel - en particulier l'industrie automobile - a été le destinataire d'une grande partie de ce nouvel approvisionnement en aluminium, mais ce n'était pas son seul objectif. Pendant les première et deuxième guerres mondiales, l'extrusion d'aluminium et sa capacité à réduire les délais ont permis de fabriquer des avions rapidement et avec précision. C'est cette dépendance à l'extrusion d'aluminium qui a servi de propulseur de la méthode au-delà de son utilisation dans les industries automobile, militaire et aérospatiale. Bien qu'il soit encore largement utilisé dans ces industries aujourd'hui, le processus est également largement utilisé dans tout, des biens de consommation au logement et plus encore.

L'avenir de l'extrusion d'aluminium

L'extrusion d'aluminium continue d'innover avec des améliorations dans les matériaux et les processus à mesure qu'ils sont testés, développés et mis en œuvre. La précision et l'exactitude sont possibles grâce à ces avancées technologiques. La possibilité d'utiliser de l'aluminium, avec ses propriétés légères et diverses, améliore les performances de la pièce.

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