3 meilleurs outils à utiliser pour la découpe thermique

Bien que les métaux soient parmi les matériaux les plus durs et les plus résistants au monde, ils peuvent toujours être coupés et façonnés pour répondre aux exigences spécifiques d'un projet. Et comme différents projets nécessitent différents métaux avec une variété de formes, vous devez savoir quel processus de coupe utiliser pour obtenir la forme ou le design souhaité. La coupe du métal est classée en processus de coupe thermique et en processus de coupe mécanique, le premier étant celui qui est couramment utilisé aujourd'hui.

À quoi sert le processus de découpe thermique ?

La découpe thermique implique un ensemble de processus dans lesquels la chaleur provenant de l'énergie de rayonnement, d'un arc électrique ou d'une réaction exothermique est utilisée pour oxyder, vaporiser ou faire fondre le métal afin d'obtenir la coupe souhaitée. La découpe thermique est principalement destinée à la découpe de forme de l'acier laminé à froid et à chaud, mais peut également être utilisée sur l'aluminium et l'acier inoxydable avec plus ou moins de succès. Les machines de découpe thermique sont probablement l'une des plus anciennes formes de découpe de métal en deçà des méthodes physiques de martelage/sciage/hacking. Cet article couvrira les différents outils et méthodes pouvant être utilisés pour la découpe thermique, y compris les tables de gravure et plasma.

Trois méthodes courantes de découpe thermique

Coupe à la flamme

Également appelée « oxycoupage », l'oxycoupage est un procédé de coupage thermique dans lequel l'oxygène est utilisé avec une source de combustible, telle que l'acétylène ou le propane, pour intensifier une flamme qui produit suffisamment d'énergie pour faire fondre le métal. La flamme neutre produite au cours de ce processus est utilisée pour chauffer un métal ou tout autre matériau, et une fois qu'il a fondu, un flux d'oxygène/carburant à haut débit sépare le matériau et souffle la substance fondue également appelée "laitier" et si pas complètement retiré de la matière, 'scorie'.

Découpe plasma

Contrairement au coupage à la flamme, qui utilise un mélange oxygène-carburant, le coupage au plasma utilise un arc électrique comme source de chaleur. L'arc électrique est utilisé pour ioniser et chauffer un gaz qui forme un plasma si intensément chaud que le matériau est littéralement vaporisé dans le flux de plasma. La pièce travaillée est conçue pour devenir une partie du circuit électrique, et une fois que le plasma devient super chaud, il interagit avec la pièce mise à la terre en créant la coupe souhaitée. Plusieurs gaz peuvent être utilisés comme gaz d'assistance au plasma, selon le matériau sur lequel on travaille. Comme dans l'oxycoupage, le gaz plasma super chaud est également utilisé pour couper le matériau et éliminer les scories.

Découpe laser

Il s'agit de la méthode de découpe thermique la plus récente, qui utilise l'énergie laser pour faire fondre le métal. Au cours de ce processus, un faisceau lumineux monochromatique et cohérent est formé à l'intérieur d'un résonateur laser, intensifié à une puissance de 2 à 30 kW, puis focalisé à travers une lentille sur une pièce. Le laser émanant de la lentille brûle, fond et vaporise ensuite la section ciblée du matériau métallique, ce qui donne une coupe nette. Les types de lasers courants utilisés dans l'industrie manufacturière comprennent les lasers CO2, Nd et Nd-YAG et bien sûr la toute nouvelle fibre à diode directe.

Options d'équipement de coupe thermique

Le type d'équipement est basé sur le type de processus de coupe thermique utilisé, mais il s'agit en grande partie de systèmes similaires utilisant une table pour maintenir le matériau à plat pendant que la torche thermique le traite par le haut. Un contrôleur CNC déplace la tête de coupe sur la surface du matériau avec des commandes programmées à partir d'un ordinateur pour répondre aux souhaits des concepteurs.

Machines d'oxycoupage

Bien qu'ils aient été les premiers types de machines à être développés, les machines d'oxycoupage ou d'oxycoupage continuent de jouer un rôle essentiel dans l'industrie manufacturière. Alors que les machines d'oxycoupage contrôlées par l'homme ont fait un excellent travail, la technologie a conduit au développement de machines d'oxycoupage CNC optimisées pour un large éventail d'opérations. Ces systèmes sont les mieux adaptés lors de la découpe de pièces d'acier épaisses de 2" d'épaisseur jusqu'à 12". La précision est mesurée au plus près avec un ruban à mesurer sur ces types de coupes, la qualité des bords n'étant pas importante.

Machines de découpe au plasma

Aussi connues sous le nom de tables de découpe plasma, les machines de découpe plasma se déclinent en trois types ;

• Niveau d'entrée au plasma à air :ces machines sont idéales pour les amateurs à domicile sans avoir besoin d'une plus grande précision et fonctionnent généralement sur des sources d'alimentation monophasées avec un plasma qui peut facilement être adapté pour l'automatisation ou les applications portatives. Les applications typiques incluent les œuvres d'art, la fabrication légère, la réparation automobile, etc.
• Air Plasma Industrial Grade :il s'agit du choix le plus courant pour les ateliers qui cherchent à ajouter des capacités de découpe plasma à leurs options de solutions de découpe. Capable de fournir une bonne précision et une finition décente, le plasma à air de qualité industrielle peut fournir au fabricant une excellente solution de découpe thermique. Les applications typiques incluent le travail en atelier de fabrication et la coupe d'acier de précision,
• Plasma haute définition :il s'agit d'une machine spéciale conçue pour obtenir une qualité proche du laser à partir d'une table plasma. À généralement 2 à 3 fois le prix du plasma à air de qualité industrielle, la machine Hi-Def dispose du meilleur système d'entraînement et de mouvement permettant des précisions à 3 décimales tout en étant combinée avec les systèmes d'alimentation plasma de la plus haute définition qui offrent la qualité de bord et de trou la plus propre.
  Dans un article récent, nous avons écrit sur :Découpe plasma :4 raisons pour lesquelles vous avez besoin d'une table plasma dans votre magasin maintenant et pense que vous apprécierez cette lecture.

Machines de découpe laser

Les machines de découpe laser offrent le plus haut degré de précision et de vitesse dans une gamme de matériaux plus petite que les comparaisons Oxy-Fuel et Plasma. Ces machines sont conçues pour des travaux à tolérance serrée dans des matériaux de calibre avec la capacité de couper avec une source de chaleur concentrée intense à des vitesses mesurées en milliers de pouces par minute.

Les machines de découpe laser sont disponibles en trois types différents ;

• Machines de découpe laser C02
• Nd :YAG/Nd :lasers YVO
• Lasers à fibre

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