Choisir le gaz idéal pour le soudage MIG : conseils pour des résultats forts et constants

Le soudage MIG utilise un pistolet manuel contenant une électrode fil dévidée d'une bobine, ainsi qu'une buse à gaz qui délivre un flux de gaz sur la zone de soudure. Ce gaz empêche le contact de l'oxygène, de l'azote et d'autres gaz environnementaux avec le cordon de soudure — ce qui aide à garantir des résultats constants et solides.

La contamination peut conduire à un cordon de mauvaise qualité sur votre pièce, donc choisir le bon gaz est absolument essentiel pour les meilleurs résultats. Mais quel est le meilleur gaz pour le soudage MIG ? Malheureusement, la réponse n'est pas si simple.

Différents métaux nécessitent différents types de gaz pour les meilleurs résultats, bien que dans la plupart des cas, un mélange 75/25 argon et CO₂ vous permettra d'obtenir de bons résultats sur la plupart des métaux. Examinons maintenant quelques-unes de vos options et discutons de la façon dont vous pouvez choisir le bon gaz de soudage MIG pour votre travail.

Gaz de soudage MIG – Choisir le bon gaz

De nombreuses applications de soudage MIG se prêtent à une variété de choix de gaz de protection. Vous devez évaluer vos objectifs de soudage et vos applications pour choisir le bon pour votre application spécifique. Considérez les éléments suivants lors de votre sélection :

• Le coût du gaz
• Les propriétés du cordon fini
• La préparation et le nettoyage post-soudage
• Le métal de base
• Le processus de transfert (mode de transfert)
• Vos objectifs de productivité.

Les quatre gaz de protection les plus couramment utilisés en soudage MIG sont l'Argon, l'Hélium, le Dioxyde de Carbone et l'Oxygène. Chacun offre des avantages et inconvénients uniques dans toute application donnée.

Dioxyde de carbone (CO₂)

Le plus courant des gaz réactifs utilisés en soudage MIG est le Dioxyde de Carbone (CO₂). C'est le seul qui peut être utilisé sous sa forme pure sans ajout de gaz inerte. Le CO₂ est aussi le moins cher des gaz de protection courants, ce qui en fait un choix attrayant lorsque les coûts des matériaux sont la priorité principale.

Le CO₂ pur fournit une pénétration de cordon très profonde, ce qui est utile pour souder des matériaux épais. Cependant, il produit aussi un arc moins stable et plus de projections que lorsqu'il est mélangé avec d'autres gaz. Il est aussi limité au seul procédé de court-circuit (short circuit).

Argon

Pour les entreprises qui mettent l'accent sur la qualité du cordon, l'apparence et la réduction du nettoyage post-soudage, un mélange de 75 à 95 % d'Argon et 5 à 25 % de CO₂ peut être la meilleure option. Il fournira une combinaison plus souhaitable de stabilité de l'arc, de contrôle du bain et de réduction des projections que le CO₂ pur.

Ce mélange permet également l'utilisation d'un processus de transfert par pulvérisation (spray transfer), qui peut produire des taux de productivité plus élevés et des cordons plus esthétiques. L'argon produit aussi un profil de pénétration plus étroit, utile pour les cordons d'angle et à plat. Si vous soudez un métal non ferreux, aluminium, magnésium ou titane, vous devrez utiliser 100 % d'Argon.

Oxygène

L'oxygène, aussi un gaz réactif, est généralement utilisé en proportions de neuf pour cent ou moins pour améliorer la fluidité du bain de fusion, la pénétration et la stabilité de l'arc dans l'acier au carbone doux, les aciers faiblement alliés et l'acier inoxydable. Il cause l'oxydation du métal d'apport, cependant, donc il n'est pas recommandé pour une utilisation avec l'aluminium, le magnésium, le cuivre ou d'autres métaux exotiques.

Hélium

L'hélium, comme l'argon pur, est généralement utilisé avec les métaux non ferreux, mais aussi avec l'acier inoxydable. Comme il produit un profil de pénétration large et profond, l'hélium fonctionne bien avec les matériaux épais et est généralement utilisé dans des ratios entre 25-75 % d'hélium pour 75-25 % d'argon.

L'ajustement de ces ratios changera la pénétration, le profil du cordon et la vitesse de progression. L'hélium crée un arc « plus chaud », ce qui permet des vitesses de progression plus rapides et des taux de productivité plus élevés. Cependant, il est plus cher et nécessite un débit plus élevé que l'argon.

Vous devrez calculer la valeur de l'augmentation de productivité contre le coût accru du gaz. Avec l'acier inoxydable, l'hélium est généralement utilisé dans une formule tri-mix d'argon et CO₂.

Autres gaz

L'hydrogène sert de gaz de protection dans les applications à haute température, comme l'acier inoxydable. Il est souvent mélangé à l'argon pour une utilisation sur l'acier inoxydable austénitique.

L'azote est utilisé comme gaz de purgage pour le soudage de tubes en acier inoxydable. Ajouté à l'argon en petites quantités, il peut aussi être utilisé comme gaz de protection pour l'acier inoxydable.

Le propane est généralement utilisé dans les casses pour couper l'acier au carbone où la qualité de coupe n'est pas importante. Si votre application ne nécessite pas une haute qualité de coupe, le propane est une option plutôt rentable.

Quel est le meilleur gaz pour le soudage MIG selon les métaux ?

Le gaz de base pour le soudage MIG/MAG est l'argon (Ar). L'hélium (He) peut être ajouté pour augmenter la pénétration et la fluidité du bain de fusion. L'argon ou les mélanges argon/hélium peuvent être utilisés pour souder tous les grades.

Si vous voulez une option « taille unique », un gaz de protection MIG avec un mélange 75/25 d'argon et CO₂ sera probablement votre meilleur pari. Nous proposons un mélange 75/25 argon et CO₂ de haute qualité chez Vern Lewis Welding Supply, qui est une option idéale et rentable pouvant être utilisée pour souder la plupart des métaux, y compris l'acier doux et les métaux non ferreux.

Conclusion : Comment choisir le meilleur gaz pour le soudage MIG

Si vous cherchez le meilleur gaz pour le soudage MIG avec une large application, le 25 % de dioxyde de carbone et 75 % d'argon ou quelque chose de similaire comme un mélange 80/20, est possiblement votre meilleur choix.

Si vous avez un budget limité et que vous n'avez pas d'objection à nettoyer un peu plus de projections, le dioxyde de carbone est peu coûteux et excellent pour l'expérimentation et le soudage amateur. 100 % argon est la voie à suivre pour le soudage MIG de l'aluminium, ou généralement le soudage TIG.

Avec l'acier inoxydable, les choses deviennent plus coûteuses quand plus d'hélium est mélangé avec l'argon et le dioxyde de carbone ou l'oxygène. Là, vous avez aussi l'option de choisir un C2 moins cher avec un mélange 98/20.

Tenez toujours compte des métaux que vous voulez souder et assurez-vous que vous tirez le maximum de votre débit de gaz. N'oubliez pas que la clé d'un motif de cordon fiable et d'éviter la surchauffe du métal est votre gaz préféré et le débit de votre gaz.