Soudage à la baguette (Stick) vs MIG : choisir la meilleure méthode pour vos projets

Nous savons tous l'importance de sélectionner le bon outil pour le travail. Quand il s'agit de soudage, le procédé que vous choisissez est tout aussi important que les outils eux-mêmes. Utiliser le mauvais procédé de soudage pour une certaine tâche peut être comme essayer de scier un 2×4 avec un tournevis. Bonne chance avec ça.

Si vous êtes nouveau dans le soudage, il y a beaucoup à considérer avant de vous lancer. Différents métaux nécessiteront différentes techniques ou matériaux, et certaines méthodes sont bien plus adaptées à certains travaux que d'autres. Comment savoir quelle méthode est la bonne pour un travail donné ? C'est là que cet article sera utile.

Les deux procédés de soudage les plus courants aujourd'hui sont le Stick (électrode enrobée) et le MIG. Chaque procédé a son propre ensemble d'avantages et de limitations. Choisir le bon procédé vous fera gagner beaucoup de temps et de frustration.

Pour avoir une meilleure idée du procédé le plus bénéfique pour vous dans une situation donnée, vous devez comprendre chaque procédé à fond. Décomposons chacun de ces procédés pour vous aider à décider quelle méthode est la bonne pour vous.

Soudage à la baguette (Stick / SMAW)

Si vous soudez depuis un certain temps, vous avez probablement appris à souder en utilisant un poste à l'arc. Cela implique l'utilisation d'une baguette métallique qui est chargée pour créer un arc à haute température. Le procédé utilise un courant électrique qui circule à travers un espace entre la baguette de soudage et le métal pour former des joints métalliques.

Le soudage à la baguette a été la méthode dominante et la plus populaire pendant de nombreuses années. C'est le type de soudage préféré pour les petits soudeurs d'atelier à domicile et les électriciens. Il est considéré comme une méthode efficace pour souder la plupart des types d'alliages métalliques ou de joints.

Le poste à la baguette peut être utilisé à l'intérieur et à l'extérieur ainsi que dans les zones venteuses et les espaces confinés. Le soudage à la baguette est la méthode la plus économique et offre la capacité de former des joints efficaces, même sur des métaux rouillés ou sales.

Il y a aussi des limitations au soudage à la baguette. Il crée un arc très puissant qui peut chauffer le métal à un degré très élevé. Cela rend difficile l'utilisation du soudage à la baguette pour des métaux plus fins que 18 gauge (≈ 1,2 mm). Avec le soudage à la baguette, vous devez aussi changer fréquemment la baguette. Il émet des projections significatives et les cordons doivent être nettoyés à la fin du processus de soudage.

Pour un débutant, le soudage à la baguette est aussi plus difficile à apprendre et à utiliser. La capacité d'amorcer et de maintenir un arc est particulièrement difficile mais une fois que vous apprenez comment faire, les choses deviennent beaucoup plus faciles.

Actuellement, les postes à la baguette sont disponibles en CA, CC, ou CA/CC. Les postes avec entrée CA sont les plus économiques. Ces postes sont utilisés pour souder des métaux plus épais de 1/16 pouce (1,6 mm) ou plus en largeur. Les postes à la baguette sont idéaux pour les agriculteurs, la maintenance à domicile, les bricoleurs DIY et les projets de maintenance à domicile, comme les clôtures et les joints de grill.

Avantages du soudage à la baguette

• Le soudage à la baguette peut être utilisé pour souder indépendamment de la peinture et de la corrosion au point de soudure
• Vous pouvez fixer une pince de masse pour maintenir le métal en place loin du point de soudure
• Le soudage à la baguette génère un gros arc qui n'est pas affecté par le vent ou la température
• Il est très facile de changer ou remplacer les baguettes pour souder des métaux spéciaux incluant la fonte, l'inox, etc.
• Offre un soudage efficace tant à l'intérieur qu'à l'extérieur
• Les soudeurs utilisant l'option courant continu (CC) peuvent inverser la polarité de l'électrode pour réduire le risque de perforation sur les métaux plus minces

Inconvénients du soudage à la baguette

• Le soudage à la baguette laisse un dépôt de scorie sur le métal après que le joint a été fait. La scorie doit être écaillée ou grattée des cordons avant la peinture ou le soudage subséquent
• Il y a aussi une certaine quantité de projections pendant le soudage à la baguette. Le soudage à la baguette en courant continu (CC) a moins de projections que le soudage en courant alternatif (CA)
• Vous devrez remplacer la baguette de temps en temps ce qui interrompt le processus de soudage
• Il est très difficile de souder un métal de moins de 1/8 pouce (3,2 mm) d'épaisseur avec le soudage à la baguette

Soudage MIG (Metal Inert Gas)

Les postes MIG génèrent une électrode fil de soudage sur une bobine qui est automatiquement alimentée dans le poste à une vitesse uniforme. Un arc est généré avec l'aide du courant électrique qui circule entre le métal de base et le fil. Le courant hautement chargé fond le fil et la base du métal, formant un joint entre eux. Le cordon créé avec cette technologie est assez solide et a très peu besoin de nettoyage.

Le soudage MIG est considéré comme plus facile à effectuer et à nettoyer après le soudage. Il peut être utilisé sur une variété de plaques métalliques minces et épaisses. Il ne faut qu'environ une ou deux semaines de soudage pour maîtriser la technique MIG de base.

Deux des aspects plus complexes du soudage MIG sont la sélection du gaz de protection correct et le réglage des paramètres sur la machine. Une fois que vous prenez en charge ces deux parties, cela devient plus ou moins un processus « pointez et tirez » aussi appelé technique « pistolet à colle chaud » (hot glue gun of welding).

Ce procédé de soudage peut être utilisé pour faire des cordons haute résistance offrant une excellente apparence avec peu de besoin de nettoyage ou ponçage. L'application d'un gaz de protection permet au soudeur de générer un arc à un taux uniforme, ce qui rend le processus très simple. Les postes MIG peuvent être utilisés sur tous les types de surfaces métalliques et ont la capacité de souder des matériaux aussi fins que 26 gauge (0,4 mm) pour un travail délicat et précis.

Le soudage MIG a quelques lacunes. Pour commencer, l'équipement est assez difficile à utiliser en extérieur en raison des gaz impliqués dans le soudage. Bien que vous puissiez travailler avec tous les types de métaux en utilisant le poste MIG, certains matériaux nécessitent différents fils de bobine et gaz.

De plus, quelqu'un qui utilise une machine MIG doit connaître les différentes combinaisons qui devraient être utilisées pour le projet et régler la machine en conséquence. Vous pouvez surmonter cela en utilisant des machines qui viennent avec des fonctions d'auto-réglage car elles peuvent faire gagner beaucoup de temps.

Il est aussi important d'effectuer le processus de soudage MIG sur une surface métallique propre pour obtenir les meilleurs résultats. Avant de déposer tout cordon, le soudeur doit s'assurer que toute peinture, rouille ou tout autre débris est gratté de la surface de la pièce.

Avantages du soudage MIG

• Le soudage MIG peut être très précis – vous pouvez l'utiliser pour souder du métal aussi fin que 24 gauge (0,0239 pouce ≈ 0,6 mm)
• Le soudage MIG est assez propre, et vous pouvez produire de beaux cordons lisses, sans scorie et presque sans projections
• Vous n'avez pas à interrompre le soudage MIG pour remplacer la baguette, car il utilise une bobine pour souder
• Le soudage MIG est très facile à apprendre et à utiliser. Même un débutant peut devenir bon en MIG en quelques semaines
• Il vous permet de créer d'excellents designs de soudure complexes
• Il est possible d'atteindre des vitesses de soudage très rapides et le MIG est souvent considéré comme le plus productif
• Vous pouvez utiliser l'équipement de soudage MIG sur des projets de soudage à l'arc fourré (flux-cored) aussi

Inconvénients du soudage MIG

• La surface du métal doit être complètement nettoyée. Même une petite quantité de rouille, peinture ou contamination formera des cordons faibles et poreux
• Si vous utilisez des pinces de masse, elles doivent être placées sur du métal nu et doivent être proches du point de soudure
• Même la plus légère brise ou un ventilateur peut perturber les gaz de protection menant à des cordons poreux, faibles
• Le soudage MIG nécessite des bouteilles sous pression de gaz inerte ce qui le rend difficile à utiliser sur le terrain
• Bien que vous n'ayez pas à remplacer la baguette de temps en temps pendant le soudage, vous devez encore changer toute la bobine de fil quand vous soudez différents métaux

Quelle est la différence entre MIG et Stick ?

Bien que le MIG et le Stick puissent tous deux produire un cordon de qualité, leurs configurations, avantages, inconvénients et applications sont assez différents. En général, le soudage MIG est la forme de soudage la plus facile à apprendre, et le pistolet le plus facile à opérer.

Et bien que le Stick puisse aussi être un apprentissage rapide, il est plus difficile à maîtriser. Le Stick est la plus ancienne forme de soudage à l'arc — depuis les années 30 — et est encore considéré comme le seul choix pour de nombreux soudeurs vétérans.

Qualité et quantité

Les systèmes MIG et Stick peuvent tous deux produire des cordons de haute qualité, mais le type de métal fait une grande différence dans quelle machine fonctionne mieux. Pour les métaux plus minces, le soudage MIG est le meilleur choix pour créer un joint propre et solide. Sur les métaux plus épais — plus de ⅜ pouce (≈ 9,5 mm) — le Stick a de meilleures performances.

La facilité d'utilisation du pistolet MIG signifie aussi qu'il peut produire un grand volume de travail avec peu de temps d'arrêt. Pour cette raison, il est souvent utilisé en fabrication et est aussi le choix pour les opérations de soudage robotisé. Le soudage Stick prend plus de temps, incluant une période de chauffe lors de la première mise en marche du pistolet et les temps d'arrêt plus fréquents qui viennent avec le changement d'électrodes.

Propreté

Les postes MIG et Stick ont des avantages et inconvénients opposés quand il s'agit de propreté et nettoyage, l'un nécessitant plus de travail en amont et l'autre après soudage. Parce qu'un poste Stick peut former un joint solide même sur une surface sale ou rouillée, la préparation pré-soudage de nettoyage de la pièce requise avec une configuration MIG n'est pas nécessaire.

Cependant, les électrodes utilisées en soudage Stick sont enrobées de flux, ce qui crée des projections pendant le cordon qui doivent être écaillées après refroidissement. Avec le MIG, cependant, le gaz de protection non seulement protège le cordon pendant qu'il refroidit mais souffle aussi les projections. Le résultat final est beaucoup moins de nettoyage.

Polyvalence

Un des plus grands avantages du Stick sur le MIG est sa capacité à souder à l'extérieur, dans des conditions venteuses, ou n'importe où que le gaz de protection de la configuration MIG serait compromis.

En fait, il peut être roulé où vous en avez besoin, là où le poste MIG est limité par la longueur de son câble. Un autre avantage d'un poste Stick est la capacité de changer l'angle de la buse pour souder dans des coins serrés ou des angles obtus.

Maintenance et coût

Le soudage Stick est considéré comme l'une des formes de soudage les moins chères, tandis que le soudage MIG tend à coûter plus cher en raison de son grand nombre de consommables (et du temps d'arrêt requis pour les changer).

Ce coût peut être quelque peu compensé, cependant, par les longs cordons possibles grâce au fil du pistolet MIG qui s'alimente en continu. Même si un poste Stick n'utilise pas de consommables autre que l'électrode, un cordon ne peut durer que la longueur de la baguette avant qu'elle n'ait besoin d'être remplacée.

Qu'est-ce qui est mieux ? Stick ou MIG ?

Il n'y a pas de « meilleure » option. Les différences entre le Stick et le MIG signifient que les deux ont leur place et leur but.

Le soudage Stick est super pour les débutants car c'est facile à apprendre et très abordable. Les résultats peuvent ne pas avoir l'air propres, mais ils seront solides, et si vous ne vous souciez pas d'un cordon net ou êtes prêt à passer du temps à nettoyer et poncer le cordon, le soudage Stick est une bonne option.

En contraste, le soudage MIG est plus rapide et plus efficace, et plus propre que le soudage Stick. Cependant, les machines MIG sont plus compliquées à configurer et à apprendre et sont aussi généralement plus chères. Une machine MIG est un meilleur choix pour les soudeurs amateurs plus avancés qui soudent souvent, ou pour les soudeurs professionnels qui peuvent chercher du travail en freelance.