Têtes de roulage de filets : Garantir la performance fiable des goujons de roue sur circuit

Lors d'une course automobile, où des fractions de seconde séparent la victoire de la défaite, personne ne souhaite s'arrêter pour vérifier la qualité du filetage d'un goujon de roue. Pourtant, les filets des goujons de roue sont d'une importance capitale, surtout lorsque l'on considère que la sécurité du pilote et des millions de dollars sont en jeu.

C'est avec cet état d'esprit que Curtis Goodman, président de MSI Racing Products, met tout en œuvre pour produire des produits de haute qualité qui passent inaperçus pendant la course. MSI, basée à Troutman en Caroline du Nord, fabrique des goujons et écrous de roue pour certaines des meilleures équipes de course au monde, y compris les équipes Winston Cup et Busch Grand National. M. Goodman réalise tous ses filets par roulage et forme ses cannelures sur des machines CNC équipées de têtes et accessoires de roulage Fette (Brookfield, Wisconsin).

« Nous évoluons dans un secteur où le compromis n'est jamais une option », explique-t-il. « Nous devons fournir le meilleur produit possible. Prendre des raccourcis est bien trop risqué. Un client ne retourne pas un produit défectueux — dans notre cas, il perd des courses. »

C'est cette quête de qualité fiable et sans compromis qui a motivé la décision de Goodman d'utiliser les têtes et accessoires Fette. Le roulage de filets produit des filets plus résistants que le taraudage car le grain du métal n'est pas coupé. Bien sûr, le métal prend une nouvelle forme, mais en étant compressé, sa densité augmente et le matériau devient en réalité plus résistant qu'à l'état non roulé. L'action de coupe du taraudage, en revanche, fragilise le matériau par rapport à son état d'origine.

Un avantage supplémentaire du roulage est l'absence de bavures. Les filets roulés présentent une finition de surface lisse et polie, sans arêtes vives ni irrégulières. Pour les goujons de roue de MSI, l'intégrité du filet est primordiale car ils doivent résister à de multiples arrêts aux stands sans défaillance.

Même si la qualité supérieure est la préoccupation première de M. Goodman, ce n'est pas le seul avantage qu'il tire du formage de filets. Des temps de cycle extrêmement courts et une longue durée de vie des outils figurent parmi les autres atouts.

Pour le filetage, il utilise une tête de roulage axiale Fette F3 sur un tour CNC Mazak Quickturn 15. Les goujons sont en alliage haute résistance à revêtement spécial, le filet d'environ 31,75 mm de long est en 5/8 × 18 UNF. À 1140 tr/min et 36,6 m/min, le temps de filetage n'est que de 1,15 seconde. Un jeu de rouleaux nitrurés Fette dure 6000 pièces, ce qui, compte tenu du faible coût par jeu, représente un outillage de 0,036 $ par pièce.

Le cannelage grossier de 16,5 mm de diamètre est réalisé avec une tête tangentielle Fette T18, également à 1140 tr/min. L'avance est de 0,2 mm par tour, et le temps de cycle n'est que de 2,01 secondes. La durée de vie des rouleaux T18 est de 10 000 pièces, soit environ 0,035 $ par pièce. Le lubrifiant réfrigérant utilisé pour le filetage et le cannelage est un type hydrosoluble commercial maintenu à 10 % de concentration.

« Nous sommes extrêmement satisfaits des résultats obtenus avec les têtes de roulage Fette, ainsi que de l'assistance technique reçue de leurs ingénieurs d'application », a déclaré M. Goodman. « Nous comptons sur eux depuis notre création et cette relation nous a donné l'avantage de fabrication dont les pilotes ont besoin pour concourir et gagner. »