Lubrifiants premium : 4 façons éprouvées de réduire les coûts et d'améliorer les performances des engins lourds

Lorsqu'il s'agit d'entretenir vos équipements de construction, le choix des lubrifiants compte. Si votre concessionnaire ou constructeur recommande des lubrifiants premium, ils peuvent coûter un peu plus cher au départ, mais les avantages pour vos machines au fil du temps peuvent en fait réduire vos coûts d'exploitation.

Quand nous parlons de lubrifiants premium, nous ne parlons pas nécessairement de synthétiques. En fait, la grande majorité des huiles que nous utilisons chez Volvo ne sont pas synthétiques. Il existe trois grades principaux d'huiles de base minérales. Nous utilisons les grades supérieurs dans une formulation équilibrée qui tire le meilleur parti de chacune de leurs propriétés. Les huiles purement synthétiques sont très bonnes, mais souvent très chères.

Chez Volvo, nous parlons souvent du lubrifiant comme d'un composant à part entière. Autrefois, la façon traditionnelle de choisir un lubrifiant consistait à construire les machines d'abord, puis à trouver une huile adaptée pour les lubrifier. L'efficacité énergétique n'avait pas vraiment d'importance — il s'agissait davantage de disponibilité et de fonction.

Mais aujourd'hui, l'accent est mis sur la durabilité, l'efficacité énergétique, la disponibilité mondiale et la double fonction, c'est donc devenu un ensemble de spécifications. Nous considérons nos lubrifiants comme un composant au sein des machines. On pourrait les comparer à un roulement, un joint ou un engrenage — ils sont tout aussi importants pour le fonctionnement du système que n'importe quelle pièce intégrée au système mécanique.

Quel est l'avantage des lubrifiants premium sur les options moins chères ?

1. Meilleure efficacité énergétique. Si vous regardez un moteur, le frottement est l'un des problèmes les plus importants à résoudre. Vous voulez réduire le frottement dans les cylindres, roulements, etc., mais vous avez aussi besoin que l'huile maintienne ses caractéristiques lubrifiantes sur une plus longue période. Les huiles de style ancien ont tendance à se dégrader — elles changent rapidement sous l'effet de la température, de l'eau ou de l'oxygène. En retour, cela signifie qu'il faut changer l'huile plus souvent. Les lubrifiants modernes sont beaucoup plus robustes et conservent leurs caractéristiques beaucoup plus longtemps. Ils sont aussi conçus pour maintenir la saleté en suspension pour qu'elle soit capturée dans le filtre, gardant votre moteur plus propre. Tout cela signifie que la performance de la machine dans son ensemble peut être maintenue au même niveau pendant tout un intervalle de vidange. Une meilleure performance de la machine équivaut à moins de gallons brûlés chaque jour.

Par exemple, il est courant pour les entreprises d'utiliser des huiles moteur de grade de viscosité 15W-40. Cependant, il est possible d'utiliser une huile moteur à viscosité plus faible tout en maintenant la protection du moteur, tout en réduisant potentiellement la consommation de carburant de 0,5 %. Donc, si vous passiez d'un 15W-40 à un 10W-30, par exemple, vous pourriez améliorer votre efficacité énergétique. En fait, nos tests ont montré des économies de carburant pour un an (environ 1600 heures) pour une chargeuse sur pneus L180F jusqu'à 1 135 litres (300 gallons). Alternativement, vous pourriez obtenir une vitesse plus rapide ou une plus grande productivité de votre machine. Certains clients ont atteint à la fois une consommation de carburant réduite et une amélioration de la productivité pour vraiment booster leurs résultats.

2. Moins de maintenance. La plupart des lubrifiants premium sont conçus spécifiquement pour les machines dans lesquelles ils sont destinés à être utilisés. Les Lubrifiants Volvo, par exemple, sont fabriqués spécifiquement pour les machines Volvo. Ils sont développés pour les températures, charges et vitesses précises de l'équipement. Cette adéquation signifie qu'ils lubrifient mieux et durent plus longtemps — et par conséquent, les clients subissent moins d'arrêts en atelier pour la maintenance et les réparations de routine.

3. Réduction des pertes machine. Les lubrifiants premium aident à réduire les pertes dans le reste de la machine. Quand on parle de consommation de carburant, ce n'est pas seulement le frottement dans votre moteur ou le poids que vous transportez qui l'affecte. C'est aussi la quantité d'énergie consommée dans la machine elle-même (voir diagramme ci-dessous).

 

Les pertes d'énergie totales pour une machine de construction typique sont d'environ 80 % — seulement 20 % de l'énergie du carburant est transformée en travail mécanique utile dans le système hydraulique et les roues. Les fluides à viscosité plus faible sont plus faciles à pomper, et en les choisissant, vous pouvez réduire les pertes globales en réduisant frottement et chaleur. Même une petite amélioration dans chaque système fera une énorme différence dans l'efficacité globale de la machine.

Chez Volvo, nous avons travaillé dur pour réduire les niveaux de viscosité dans nos fluides tout en maintenant des niveaux stricts de durabilité. L'introduction des niveaux de viscosité plus faibles trouvés dans les lubrifiants premium peut réduire vos pertes jusqu'à 0,5 % par composant. Sur la durée, c'est une énorme économie.

4. Frottement optimisé. La plupart des lubrifiants sont développés pour minimiser le frottement, mais parfois vous voulez en fait l'optimiser. Vous pouvez vouloir augmenter le frottement dans certains cas, surtout dans les embrayages ou les systèmes de freins à bain d'huile. Évidemment dans un système de frein, vous ne voulez pas minimiser le frottement. Vous voulez que la machine s'arrête, mais vous voulez aussi éviter le bruit de frein. Le bruit de frein est une caractéristique de frottement, et les lubrifiants premium sont développés pour optimiser le frottement afin de le réduire ou l'éliminer.

Pour améliorer la performance et réduire les coûts, il est vraiment important de comprendre ce que sont les lubrifiants et comment ils fonctionnent réellement. Une vision courante est que l'huile n'est juste qu'un produit en rayon nécessaire pour faire tourner une machine. Mais avec les huiles premium, il y a en fait une phase de développement derrière elles aux côtés du développement de la machine — elles vont de pair. Elles sont conçues pour travailler en harmonie pour donner aux opérations une performance supérieure, une maintenance réduite et de meilleures valeurs de reprise à la fin.

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Donald McCarthy — Ingénieur Huiles & Lubrifiants

Donald travaille pour Volvo CE depuis 2008, initialement dans le développement de la transmission en se concentrant sur les fluides de transmission automatique et huiles d'essieu. Actuellement, il travaille comme spécialiste lubrifiants Volvo CE au département Science des Matériaux et Essais Systèmes à Eskilstuna, Suède, couvrant tous les lubrifiants utilisés dans les machines Volvo et s'étendant au monde en rapide évolution des carburants.